张世平一听，心惊得脸色发白，心知这是遇上麻烦事了。
许可他是有的，税费往日也会按时缴纳，但眼前这般情形，恐怕要的不是府衙、县衙的税赋，而是当地豪族的“保护费”。
朝廷收了一层，在他们的经营范围內还要再收一层，美其名曰“保护费”，实则与三教九流的乱帮勒索大同小异。
若是不交，轻则关入府牢，重则恐怕要当场丟了性命。
张世平正准备拿钱消灾，忽然脑海中想起此前主君吩咐过的事宜，內心也微微一定：今日之刘家，非往日之刘家，在这幽州诸郡之地，总该能得些面子。
“还请都尉大人知晓，草民张世平乃是为涿郡刘家办事，其家主刘公乃汉室宗亲、中山靖王之后，不知都尉大人可否行个方便，予以放行？”
张世平微微拱手，目中涌出一丝希冀。
公孙瓚还未发声，身后却有一位绒毛还未长全的年轻小將陡然开口：“什么涿郡刘家？若说是刺史大人那般的宗亲，今日我公孙家饶你一回倒也无妨，可你说的什么刘家，全然没听说过。”
张世平一听这话，心下陡然一沉，老老实实拿出银钱准备递去。
可就在此刻，公孙瓚忽的出声：“是涿县的那位刘公？昔日大儒卢植所在之地？”
张世平连忙应声：“正是。”
“哈哈哈。”
公孙瓚当即发出大笑声，方才语气中的冷冽一扫而空，取而代之的反倒是几分亲近，“大水冲了龙王庙，竟是不识得一家人了。吾乃公孙瓚，当下乃是这辽西郡的骑都尉之职。”
“你家主君刘公之子玄德，那可是我昔日旧友，往日我二人曾同为游侠，做那惩奸除恶之事。”
见面前的张世平对此毫无所知，公孙瓚说得兴起，忽又觉无味，便摇了摇手喊道：“罢了罢了，来人，放行。”
“多谢都尉大人。”
张世平见状赶忙鞠躬行礼，內心也多出一份安全可靠的异样感觉。
这便是有了靠山之后的待遇吗？
离开马市周围。
他回头一看，便见此前同行的一眾商贾，皆被困守其內，需乖乖交钱才能放行。
“投奔刘公，果真是我张世平一生幸事。”
张世平不免发出阵阵感慨。
那些银钱他並非不捨得掏，也不是掏不起，只是这般与眾不同的特权，设身处地感知到，著实让人留恋安心。
好似身处这匪患乱世，全身心也忽然轻鬆了许多。
……
“族兄，就放那商贾出行了？”
公孙瓚身旁，方才那年轻小將满脸鬱闷地出声问道。
“呵呵。”
公孙瓚冷笑一声，反问他，“你可知那涿县刘公之子刘玄德何人乎？”
“听姓氏姓刘，莫不然是汉室宗亲？”
年轻小將闻言，脸颊依旧带著不解，“中山景王之后在这天下何其多也，早就烂大街了好不好？”
他依旧不服气。
公孙瓚冷声开口，眉间满是恨铁不成钢之意：“那涿县刘公之子刘玄德，昔日同他相交之时，麾下便已聚集千號游侠之多，到了今日，恐怕已有万人游侠。”
“一郡之游侠皆在其辖下，甚至一州之游侠也闻其名，若一朝號令，即便我公孙家乃辽西郡大族，甚至在辽东郡亦有声名远扬，可又何必得罪了这一州之游侠？为一区区商贾，坏了此番事宜，还值当吗？”
公孙瓚冷哼一声，那年轻小將已被嚇得哑口无言，脸色发白。
那些游侠究竟有多难缠，哪怕是他们公孙家的白马义从，也不敢小覷。
正面衝锋陷阵，区区游侠自不堪一击，可若论各郡名望、个人周身武艺，甚至在各县之內的团体组织，游侠绝对能称首屈一指。
在此年间，游侠定是各个地方除大族之外最大的武装势力，没有之一。
不然，出身四世三公的袁绍袁本初，还有当下三公曹腾之子的曹孟德，少年时也不会以游侠身份自居来闯荡天下了。
可见哪怕是他们这些顶尖大族，游侠也能入得了其眼。
“那刘玄德竟这般厉害？”
年轻小將嘟囔道。
公孙瓚听罢哈哈大笑：“昔年，哪怕是你族兄我，今时今日的骑都尉，也不过是他手下的一小弟罢了。”
“虽听闻他尚未入仕，但其背后的刘家、汉室宗亲这一支，定所图甚大，我公孙家断不可与之为敌。”
原来。
万人游侠之首，刘备早已做到。
他目標是十万人游侠之首，当真非同凡响。
看似恐怖如斯，可实则同今时今日公孙瓚所取得的成绩相比，似乎一时