他伸出右手，搂住了朱兰皋那瘦弱的肩膀。
他的下巴搁在她头顶上方。
轻声说道。
“放心好了。
一切有我！
你，还有两个小的，我保证，一定会让你们都过上踏踏实实的好日子。
兰皋，这些年里你跟着我吃苦受累的，我都记在心里。
你把心放回肚子里去，剩下的事情交给我来扛。”
听到爱人的这番话，朱兰皋顿时放心了下来。
她将脸贴在了蒋克定宽大的胸膛上，感受着对方的心跳。
就在这节骨眼上，一道惊呼猛地炸了开来。
“哇！好大一个秤啊！”
那声音来自蒋克定的大儿子蒋小禾。
一个八岁半的男孩。
此刻他的整张脸正紧紧地贴在观察窗那层合成玻璃上，一双眼睛瞪得溜圆。
蒋小禾的妹妹蒋小穗，比哥哥小两岁，刚满六岁半。
听到哥哥喊秤，立刻扔下了手里那只已经玩得耳朵快掉下来的布偶兔子。
随后踩着床沿往下跳，跌跌撞撞地挤到了哥哥身旁。
她使劲扒拉着蒋小禾的肩膀，硬是在小小的观察窗前面给自己挤出了一个脑袋的位置。
她的额头贴上玻璃的那一刻，嘴巴也跟着张成了一个大大的圆形。
紧接着，她同样激动地尖叫起来，音调比哥哥还高。
“啊！
妈妈！
好大一个十字架啊！”
蒋小禾听到十字架这三个字，瞬间就不乐意了。
他立马纠正道。
“不对！
是秤！
你看那个横杆，看到没有？
才不是什么十字架！”
蒋小穗也不是个省油的灯。
她两只小胳膊往胸前一交叉，下巴往上一扬，腮帮子鼓起来，回击道。
“就是十字架！
我们幼儿园老师给我们看过图片的，十字架就是一竖一横，那个东西就是一竖一横的！
就是十字架！”
“秤！”
“十字架！”
“秤！”
“十字架！”
……
兄妹俩的嗓门一个赛一个地往上窜，狭窄的三等舱隔间被他们的声波来回撞击。
朱兰皋从蒋克定怀里抬起头来，刚要开口制止，蒋克定先一步站了起来。
他迈了一步走到观察窗前，把两个还在互相瞪眼的小家伙轻轻拨开。
“好了好了，让开让开，让爸爸看看外面到底是什么东西，值得你们两个吵成这样。”
蒋克定弯下腰，把右眼凑到那个拳头大小的观察窗前面。
然后他看到了那个东西。
他之前在小穗和小禾的争执里听到的那些词，秤，十字架，在这一刻全都失去了意义。
因为舷窗外悬浮在深空中的那个物体，不是任何一个人类语言里现有的词汇能够准确形容的。
它太大了，大到超乎人类的想象极限。
仅是一眼，便把蒋克定给吓坏了，他猛地向后一倒，直接坐到了中间的过道上。
朱兰皋被他摔倒的动静吓了一跳，伸手想去扶他，嘴里紧跟着问道。
“怎么了？
你们到底看到了什么呀，这么惊讶的？
大惊小怪的！
别让其他舱室的人看了咱们家的笑话！”
朱兰皋稳了稳呼吸，扶着床沿站起身来，弯着腰走到观察窗前。
她深吸一口气，把脸凑到了那块巴掌大的合成玻璃前面。
下一秒，她也跟着惊恐地喊道。
“啊……”
开拓者号的船舱里，几乎在同一时刻，其他方向也传来了此起彼伏的尖叫。
几百名乘客看见了窗外那艘来历不明、体积远超人类联邦任何已知舰级的不明星舰。
此刻，开拓者号的舰桥上。
身为舰长的韩微明正窝在指挥席里。
此刻他双眼半睁半闭，眼白里布满了细密的红血丝，目光涣散，嘴角挂着一丝没完全消退的酒沫。
他的右手垂在座椅扶手外侧，手指半松半紧地捏着一个已经空了大半的玻璃酒瓶。
他刚才喝了多少，没有人细数。
负责轮值的大副也只是默默地在日志里用写下了【舰长身体不适，暂由大副代行指挥职责】的例行报备。
然而下一刻，通讯员的声音在整个舰桥里炸开了。
“舰长！
舰长！