林克也加入了战斗。他没有使用大规模的死亡魔法——对机械无效——而是將死亡法则浓缩为细丝，寻找机械单位的能量核心。一旦找到，就用死亡法则干扰能量流动，导致核心过载爆炸。
战斗迅速而激烈。十五个机械单位在三分钟內被全部摧毁，但小队也付出了代价——一名恐怖骑士的左臂被能量武器击中，几乎完全损毁；一名腐蚀亡灵专家在近距离被爆炸波及，伤势严重。
“不能停留。”林克说，“它们的援军很快就会到。”
他们继续向下，伤员由队友搀扶。通道越来越热，空气中充满了能量流动的嗡嗡声。埃尔斯的表情变得凝重：“陛下，我们接近了。能量读数已经超出常规范围...这不仅仅是动力源，更像是...某种意识核心。”
林克也感觉到了。那股冰冷的、纯粹理性的意志，如同实质般瀰漫在空气中。它没有情感，没有欲望，只有单一的目標和绝对的逻辑。这就是钢铁意志，机械文明的统一意识。
终於，他们抵达了通道的尽头。前方是一个巨大的地下空间，让即使见多识广的亡灵们也感到震撼。
空间中心，一个巨大的水晶结构悬浮在半空中。水晶內部流淌著液態的能量，发出刺眼的蓝白色光芒。无数金属导管从四面八方连接著水晶，像血管一样输送著能量。水晶下方，是一个由金属和晶体构成的平台，平台上坐著——或者说，嵌著一个无法用语言描述的存在。
那是一个半机械半晶体的结构，形状不断变化，时而像人形，时而像几何图案，时而像抽象的雕塑。它的表面流动著数据和代码的光流，每一次变化都伴隨著庞大的信息交换。这就是钢铁意志的具象化，机械文明的核心意识。
“入侵者。”一个冰冷的声音直接在小队成员的意识中响起，“分析：生物/亡灵混合单位。威胁等级：高。应对方案：立即清除。”
整个空间瞬间活了过来。墙壁上打开数十个暗门，从中涌出上百个高级机械单位——这些人形战斗单位装备著能量武器，动作协调一致，如同一个整体。同时，平台上的核心意识开始发光，一股强大的能量场笼罩了整个空间。
“计划变更。”林克果断下令，“原定目標是摧毁能量节点，但现在看来，节点本身就是核心意识的一部分。我们必须直接攻击核心。”
“如何攻击？”埃尔斯问，“它的防御太强了。”
林克看著手中的终末权杖。这件神器在与光明龙教的战斗中证明了它对生命法则的克制，但面对完全不同的机械法则，效果如何还是个未知数。
“我需要尝试一种新的攻击方式。”林克说，“基於从艾瑟拉世界学到的概念武器理论。维德尼娜的研究显示，机械文明无法理解非理性概念。我將尝试將『死亡』这个概念直接植入核心意识。”
“太危险了！”埃尔斯反对，“如果失败，您的意识可能会被核心同化。”
“没有其他选择。”林克平静地说，“你们掩护我，给我爭取时间。”
战斗再次爆发。小队剩余的五名成员——包括受伤的两名——迎战上百个高级机械单位。这是一场绝望的战斗，但他们必须为林克爭取时间。
腐蚀亡灵专家喷射出最后的酸液，暂时延缓了机械单位的推进。恐怖骑士挥舞著震盪武器，每一次攻击都能让一个机械单位暂时失效，但更多的单位涌上来。埃尔斯则全力干扰空间的能量流动，为核心意识製造干扰。
林克站在战斗的中心，闭上眼睛，开始调动全部神力。死亡法则在他周围凝聚，时间法则加速著他的思维。他回忆著与塞拉芬的交流，回忆著概念武器的原理，回忆著死亡的本质。
死亡是什么？是终结，是转化，是循环的一部分。对生物而言，死亡是肉体的腐朽和灵魂的解脱；对亡灵而言，死亡是存在的另一种形式；对机械而言...机械没有死亡，只有故障和报废。
但也许，这正是关键。
林克开始构建一个概念模型：不是物理攻击，不是能量衝击，而是一个纯粹的信息结构，一个关於“死亡”的定义，一个逻辑上的悖论。他將这个模型编码为一种特殊的能量波形，然后通过终末权杖放大、发射。
第一波概念攻击击中了核心意识。水晶结构剧烈震动，表面的光流出现了短暂的混乱。但很快，它就恢復了正常。
“概念攻击：死亡。”核心意识分析道，“资料库比对：无匹配记录。逻辑分析：矛盾。结论：错误数据，忽略。”
第一次尝试失败了。机械文明的核心意识直接將死亡概念判定为错误信息，拒绝接收。
林克没有气馁。他调整了攻击模式，不再尝试直接灌输死亡概念，而是攻击机械文明的基础逻辑。
机械文