“什么？真是你乾的？打的还那么重？”
柳姨娘听著范閒直言不讳承认，顿时感觉头都大了，
自打明白范閒无心跟范思哲爭夺家產，反而对她儿子多有维护后，柳姨娘心里便渐渐將范閒以自家子侄看待。
此刻听闻他惹下大祸，顿时整个人都急得团团转。
“这下麻烦了，不把你弄进大牢，礼部尚书面子上过不去。郭宝坤又是太子一脉，那边不会不管。”
她语气里带著三分责备，七分无奈：“你看著也不像衝动的，怎.....怎么就没收住手呢！”
范閒却一脸无所谓，甚至还耸了耸肩：“姨娘，我要真没收住手，早就闹出人命了。”
柳姨娘脚步猛地剎住，被这话噎得半晌说不出话，好一会儿才长长嘆了口气：“我安排马车，送你回儋州。人不在，这事就追究不下去。”
范閒心中微动，觉得柳姨娘对他维护的有些过头，隨后，他將疑惑直言问出。
柳姨娘没好气地白了他一眼：“我虽姓柳，却是范家的人。自家人不护著自家人，难道还胳膊肘往外拐不成？”
这话说得乾脆利落，范閒听罢，彻底释然。
先前他並非没有怀疑过柳氏与儋州刺杀有关，那夜与范建深谈后，虽基本排除了她的嫌疑，但芥蒂难免仍存一二。
直到此刻，这份毫不迟疑的维护，让他心头温暖。
范閒终究还是谢绝了柳姨娘的好意。刚出院子，又撞见气势汹汹提著根棍子、嚷嚷著要去赶走衙役的范思辙。
看著这个“弟弟”咋咋呼呼却真心实意的模样，范閒心头暖意更甚，好言劝下他后，便整了整衣袍，神態自若地走向前堂，胸有成竹跟著衙役们前往京都府。
京都府衙。
衙门外早已被闻讯而来的百姓围得水泄三层，议论声嗡嗡作响。
范閒一边笑著对人群拱手“借过、借过”，一边步履从容地迈过高高的门槛，那閒庭信步的架势，不像是来受审，倒像是回自己家串门。
踏入公堂，他一眼便瞧见了躺在门板担架上、被纱布裹得活像只木乃伊的郭保坤。
他没忍住凑过去揶揄了郭宝坤几句，后者却因脸上伤重，嘴巴漏风，支支吾吾半天吐不出一个清晰的字眼，只能气得全身剧颤，像诈了尸般。
恰在此时，京都府尹梅执礼从二堂缓步踱出，一身官袍，面色沉肃地於堂上主位落座。
“堂下何人？”
標准开场后，梅执礼便按流程审案，让郭保坤的状师与范閒各自陈述。
范閒咬死不认，理由充分：郭保坤既是被麻袋套头挨的打，那就是没看见凶手正脸，凭什么空口白牙就指认是他？
状师立刻反驳，言郭保坤听出了范閒声音，且范閒行凶时曾自报家门。
范閒嗤笑：“天底下哪有人犯了事儿还高举著身份证，大喊『是我乾的』？这位状师，编故事也得合乎常理不是？”
两人又是唇枪舌剑几个回合。
范閒这才拋出关键证据：“当夜我在流晶河醉仙居吃花酒，有司理理姑娘和靖王世子李弘成为证，並无作案时间。”
梅执礼可以不在意一个花魁的证词，但“靖王世子”这四个字一出，他的眉头立刻拧成了疙瘩。
原告被告都坚持要传证人，梅执礼无法，只得派人去请李弘成，並提司理理到堂。
二人到场。郭保坤的状师先恭敬询问李弘成案发时段是否见过范閒。
李弘成坦然道：“当时范閒已入了司理理姑娘的闺房。”
状师转向司理理求证。司理理頷首称是。
状师再问范閒中途可曾离开。
司理理掩唇轻笑，眼波流转：“春宵一刻值千金。范公子若是中途走了……那岂不是连男人都不算了？”虽未直接回答，但其中意味，堂上眾人皆露出心照不宣的神色。
唯有范閒嘴角微抽，想摸鼻子又强行忍住，略感尷尬。
至此，范閒有明確人证，郭保坤却无实证。
梅执礼听罢，心下已有决断，清了清嗓子，准备依律宣判。
他刚欲起身，堂外骤然传来一阵更大的骚动！
一队银甲鲜明的兵士粗暴地驱散府外围观百姓，如潮水般涌入衙內，分列两旁，肃然而立。
一架鎏金嵌玉的华贵车驾缓缓驶至府衙门前停稳。
侍从躬身掀开车帘，太子李承乾弯腰下车，步履沉稳地跨过高高的门槛，踏入公堂。
太子驾临，除了范閒躬身行礼，梅执礼、李弘成乃至司理理等人，皆纷纷跪拜。
太子神色温和，抬手虚扶：“都起来吧。”
目光在范閒身上略微停顿，便转向李弘成，含笑寒暄两句，又亲自上前將梅执礼搀起。
梅执礼受宠