“第二，停止传播『死亡与生命可以平衡』的异端理念。”
“第三，接受生命圣约的净化程序，將所有亡灵转化为生命形態，或將死亡能量完全封印。”
“第四，交出终末权杖及所有相关技术，由生命圣约进行无害化处理。”
“第五，位面接受生命圣约的监管，確保不再產生任何形式的死亡污染。”
他停顿了一下，金色的眼睛扫过谈判桌旁的每个人：“如果你们在三个標准日內接受这些条件，净化將以温和的方式进行。如果拒绝……舰队將强制执行净化，届时可能造成不必要的损失。”
整个观星台陷入一片死寂。这些条件不是谈判的基础，而是彻底的投降要求。
林克平静地回应：“这些条件我们无法接受。但我们愿意討论修改后的条件，寻找双方都能接受的解决方案。”
“没有修改的空间。”纯光者毫不意外地说，“生命圣约的道路是唯一正確的道路。你们要么接受，要么被强制执行。这是出於对生命本身的责任。”
“那么请告诉我们，”林克保持著冷静，“为什么生命圣约认为死亡必须被彻底消除？在多元宇宙中，死亡是自然循环的一部分，就像生命一样。”
纯光者的表情第一次出现了细微的变化——那是纯粹的困惑，仿佛林克问的是“为什么二加二等於四”这样不言自明的问题。
“死亡是缺陷，是错误，是必须被纠正的异常。”他理所当然地说，“完美的生命不需要死亡。我们通过净化创造的位面，生命可以永恆，没有痛苦，没有失去，只有不断的成长和完善。”
“但那样的生命有意义吗？”来自灵能世界的心语者轻声问道，“没有结束，就没有完成；没有失去，就没有珍惜；没有死亡，生命本身就失去了重量。”
“重量？”纯光者摇头，“那是你们被死亡污染后的错误认知。真正的生命应该是轻盈的、永恆的、不断向上的。死亡带来的所谓『意义』，不过是缺陷带来的幻觉。”
谈判陷入了僵局。双方的根本理念差异如此巨大，几乎找不到任何共同语言。
但林克没有放弃。他换了一个角度：“即使从实用角度考虑，彻底消除死亡真的可能吗？多元宇宙如此广阔，法则如此多样，生命圣约如何確保每一个角落都被净化？”
“这正是我们的使命。”纯光者眼中闪过一丝狂热，“一个位面接一个位面，一个星系接一个星系。即使需要千万年，我们也会继续。直到多元宇宙中再也没有死亡的阴影。”
“那么那些选择保留死亡的生命呢？”林克追问，“那些认为死亡是自然循环一部分的文明呢？你们也要『净化』他们吗？”
“如果他们坚持错误的道路，是的。”纯光者毫不犹豫，“有时候，为了拯救一个生命，需要切除病变的部分。多元宇宙也是如此。”
谈判持续了两个星时，但没有任何进展。纯光者离开时，给林克留下了最后一句话：
“三天后，我希望听到你们明智的选择。虽然根据我的计算，你们选择拒绝的概率高达97.8%。”
使者飞船离开后，观星台上的气氛沉重如铅。
“根本的理念衝突。”机械代表分析道，“他们的逻辑体系完全自洽，但基於一个我们无法接受的前提：死亡是纯粹的恶。”
“而且他们认为自己在做正確的事。”维德尼娜补充，“这才是最危险的敌人——那些深信自己正义的敌人。”
林克沉默了很久。他原本希望通过对话找到哪怕一丝理解的可能，但现在看来，这种可能性微乎其微。
就在这时，世界树再次传来通讯请求。这次是另一个声音——陌生，但充满威严。
“循环之神林克，我是光耀使。”
林克立刻接通。全息影像中浮现出一个被纯粹光芒笼罩的身影，看不清具体形態，只能感觉到其中蕴含的庞大力量。
“我已经听取了纯光者的匯报。”光耀使的声音如同恆星的低语，既温暖又充满毁灭性的力量，“我了解你们的立场，也了解你们的固执。但出於程序要求，我仍然要给你一个私人机会。”
“什么机会？”林克问。
“放弃你现在的一切，加入生命圣约。”光耀使说，“你作为循环之神，同时掌握生命与死亡的力量，这是罕见的。如果你愿意彻底放弃死亡部分，专注於生命，我可以破格让你成为生命圣约的高阶成员。你可以保留记忆，保留部分力量，甚至可以在新的纯净宇宙中担任重要职位。”
这是一个出乎意料的提议。光耀使不是在谈判，而是在招降。
“那我的追隨者呢？我的位面呢？平衡联盟呢？”林克问。
“你的追隨者如果愿意接受净化，可以转化为生命形態。如果不愿意……他们会得到仁慈的