“怎么回事！”沈怀德急忙跑过去，看著那满地狼藉，心疼得直跺脚。
那年轻小子叫二狗，是新来的，干了一天活，又熬到半夜，实在撑不住打了个盹。
就这么一晃神的功夫，灶膛里的火烧得太旺，酒醪直接被煮干了底，高温导致陶缸內外温差过大，最终炸裂开来。
这一缸，至少能出三十斤好酒，就这么全废了。
二狗嚇得话都说不出来，只是一个劲地磕头，嘴里念叨著：“我赔，我赔……”
他一个饭都吃不起的小伙子，拿什么赔？
周围的工人们也都停下了手里的活，气氛一时有些凝重。
沈琼琚走上前，看了看那报废的陶缸和流了一地的酒液，心里最后一点侥倖也被彻底浇灭。
她深吸一口气，压下心头的烦乱，对沈怀德道：“堂叔，带他去旁边歇著吧，別嚇著了。”
她又转向眾人，声音不大，却很清晰：“大家也都累了，今晚这部分工序结束，都回去休息。明日工钱照发。”
眾人如蒙大赦，纷纷散去。
很快，原本热火朝天的工棚，只剩下沈琼琚、沈怀德，以及角落里那个自始至终没有动一下的裴知晦。
“琼琚啊，这可怎么办？”沈怀德满面愁容，“这一下就折了三十斤，后面的量……”
“我知道。”沈琼琚打断他，“堂叔，您也累了一天了，先去歇著吧，我想想办法。”
三叔公还想说什么，但看著沈琼琚那异常平静的脸，最终只是嘆了口气，转身离开。
偌大的工棚，终於彻底安静下来。
只剩下灶膛里渐渐熄灭的火，偶尔发出一声“嗶剥”的轻响。
沈琼琚走到那摊狼藉前，蹲下身，用手指沾了一点尚有余温的酒液，凑到鼻尖。
糊味之下，依然能闻到一丝淡淡的酒香。
只是这香气，远没有“头道烧”那般淳厚爆裂。
这只是蒸馏了一次的“二锅头”，度数不高，口感也远未达標。
要得到最烈的“头道烧”，必须掐头去尾，取最精华的那一小部分。
產量低，耗时长。
所以才珍贵。
她的脑中飞速运转，將所有可能的方法都过了一遍。
重新採买粮食，再开新灶？来不及了。
跟贵客商量，减少数量？那更是自砸招牌，后患无穷。
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绝境之中，一个被她忽略的念头，如电光石火般，猛地出现在她的脑海。
既然一次蒸馏得到的酒不够烈，那……再蒸一次呢？
用度数不高的酒作为原料，进行二次甚至三次蒸馏提纯！
这个法子，后世称之为“復蒸”，可以得到度数极高的精馏酒。
只是，这样做的成本会高得嚇人。
拿酒来烧酒，无异於烧银子。
但眼下，这是唯一的办法！
那位贵客给的定金，足够丰厚，还撑得起这场豪赌。
沈琼琚的眼睛瞬间亮了起来，所有的颓丧和焦虑一扫而空。
她猛地站起身，因为起得太急，眼前一阵发黑，身子晃了晃。
一只手，及时地扶住了她的手臂。
那只手修长，微凉，带著一股清苦的药草味。
是裴知晦。
他不知何时走到了她的身后。
“想到了？”他的声音在空旷的工棚里响起，带著一丝不易察的沙哑。
沈琼琚稳住身形，不著痕跡地抽回手臂，与他拉开距离。
她抬起头，迎上他探究的目光，唇角却控制不住地扬起一抹自信的弧度。
“想到了。”
她看著他，一字一句，清晰地说道：“我要买光乌县市面上所有的酒。”
裴知晦的眸光凝滯了一瞬。
买光乌县所有的酒？
他看著眼前这个女人，她的脸上没有半分玩笑的意思。
那双总是带著温软顺从的眼睛里，此刻正燃烧著一种他从未见过的、近乎疯狂的光亮。
“胡闹。”
他吐出两个字，声音比外面的风雪还要冷。
“市面上的酒，品质参差，多是些寡淡的水酒，买来何用？”
“自然是……用来烧酒。”沈琼琚的笑意更深了。
裴知晦的眉头蹙了起来，显然没能立刻理解她话中的深意。
沈琼琚也不解释。
她转身走到一张空桌边，拿起方才记录的炭笔，在乾净的桌面上飞快地画了起来。