煞气像一层黏腻的黑雾，裹着山寨的木屋、土墙，还有杂役们麻木的脸。
王大力挥着砍柴刀，胳膊酸痛得像灌了铅，汗水顺着额角往下淌，混着脸上的灰泥，划出两道黑印。
“大力哥，歇会儿！”一个瘦小的身影凑过来，是狗剩。
这小子比王大力小一岁，身子骨更单薄，却总爱往王大力身边凑。
三年前王大力父母死在妖魔嘴里，只剩他一个人，是狗剩陪着他熬过了最苦的日子。
王大力停下刀，往手心吐了口唾沫，搓了搓：“歇啥？砍不够柴，晚上又得挨饿。”
他声音沙哑，带着少年人不该有的疲惫。
黑风寨的规矩，杂役每天要砍够十捆柴，少一捆就没晚饭，还得挨鞭子。
狗剩左右看了看，见巡逻的土匪没注意这边，赶紧压低声音，凑到王大力耳边，声音发颤：“大力哥，不是柴的事儿……我、我偷听到了！”
王大力心里咯噔一下。
狗剩虽然胆小，但从不乱说话。
他放下柴刀，拉着狗剩躲到柴堆后面，“啥事儿？慌成这样。”
“是、是寨主和赵三堂主……”狗剩的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着：“他们说，赤面鬼催着要血食，三天后……不，五天后！就把咱们这些没用的杂役，押去阴风洞进贡！”
”血食？”王大力脑子“嗡”的一声，像被重锤砸了。
他知道血食是什么。
黑风寨能在城外立足，全靠依附阴风洞的赤面鬼。
每年春秋两季，山寨都要选一批老弱病残，当作“血食”送给赤面鬼，换赤面鬼不袭击山寨。
往年都是些头发花白的老人，可这次……
“为啥是咱们？”王大力的声音干涩、发紧，他才十八岁，狗剩十七，算不上老弱，顶多是没修为，好欺负。
“赵三堂主说……”狗剩咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，“说咱们体质弱，练不出修为，留着也是浪费粮食。赤面鬼最近好像要进化，需要年轻点的血食，精气足……”
年轻点的血食。
这几个字像冰锥，扎进王大力的心里。
他想起父母临死前，把他推到树洞里，自己却被妖魔撕碎的场景。
那时候他发誓要活下去，可现在，就要像牲口一样，被送给妖魔吃掉？
不甘心！
他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得他脑子清醒了几分。“不行，不能坐以待毙。”
王大力看向狗剩，“狗剩，你想不想活？”
狗剩使劲点头，眼泪掉了下来：“想！大力哥，我想活！可咱们没修为，打不过土匪，也打不过妖魔……”
是啊，没修为。
王大力苦笑。
黑风寨的人，稍微有点天赋的，都被寨主选去修炼《黑风刀诀》，吸收煞气炼体，成为土匪。
而他和狗剩，体质太差，连煞气都吸收不了，只能当一辈子杂役，最后沦为血食。
“谁说没修为就不能活？”王大力咬着牙，心里燃起一丝火苗。
他想起父母留下的那枚铜钱，一直挂在脖子上，说是能辟邪。
或许……或许还有办法？
就在这时，一个粗哑的声音传来：“两个小兔崽子，躲在这里偷懒！”
王大力和狗剩抬头，看到土匪头目“疤脸”正提着鞭子走来。
疤脸是强大的土匪，练过几年《黑风刀诀》，煞气缠身，平时最喜欢欺负杂役。
“不是的，疤脸哥，我们在搬柴……”狗剩吓得赶紧躲到王大力身后。
疤脸根本不听，一鞭子抽了过来，带着呼啸的风声：“搬柴？我看你们是想逃跑！告诉你们，别他妈做梦了，五天后就是你们的死期，老实点还能少受点罪！”
王大力下意识地挡在狗剩身前，鞭子结结实实地抽在他背上。
“啪！”
剧痛传来，衣服瞬间被抽破，一道血痕浮了出来。
煞气顺着伤口侵入体内，像无数只蚂蚁在啃咬骨头，疼得王大力眼前发黑。
“大力哥！”狗剩惊叫着想去扶他。
“滚开！”疤脸一脚踹在王大力肚子上，王大力踉跄着后退几步，撞在柴堆上，一口鲜血喷了出来。
“废物就是废物，连挨打的资格都没有。”疤脸啐了一口，骂骂咧咧地走了：“赶紧砍柴，天黑前砍不够，老子扒了你们的皮！”
王大力趴在地上，浑身疼得动弹不得，煞气在体内乱窜，意识渐渐模糊。
要死了吗？
就这样像条狗一样死去，然后被当成血食送给妖魔？
不甘心！我不甘心！
强烈的求生欲像一团火，在他胸腔里燃烧。