水之国，雾隱村。
水影办公室內，三代水影端坐在高位上，苍老的面容被阴影遮盖，唯有那双浑浊的眼睛中偶尔闪过诡异的光芒。
“水影大人英明！”西瓜山河豚鬼恭敬地弯腰，脸上堆满了諂媚的笑容，“没想到那千秋剎那竟然真的会上当，看来他也不过如此。”
“是啊，水影大人果然深谋远虑。”无梨甚八抱著爆刀·飞沫，咧了咧嘴，“不过，那傢伙可不是什么善茬，我们真的能对付他吗？”
三代水影的手指轻轻敲击著座椅扶手，声音低沉而沙哑：“他既然敢来，那就別想走了。”
眾人面面相覷，水影的底气到底源自哪里？
虽然心中仍有疑虑，但谁也不敢质疑水影的决策。
毕竟，这些年来，凡是敢违抗水影命令的人，都已经永远消失了。
与此同时，雾隱村暗部的一处隱秘据点內。
——
昏暗的烛光下，元师坐在首位，面色凝重。
在他身旁，是年轻沉稳的枸橘矢仓，以及十几位上忍和暗部精英。
“诸位————”元师缓缓开口，声音低沉，“我们不能再坐以待毙了。”
“三代水影的统治，已经將雾隱推向了深渊。”一名上忍咬牙道，“血雾之里的清洗、闭关锁国的政策，如今又要挑衅木叶————再这样下去，雾隱真的会灭亡。”
元师点头：“木叶的千秋剎那有大勇气、大智慧，愿意以一己之力化解两大忍村的仇恨，这是和平的曙光，我们绝对不能让这缕曙光在水影手中熄灭。”
“这次机会难得。”枸橘矢仓冷静分析，“千秋剎那既然敢来，就说明他有足够的自信，我们如果能藉此机会与他接触，说不定能藉助他的力量推翻水影的残暴统治。”
“可问题是，我们如何与他接触？”另一名忍者皱眉，“千秋剎那並不清楚雾隱內部错综复杂的关係，而水影又占据大义名分，万一千秋剎那单纯以为我们只是为了爭权夺利的叛乱分子，反倒去协助水影剿灭我们？”
元师微微点头，目光扫过眾人，最终落在角落里一个红髮少女身上。
“照美冥。”他轻声呼唤。
少女抬起头，碧绿色的眼眸中带著与年龄不符的成熟。
“我在。”
“你才十一岁，又是雾隱的天才，相较於我们，你不那么容易引起水影的怀疑。”元师沉声道，“想办法接触千秋剎那，告诉他，雾隱並非全是敌人。”
照美冥抿了抿唇，隨后坚定地点头：“我明白了。”
水之国港口，清晨。
海风拂过，带著淡淡的海腥味。
隨著木叶的船只缓缓靠岸，一道白色身影从甲板上走下。
毕竟是正式出使，剎那並没有选择用舞空术直接飞过来。
剎那间，整片港口安静了下来。
——
“那就是————千秋剎那？”
“他竟然真的孤身前来？”
“闭关锁国这么多年，他还是第一个踏上水之国的外乡人吧？”
雾隱的民眾站在道路两侧，纷纷扰扰，很是激动，將剎那的到来视为“开国”的象徵。
“欢迎您的到来，剎那大人。”西瓜山河豚鬼满脸笑容，微微欠身。
剎那頷首，目光扫过四周。
人群中有期待的眼神，有警惕的目光，也有隱藏在暗处的敌意。
他迈步前行，人群自动分开一条道路，仿佛有无形的力量在驱使著他们退开o
“剎那大人，请等一下！”清脆的声音突然响起。
剎那脚步一顿，转头看去，一个红髮少女从人群中衝出，手里捧著一束洁白的鲜花。
她的眼眸清澈而坚定，脸颊微微泛红，像是怀春的少女。
“照美冥？”西瓜山河豚鬼眉头一皱，“你在胡闹什么？”
少女没有理会他，只是深深鞠躬，將花束递向前：“剎那大人————希望您能带来真正的和平。”
剎那微微一愣，隨后伸手接过花束，指尖轻触花瓣。
“谢谢。”剎那温和一笑。
照美冥抬起头，眼中闪烁著一丝光亮，隨即迅速退回了人群中。
人群中响起一阵善意的笑声，这样和谐的景象在水之国太少见了。
西瓜山河豚鬼冷哼一声，低声嘀咕：“村子里的天才，竟然崇拜敌村的忍者，真是可悲。”
夜晚，剎那入住的旅舍中。
剎那坐在窗边，望向月光下的雾隱忍村。
忽然，桌上的花束轻轻颤动，一阵微光闪过，瞬间化作人形。
——
正是照美冥，她解除了变身术，站在剎那身前。