包节级听到有人在牢房门口拽动外面的铃鐺。
他眉头紧锁，脸上满是厌烦。他朝著那个机灵的小牢子努了努嘴，不耐烦地命令道：“乐和，去看看。”
乐和不敢怠慢，小跑著向大门奔去。
这时解母如死狗一般被拖拉出来。她整个人虚弱不堪，脑袋无力地垂著，喉咙里发出破风箱一般的咳嗽声，每一次都牵动著全身的颤抖。
“老婆子！”解父眼见妻子这般模样，一声悲愤的怒吼从胸腔中迸发，疯了一般就扑过去。
包节级早有防备，嘴角掛著一丝残忍的冷笑，抬起一脚便正中解父的胸口。
解父闷哼一声，整个人向后倒飞出去，重重地摔在地上，一口鲜血喷涌而出，染红了胸前的囚衣。
两个牢子过来，很默契地用梢棒交叉卡住解父的脑袋，將他牢牢地压在冰冷的地面上。解父目眥欲裂，任他乱踢乱抓，却终究是徒劳。
包节级踱步上前，用脚尖踢了踢解父的脸，居高临下地开口：“早些把你俩知道的都吐露出来，不就免了这场皮肉之苦？何必呢？”
解父的嘴角掛著血沫，声音嘶哑地哀求：“官爷，小人————小人真的只知道这些，再多的，便是打死我们，也说不出来啊。”
包节级脸上的笑容渐渐收敛，盯著解父那张满是绝望的脸，眼神阴晴不定。
他確实不信这两个老骨头能知道什么，可万一呢？
他鼻腔里发出一声冷哼：“敬酒不吃吃罚酒，那就让你们见识见识牢里的真手段。”
他向旁边两个牢子使了个眼色，那两人立刻会意，粗暴地將已经半昏迷的解母拖到一旁的刑架上，用粗糙的麻绳將她的双手高高吊起。
包节级从刑具架上取下一根牛皮鞭，在空中甩了个鞭花，发出“啪”的脆响。他走到解父面前，脸上掛著狰狞的戾气，抬手便是一鞭，狠狠抽在解母的背上。
“啪——！”
鞭子与皮肉接触的瞬间，发出一声令人牙酸的闷响，在这空旷的地牢里迴荡不休，传出很远。
解母的身子猛地一弓，隨即发出一声不似人声的悽厉惨叫。解父听到妻子的惨叫，心胆俱裂，用尽全身力气发出一声绝望的怒吼：“我要杀了你！”
乐和匆匆打开牢门，门外的景象让他微微一愣。只见门外站著一男二女，当先的女子身形颇为壮硕，手里还拎著一个沉甸甸的食盒，而她身后的另一个妇人，他却再熟悉不过。
“姐？”乐和又惊又疑，“这大半夜的，你来这里作甚？”
来人正是孙新、顾大嫂和乐和的姐姐乐大娘子。
这事，还要从孙新夫妇与解珍、解宝兄弟二人分开说起。
孙新和顾大嫂为了给山寨採买物资，特地进了登州城。一通忙碌，採买妥当，却不想雇来的脚夫说什么也不肯连夜出城。无奈之下，二人只得在城中寻了一家客栈住下，打算次日一早再动身返回。
夜里在客栈大堂吃酒，恰巧碰上一个同乡。几杯酒下肚，话匣子一开，那同乡便说起白天在街上亲眼看到解珍、解宝的父母被官差抓进了大牢。
孙新夫妇闻言大惊失色，当即丟下酒杯，火急火燎地赶去寻孙立。可孙立自从那日离家之后，便一直没有回来，想来还在登云山，家中只有乐大娘子一人。
顾大嫂情急之下，將事情原委一说。乐大娘子听闻此事，立刻想起自己的弟弟正在大牢里当差，便提议去找他，或许能有转圜的余地。
於是，三人便一路疾行，奔著大牢而来。
乐大娘子见开门的果真是自己的弟弟，脸上一喜，急忙上前道：“乐和，你出来得正好。这位是你二哥孙新，这位是你二姐顾大嫂，多年前你们见过的。”
乐和心思机敏，一听便全明白了过来，不敢怠慢，立刻对著孙新夫妇拱手抱拳，恭敬地说道：“小弟乐和，见过二哥、二姐。”
孙新脸上挤出一丝焦急的笑容，回礼道：“乐和舅，几年不见，长得和你姐姐真是一个模子刻出来的。”
几人正待多说几句，地牢深处猛然传来一声撕心裂肺的惨叫，紧接著便是一声充满无尽恨意的怒吼。
那声音穿透层层阻隔，清晰地传到每个人的耳朵里，眾人的脸色瞬间变得惨白。
顾大嫂再也顾不上寒暄，一把抓住乐和的胳膊，声音颤抖地问道：“是不是————是不是在对我舅母用刑？”
乐和的脸色也极为难看，他沉重地点了点头，压低声音道：“王孔目亲自来了，非要逼问出解珍、解宝两位哥哥的下落。我看舅母身子骨弱，恐怕————恐怕熬不过今晚。”
孙新和顾大嫂闻言，心头愈发焦急，五內俱焚。
乐大娘子抱著最后一丝希望，急切地问：“能不能花些钱，上下通融一下？”
乐和绝望地摇了摇头：“看