“后院学堂设在何处？”沈红袖问。

    “东厢房。”徐梓安指向图纸，“白日是学堂，晚上可做绣房。姑娘们学琴棋书画是明面，暗地里要教她们识字、算数，甚至……辨识草药、毒物。”

    沈红袖心中一凛，看向徐梓安：“世子想的深远。”

    “不得不远。”徐梓安咳嗽几声，“在这太安城，走一步要看十步。烟雨楼的女子，將来可能是乐师，可能是帐房，也可能是……送信人、下毒人、甚至杀人的人。”

    他说得平静，沈红袖却听出了背后的血腥气。她沉默片刻，抬头道：“红袖明白了。烟雨楼不是乐坊，是战场。”

    “是战场的前哨。”徐梓安纠正，“我们不主动杀人，但要知道如何自保，如何在必要时……让该死的人死。”

    陈师傅在一旁听得额角冒汗。他早知道这位徐公子不简单，但没想到谋划的是这等大事。

    “陈师傅。”徐梓安看向他，“图纸你看过了，可能做到？”

    陈师傅擦了擦汗：“能是能，但工期至少要两个月。而且有些材料……”

    “钱不是问题。”徐梓安打断他，“材料你去採买，帐目报给福伯。工期可以放宽到三个月，但质量不能有丝毫马虎。尤其密室和传声孔，若出紕漏——”

    他没有说完，但眼神里的冷意让陈师傅打了个寒颤。

    “小人明白！”陈师傅连忙道，“一定办妥！”

    徐梓安点点头，从怀中取出一张银票：“这是定金。做完验收，再付双倍。”

    陈师傅接过银票一看，手都抖了——五千两！这定金就够普通人家十年花销了。

    “公子放心！”他郑重收起银票，“小人这就去准备！”

    陈师傅告辞离去后，院中只剩三人。徐梓安看向沈红袖：“沈姑娘，现在你还有最后一次选择的机会。若不愿捲入，我可以送你一笔钱，让你离开太安城，找个地方隱姓埋名过日子。”

    沈红袖没有犹豫：“我留下。”

    “为什么？”

    “因为父亲。”沈红袖眼中涌起恨意，“他一生清廉，最后却被诬陷致死。我不信这世间没有公道，若没有……我就自己討。”

    徐梓安静静看著她：“报仇不是一朝一夕的事，可能会死。”

    “死又何惧？”沈红袖笑了，笑容悽美，“这三年来，我早就死了。是世子的出现，让我又活了过来——哪怕只是作为一把刀活著。”

    徐梓安点点头，不再劝说。他从袖中取出一个小册子，推到沈红袖面前。

    “这是什么？”

    “烟雨楼规矩，以及第一批要招募的人员名单。”徐梓安道，“你先看看。”

    沈红袖翻开册子。第一页写著三条铁规：

    一、烟雨楼女子卖艺不卖身，违者逐出。

    二、楼中姐妹守望相助，不得背叛。

    三、所学技艺，不得外传。

    后面是详细的规章制度——作息时间、学习內容、奖惩措施，甚至包括遇到各种突发情况的应对方法。

    再往后翻，是十二个名字，每个名字后面附有简短介绍：

    柳青青，原教坊司琴师，因不愿接客被打断三根手指，现流落城隍庙……

    赵婉儿，秀才之女，家道中落被卖入青楼，识字，会算帐……

    孙二娘，江湖侠女出身，会些拳脚，丈夫死於赌债……

    “这些人，你去接触。”徐梓安说，“记住，要一个一个来，先观察三日，確认没问题再接触。接触时不要说太多，只说烟雨楼招女工，包食宿，教技艺。”

    “她们会信吗？”

    “会。”徐梓安很肯定，“因为她们已经走投无路。你给的不是施捨，是活路。”

    沈红袖合上册子，郑重收好：“红袖明白了。世子还有何吩咐？”

    徐梓安想了想，从怀中取出一枚玉佩——一枚普通的青玉，上面刻著“烟雨”二字。

    “这是信物。”他说，“將来若有事，持此玉佩去城南『清源茶馆』，找郑掌柜，说『多少楼台烟雨中』，他会帮你。”

    “郑掌柜是……”

    “自己人。”徐梓安没有多说，“但非生死关头，不要用这条线。”

    沈红袖接过玉佩，触手温润。她知道，接过这枚玉佩，就真的没有回头路了。

    “世子，红袖还有一问。”

    “说。”

    “世子做这一切，是为了北凉吗？”

    徐梓安沉默片刻，望向北方：“为了北凉，也为了……让该活的人活下去。”

    他没有解释“该活的人”是谁，但沈红袖隱约猜到了。这位看似病弱的公子，心中装著天下。

    “世子，您的身体……”她忍不住问。

    “老毛病了。”徐梓安不在意地说，“一时