次日天色刚泛白，截江鬼张旺在宋江的安排下便换了一身不起眼的短褐，缩著脖子溜出了漆园，直奔县城而去。
未时刚过，日头正毒。
一阵嘈杂的犬吠声打破了漆园的寧静。
青溪县的一名马姓都头，领著十几个手持水火棍的士兵，簇拥著一位身著绿袍的应奉局官员，大摇大摆地闯进了方家漆园。
那官员姓刘，生得尖嘴猴腮，一双倒三角眼透著精明与贪婪。
近日知县为了年底那“花石纲”的考评，急得满嘴燎泡，早已下了死令，便是挖地三尺，也要寻得奇石异木。
这几日只要有一丝线索，无论真假，知县便请应奉局的人前去辨別，寧可跑空，绝不放过。
眾人来到前厅院中，刘姓官员一眼便瞧见了那块太湖石。
他快步上前，围著那石头转了三圈，那眼神活像见了绝色美人，恨不得贴上去舔两口。他伸手在石面上细细摩挲，抚掌大笑道：“妙！妙啊！此石瘦漏透皱俱全，端的是天赐宝物！若献於官家，定是头功一件！”
马都头闻言，当即把腰刀往上一提，指著方腊喝道：“方员外，此石已被官家徵用，限你速速召集人手，將其运往县衙！”
方腊面色一沉，大步上前，挡在石头前，冷声道：“此乃方某祖传镇宅之物，並非无主荒石，岂能说拿便拿？”
宋江、石宝等人闻讯赶来，站在方腊身后，个个横眉冷对。
闻讯而来的数百村民也涌入园中，將那一眾官差团团围住，手中拿著锄头、扁担，高声叫骂。
“官府抢东西了！”
“还要不要人活了！”
马都头见对方人多势眾，且个个目露凶光，手按刀柄，却不敢拔出，心中直打鼓。
他眼珠一转，忙赔著笑脸，对那刘姓官员低声道：“上官，好汉不吃眼前亏。这帮刁民也是急红了眼，咱们人少，不如先回去稟报知县相公，调了大队人马再来。”
刘姓官员看著周围那一张张愤怒的面孔，也有些胆寒，指著方腊点了点手指，色厉內荏道：“你————你且等著！不识抬举，定教你好看！”
说罢，在马都头的护卫下，灰溜溜地挤出人群走了。
路上，刘姓官员越想越气，恐嚇马都头道：“那可是块绝佳奇石，若能运到京里，便是大功一件，你若就这般算了，小心朱防御使要了你等小命。”
他口中所说的朱防御使，正是朱勔。
马都头在一旁諂媚道：“上官息怒，等咱们回去启稟相公，带了兵马再去，看他们还敢不敢阻拦。”
回到县衙，知县听闻寻得奇石，先是大喜，继而听说方腊聚眾抗拒，勃然大怒。
“反了！简直是反了！”
知县当即命县尉点起全县兵马，务必將那奇石取回。
不到一个时辰，县尉披掛整齐，带著两名都头、一百多號杀气腾腾的士兵，浩浩荡荡直扑方家漆园。
宋江见官兵就要衝了进来，转头看向方腊，沉声道：“兄长，只消你一句话，小弟这便领著弟兄们杀將出去，教这廝们片甲不留！”
石宝手中钢刀出鞘半寸，寒声道：“哥哥，下令便了！这口鸟气，俺受够了！”
厉天闰、司行方等人也纷纷请战。
就连园子里的家丁和赶来的乡亲们，也都握紧了手中的傢伙，只待方腊一声令下。
方腊站在那太湖石前，手掌抚摸著冰冷的石面。
他看著那一双双热切的眼睛，看著远处那连绵的青山。
他闭上眼，深吸了一口气。
等方腊睁开眼，眼中的火苗被强行压了下去，变得深不见底。
“忍。”
一个字，仿佛耗尽了他全身的力气。
“时机未到。”
眾人皆是一脸愤懣与不甘，石宝更是重重地將刀摔回鞘中，重重嘆了口气，气鼓鼓蹲在地上。
方腊转过身，对眾乡亲拱手道：“此事因方家而起，莫要连累眾乡亲。诸位先散了罢，免得被官兵殃及。”
村民们虽有不甘，但见方腊心意已决，只得长吁短嘆地散去。
片刻后，县尉领兵冲入园中，见方腊等人並未反抗，便命人守住四门。
那刘姓官员去而復返，见方腊低眉顺眼地站在一旁，不復之前的强硬，顿时气焰更盛。
他指著方腊的鼻子，阴阳怪气地道：“嘿，方员外，方才那般威风哪去了？不是说是祖传之物么？不是要拼命么？怎地这会儿成了缩首乌龟了？”
马都头也跟著狐假虎威，啐了一口唾沫：“方员外，你怎地不横了？”
周围的士兵们哄堂大笑。
方腊垂著头，双手拳头握紧，指甲深深嵌入肉里，却不敢发一言。
刘