辉耀城金鷲旅店最深处的密室里，厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外面的风雪与天光，壁炉火焰跳跃，映照著围坐的十几张面孔，无一不是权柄煊赫，但此刻却被嫉妒与寒意还有灾难与暴动折磨得面容阴沉的贵族。
“卡斯大人，您边溪领的惨状，我们感同身受啊————”
开口的是禿顶肥胖的费尔南多·费尔侯爵，这是林特內陆大粮仓之一的费尔领的主人，他捻著拇指上一枚硕大的翡翠戒指，声音油腻。
“但我似乎听说了一些別样的传闻啊，看看那个罗曼·列尔士，之前那不就是一个破落户么，现如今靠著些奇技淫巧，竟在边境搞出个四季如春的国中之国，我好像听说到了，在裂石领地中有一些奇怪的造物，比如说他的叫地脉炉的魔炉，还有那些听上去神奇的暖房，还有一些他那些不用牛马就能拉动的钢铁怪物——”
他肥厚的手掌重重拍在镶金桌面上，眼神之中瀰漫著前所未有的嫉妒和贪婪，一股常人没有察觉的黑气不知何时瀰漫在了他的身体上，周遭人却浑然不觉。
“那些技术和能力不会凭空出现，那个废物之前浑浑噩噩平庸了那么久————
肯定是从某个地方发掘出来的，那可是王国的財富，是整个桑德大陆度过寒冬的希望！怎能让他一人独享？”
边溪子爵卡斯·林特裹著厚厚的貂裘，脸色是久不见天日的青白，眼窝深陷，唯有一双眼睛闪烁著狈一样的凶光，他家族的采邑与曾经的列尔士家族接壤，当年正是他父亲用骯脏手段侵吞了列尔士家最肥沃的一片河谷地，也可以说间接导致了老列尔士夫妇的早亡。
“独享？”
卡斯发出一声诡异般的嗤笑，费尔南多身上眾人未曾察觉的黑气悄然缠绕到了他的身上。
“费尔南多侯爵，您太客气了，那个他罗曼算什么东西？那技术，那工匠，本就该是“物归原主”才对，那种古代遗產，他把握不住————”
他刻意加重了最后的“物归原主”四个字，引来几声心照不宣的低笑。
“物归原主？我看不然。”
一个冰冷的声音插了进来，来自角落阴影里一位身著朴素深灰长袍的老者，丰收教会辉耀教区大主教，伊格內修斯。他手中捻著一串刻满麦穗纹路的乌木念珠，声音毫无波澜，却带著审判般的重量。
“列尔士子爵领地的异常温暖”，早已引起教廷关注，而据可靠线报，其核心区域瀰漫著一种非自然的能量场域，更是影响了一些作物，其中的东西正在抗拒女神的生命赐福，更有流言称——”
他抬起浑浊却锐利的眼睛，扫过全场，脸色严肃。
“其力量的根源，並非他本人所言的某位神明的力量，並非神圣，而是与某些被封印的来自地渊深处的低语有关，而他为自己的魔炉取名为地脉————肯定是別有所图。”
“深渊？”
一位与威廉公爵关係密切的內陆伯爵眼睛一亮，立刻抓住这把递来的刀，嘴角微微翘起。
“伊格內修斯阁下，您是说，罗曼·列尔士很可能在进行禁忌的邪神崇拜，也就是说他正在用邪恶的仪式换取力量？”
他看向眾人，声音蛊惑，黑气在他身上缠绕得更深，嫉妒和贪婪的神情超越了费尔南多领主与边溪子爵身上之和。
“那在我看来这就不只是技术的问题了，这是堂而皇之的信仰的背叛，这是来自灵魂层面的墮落，王国，乃至整个大陆，绝不能容忍一个深渊的代言人窃据高位，还掌握著如此危险的力量！”
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“正是此意，您说的太对了！”
费尔南多侯爵立刻高声附和，肥胖的脸因激动而泛红，唾沫横飞。
“我们必须立刻向波罗斯殿下陈情，这种傢伙正在威胁整个王国乃至整片大陆的安全，波罗斯殿下应当命令罗曼·列尔士，立刻且无偿地交出所有蒸汽机械图纸、地脉炉与暖房”的建造方法、核心工匠！由我们————不，由整个王国成立专门的委员会来审查和研究技术，確保其中不会有危及整个王国乃至世界的灾难技术，应该由委员会来负责这些技术的研究推广和应用，这是为了整个王国————还有整个世界的子民！”
“为了子民！”
眾人齐声应和，冠冕堂皇的口號在密室迴荡，掩盖了贪婪的实质，在巨大利益的驱使下，几人都极快地拋弃了隔阂，展现出了极高的效率。
有人迅速起草联名请愿书，华丽的辞藻下，是赤裸裸的掠夺威胁。
“敬告波罗斯殿下，今察罗曼·列尔士男爵似谋乱举————理应交由王国整体————若其抗命，则视为背叛王国及教会，当施以贸易禁运、政治孤立，必要时————若其屡教不改仍我行我素，当施以神圣之名，行净化之举。”
卡斯子