唐人街到处都是晾晒被褥的身影，东家长西家短地聊著这几日的传闻。
聊得最多的，莫过於忽然出现的华人匪帮。
这些人骑著马蒙著面神出鬼没，第一次在唐人街现身，就袭击了合盛会馆的一家妓院，掠走了所有姑娘，还顺便將旁边人和会馆的大烟馆给付之一炬。
哪怕下著大雨，半条街道的人都感到莫名的愉悦。
没人知道这些人是从哪里来，只听说在离开的时候放出话，说他们很快会再回来。
林增户大发雷霆，命令打手调查这些人的身份。
打手们没胆子查人手一支燧发枪的匪帮，趁机敲诈商户和苦工的胆子倒是挺大。
若不是四邑会馆看不下去叫停，不知有多少人都想去投奔匪帮了。
搭在窗沿的竹竿滚落，连带著掛在上面的被褥也落在了地上。
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晾被褥的人没有去捡，不知所措地看向了街口。
轰隆隆的车轮声中，整齐划一的脚步声，像是一柄铁锤，砸在每个人的胸口。
声音越来越清晰，隨著载满货物的马车驶过，两支小队走入街道。
仿旗国二战军装，擦得鋥光瓦亮的作战靴，昂首挺胸充满自信的姿態。
只有二十人的队列，给人们带来的震撼，不亚於第一次见到洋人的风帆战列舰。
“军队……”
一个杂货店店主喃喃自语，旋即又把这个想法给否定了。
他见过很多军人，不提仿佛地痞流氓的乡勇、荒废训练贪墨成风的绿营，整日提笼逗鸟的八旗战兵，就连旗国引以为傲的第一骑兵团，也没有这般整齐的纪律。
尤其是身上穿著的军装，和这个世界所有国家都截然不同，简洁中带著一股莫名的流畅。
“小豆子。”
旁边妇人指著队列里的一个年轻人，惊讶地捂住了嘴巴。
店主顺著她指的方向看过去，不可置信地揉了揉眼睛，才將神色冷峻的年轻人，和记忆里整日灰不溜秋的模样重合。
他的视线沿著有了几分稜角的脸颊下滑，落在胸口红色丝线绣的標誌上。
復华公司。
闪电般的念头在脑海中闪过，像是火苗落入荒野迅速滋长。
杂货店看似赚钱，实际去掉给寓公的租金、给会馆的会金、给打手的孝敬，到手的十不存一。
不如关店去復华公司，至少在那里没人盘剥。
店主嚇了一跳，摇著脑袋想把这个想法甩出去。
可火苗已经点燃乾草，不可遏止地席捲整片荒原。
坐落於通往码头必经路上的三邑会馆里，梁文德站在二楼窗户旁，注视著押送苯胺紫的队列，脸色阴沉得可怕。
他磨著牙，回过头看向躺在床上的何振家。
这位一手缔造三邑会馆的老人形容枯槁，眼窝深深凹陷，脸上没有一丝血色。
“老头，你怎么还不死。”
梁文德深吸一口气，將手里的佛珠捏得嘎吱作响，从牙缝里挤出愤怒的声音。
咚，咚，咚。
敲门声打断了他的怒火，抹了把脸，扭曲的表情瞬间变得悲伤。
打开门，梁文德看见脸上留下了伤疤的袁英。
袁英恭敬地弯著腰：“通事，几位把头请您过去。”
“好，我这就来。”
梁文德关上门，走到窗口打算关上窗户，恰巧看见走到队列末尾的李桓。
李桓正在和桑景福说著自己对情报工作的看法，忽然感到有人在看自己，猛地抬起了脑袋。
四目相对。
一个脸上带著笑意，一个眉宇间皆是寒霜。
“头？”
桑景福循著李桓的视线看过去，只看到了已经关上的窗户。
“没事。”
李桓笑著摇了摇头。
他也是思考了很长时间，才决定亲自率领保卫部第一、第二小队押运这批苯胺紫。
平克顿侦探都摸到唐人街来了，斯坦利毛纺厂肯定也是遍地眼线，想要还像以前一样低调无异於自欺欺人。
与其等阿猫阿狗欺负上门，不如直接来一幕华丽的登场。
虽然会暴露一些实力，但也能免去很多麻烦。
保卫队现在有多少战斗力不说，至少样子还是够唬人的。
马车穿过唐人街进入洋人的地盘，整齐划一的队列再次引起了骚动，甚至有人喊著“清虫打过来了”夺路狂奔。
闻讯赶过来的巡警也是嚇了一跳，连忙跑回警戒委员会报信。
大腹便便的治安官根本不相信，被从办公室里强拉硬拽出来