陈平知道，是时候动手尝试了。
搬出那个花十五枚灵石淘来的青铜小丹炉。
炉身依旧暗沉，布满划痕和烟燻的痕跡，边缘那块缺损显得格外刺眼。
內壁积著一层厚厚的、顏色深褐的丹垢，散发著混合的药味和焦糊味。
陈平没有嫌弃，打来清水，用一块粗糙的布巾，蘸著水，一点点、极其耐心地擦拭著炉膛內壁。
丹垢顽固，他用了小半个时辰时间，才勉强將內壁，清理出大致的青铜底色。
不过，一些细微的缝隙和角落，依然残留著深色的痕跡。
这炉子，確实旧得可以……
清理完毕，他將丹炉放在小屋中央的空地上。
按照《炼丹初解辑录》上的图示，他盘膝坐在丹炉正前方约三尺处。
深吸一口气，努力平復有些加速的心跳。
第一次炼丹，他不敢托大，只取了一份材料。
一株凝露草，一株赤参，一朵晶花。
將三样材料放在手边。
第一步，引火。
炼丹需要持续稳定的火源。
陈平没有仙途说的地火！
所谓的地火，是拥有火属性的灵脉，释放出来的灵脉之火。
陈平连外门弟子都不是，自然使用不了地火。
当然，他也买不起昂贵的火属性灵石或专门的火焰法器。
只能用最原始的办法——木炭。
他在丹炉底部架好上好的银丝炭，用火摺子点燃。
银丝炭是一种特殊的木炭，乃是灵植製备而成。
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释放出来的热量，比之普通的火焰还要高。
橘黄色的火星跳跃起来，飞溅四周。
陈平盯著火焰，回忆著名为“温炉”的基础控火手法描述。
他没有神识，只能通过体感，去感知火焰的温度和炉体的受热情况。
同时，他笨拙地用灵气，去尝试引导火势。
这感觉极其生涩，如同用一根无形的、沉重且不听话的棍子，去拨弄火焰。
火焰忽大忽小，炉体受热极不均匀。
仅仅维持了半盏茶时间的所谓“温炉”，就让他额头见汗，灵气消耗不小。
“不行，这样下去连第一步都完不成。”
陈平果断停下。
他没有蛮干，而是闭目调息，恢復灵气。
同时，他改变了策略。
不再强求用那粗浅的控火手法去“引导”火焰，而是退而求其次，专注於用灵气引导火焰，然后手动调整炭块的位置和数量，来控制火力的强弱区域。
办法虽笨，且效率低下，但至少可行。
感觉炉体温度大致达到了残卷上模糊描述的“温热均匀”状態（陈平自己估摸的）。
他开始了下一步：投药。
他小心地拿起那株凝露草，按照图解所示，掐去根须和部分老叶，只留下最精华的茎叶部分，投入炉中。
紧接著是赤参，削去表皮，切成薄片投入。
最后是晶花，整朵投入。
炉盖合上。
接下来是最关键，也是最模糊的步骤——融合药力，凝丹成形。
丹书上，关於凝丹记载，只有寥寥数语。
【以神御火，调和诸药，火候到时，凝液成丹。”】
具体火候如何掌控？
何时融合？融合多久？
如何凝丹？一概没有！
陈平只能硬著头皮上。
他集中全部心神，將微弱的灵石透过炉盖的微小气孔，努力探入炉膛。
一股灼热的气息，混杂著各种药味包裹著他的灵气。
他能明显感受到，三种药材在高温下迅速软化、渗出汁液。
凝露草的汁液清亮带著露珠气息，赤参的汁液粘稠带著土腥，晶花的汁液则如同融化的琉璃。
三股药液在炉膛內翻滚，互相排斥，难以融合。
他尝试著回忆控火手法，用灵气去搅拌药液，同时努力维持著炉温稳定。
这需要一心多用，对精神的消耗更大。
汗水沿著他的鬢角不断滑落，衣衫早已湿透。
时间一点点过去。
炉膛內的药液在高温下不断蒸发、浓缩，顏色变得浑浊，散发出的气味也从最初的草木清香，逐渐变得有些焦糊。
三种药力依旧未能完美融合，反而在高温下开始析出杂质，形成难看的黑褐色颗粒。
“火候…过了？”
陈平