其中一头光龙降低高度，翼展带起的光流在地面上划出焦痕：“亡灵，你在求速死？我们可以满足你。但死亡对你而言不是解脱吗？你不是早就该归於永恆的寂静了？”
“寂静？”凯瑟瑞握住重剑，“死亡从来不是寂静。死亡是军团行进时的脚步，是战旗在风中撕裂的声响，是剑刃砍入骨骼时的脆响——你们对死亡一无所知。”
光龙发出一声轻蔑的嘶鸣。
然后它发动了攻击。
不是能量吐息，也不是物理扑击，而是某种更诡异的东西——一道纯粹的光之锁链从光龙口中射出，不是射向凯瑟瑞，而是射向他脚下的地面。
锁链钻入大地，然后整片土地开始“活化”。
岩石软化、变形，长出类似肌肉的纹理。地面隆起，形成一只由岩石和光构成的巨手，五指合拢抓向凯瑟瑞。
“生命法则的造物术……”凯瑟瑞眼中灵魂之火燃烧，他认出这是光明龙教的高阶神术——不是创造生命，而是赋予非生命物质以“临时的生命形態”。
重剑挥出。
死亡能量凝聚的黑色剑光斩在巨手上，切开了岩石，但切口处立刻被光填充、癒合。巨手继续合拢。
凯瑟瑞没有躲闪。
他站在原地，任由巨手將他握在掌心。岩石手指合拢的瞬间，他能感觉到生命能量正在疯狂侵蚀他的亡灵之躯——不是净化，而是“转化”。光龙试图將他强行转化为某种活物。
“愚蠢。”凯瑟瑞低语。
然后他释放了准备好的神术。
不是防御，不是反击，而是……共振。
死亡骑士將自己的亡灵本质调整到与脚下这片土地“同频”。这片土地在三天前还是亡灵要塞，浸透了数千亡灵的死亡气息。即使被圣光净化，那些死亡印记的“回声”依然存在。
当凯瑟瑞的灵魂频率与那些回声共振时，被激活的岩石巨手突然僵住了。
构成巨手的岩石表面浮现出无数细小的裂痕，裂痕中渗出黑色的雾气——那是被强行唤醒的死亡记忆。巨手开始不受控制地颤抖，光与暗在它的结构中激烈衝突。
光龙发出了惊怒的嘶鸣。
但已经晚了。
巨手轰然炸裂，不是物理爆炸，而是法则衝突引发的崩解。岩石化为齏粉，光流四散飞溅，而在爆炸中心，凯瑟瑞完好无损地站立著，手中握著一片从巨手核心剥离出来的东西——
一片散发著微光的龙鳞碎片。
不是光龙本身的鳞片，而是这片临时生命形態在崩解时，从其法则结构中“析出”的印记——那是圣龙之主神力的一丝投影，虽然微弱，但蕴含著那位龙神的力量本质。
“第一件材料的下位替代品。”凯瑟瑞將鳞片碎片收起，“还不够，但至少证明了可行性——只要製造足够剧烈的法则衝突，就能从圣龙之主的神力造物中剥离出它的力量印记。”
天空中，三头光龙意识到了不对劲，它们同时俯衝而下，这次不再戏弄，而是全力攻击。
凯瑟瑞看了一眼手中的重剑，剑身上已经布满了细微的裂痕——刚才的共振对神器也造成了损伤。
“该撤退了。”
死亡骑士的身形化作黑雾，在光龙吐息降临前消散在原地。下一秒，他出现在十公里外的阴影神国屏障內，身后的原爆炸点已经被三道圣光吐息彻底蒸发，留下一个直径百米的熔岩坑。
“匯报进度。”林克的声音在凯瑟瑞意识中响起。
“成功获取圣龙之主神力印记的次级载体。”凯瑟瑞通过意识连结传输了鳞片碎片的数据，“但距离获取真正的本体鳞片还有巨大差距。我需要一个能製造更大规模法则衝突的机会。”
“会有的。”林克回復，“维德尼娜那边有进展了。她提出了一个理论——终末权杖的核心功能不是强制终结，而是『说服终末』。如果我们能验证这个理论，你获取本体鳞片的计划就会容易很多。”
“说服终末？”凯瑟瑞咀嚼著这个词，“意思是让圣龙之主自己觉得自己该死？”
“更准確地说，是让它理解自己『已经到了该死的时候』。”林克的声音中带著一丝难以捉摸的情绪，“维德尼娜在山德鲁的手稿中找到了线索。古代巫妖曾经研究过『认知性死亡』——不是肉体或灵魂的消亡，而是『自我认知』的终结。”
“那和圣龙之主的鳞片有什么关係？”
“如果我们要让一位神明『觉得自己该死』，首先得让它看到自己的终末。”林克解释，“维德尼娜正在设计一个仪式，能將『终末的景象』直接投射到目標的意识中。但需要一件与目標紧密相连的介质作为载体——比如，一片它本体的鳞片。”
凯瑟瑞明白了：“所以我拿到的鳞片，不仅是材料，更是『媒介』。”
“没错。但次级载体不够，我们需要本体鳞