翌日上午，天朗气清。
朝阳如一颗燃烧著的火球般缓缓升起，將连绵的山峦染成金红色。
微风轻拂过山林，带来了野的清香和泥土的气息。
经过了整整一日的疾行，冰之鹰团队和穆勒的精锐骑兵队，终於抵达了此行的终点，隱匿在无名荒山脚下的卡迪亚村。
从远处眺望，这座昏暗的村庄的第一印象，就令人感到不安。
一圈高耸坚固的木质柵栏，如铁桶般將整个聚落严密包围，柵栏的每一根木桩都被人工削尖，变成锐利的矛头状，其中不少带有斑斑点点的血跡。
这些防御工事明显经过精心设计和反覆加固，绝非普通农村为了防范野兽而临时搭建的简陋围墙。
柵栏顶端的哨位上，一名身材精壮的岗哨正在进行例行警备，他背负著弓箭，腰间还掛著明晃晃的短刀。
这名岗哨的目光凶狠如同野狼，不断扫视著村庄周围的每一寸土地，对任何可能的威胁都保持著高度警惕。
远远望去，卡迪亚村更像是一座土匪山寨，而非一座与世无爭的和平村庄。
老骑士穆勒，率领著装备齐全、威风凛凛的骑士队伍，以压倒性的威势缓缓接近，这一刻，卡迪亚村的內部，立刻陷入了巨大的慌乱之中。
可以听到，木柵栏后传来了巨大的嘈杂喧囂，有人在大声呼喊，有人在急促奔跑，还有金属武器碰撞的清脆声响。
“呜”&a;#039;
负责警戒的岗哨第一时间发现了这支不速之客的到来，立即吹响了刺耳的牛角號，这种传递者紧急信號的噪音在山间迴荡，传遍了村庄的每一个角落。
几分钟的混乱过后，村庄厚重的木製大门终於缓缓打开，一个人影从门內急匆匆地跑了出来。
那是一名年约六旬的老人，头髮已经白如霜。
老人的脸庞上，密密麻麻的皱纹布满整个脸颊，如同一张被岁月无情摧残的老树皮。
他的身材瘦削向僂，穿著一件明显已经洗涤过无数次、褪色成灰白色的粗糙长袍，头上戴著一顶破旧的尖顶帽，帽檐上，还有几个明显的破洞。
这个老人的眼神和他的外表一样贫贱，在望见坐在马背上的穆勒的瞬间，就仿佛见到天神一般。
老人一路小跑著来到穆勒的战马前，还没等完全停稳，沧桑的老脸上就堆满了极尽諂媚的笑顏。
面对骑士穆勒，他毫不犹豫地双膝跪地，重重磕在了尘土飞扬的地面上。
“尊贵无比的骑士大人！”
老人的声音带著明显的颤抖，透著毫不掩饰的恭敬以及恐惧，仿佛生怕不能让骑士老爷满意一般：
“卑微的小人西奥多，有幸担任卡迪亚村的村庄长老一职。不知尊贵的大人今日驾临敝村，实在是有失远迎，请您宽恕人的无知冒犯！”
穆勒高高坐在他那匹高大矫健的黑色战马上，如雕像般，一动不动地俯视著跪在地上的老人。
老骑士那张饱经风霜的脸庞上没有丝毫表情，那双深邃的眼眸中，却闪烁著寒冰般刺骨的冷光。
“西奥多，我记得你。”穆勒的声音平静，每个字都如利刃般精准，“这些年来，卡迪亚村上缴给伟大的马尔福领主的税收从来都是分毫不差，按时足额。从这个角度来看，你確实是个称职的村庄长老。“
“这些都是小人应该办的，哈哈——”听到穆勒的“夸奖”，西奥多连连点头称是，但额头上却开始渗出密密麻麻的汗珠。
他那颗老迈的心臟开始剧烈跳动起来，內心紧绷到了极点。
如果这位尊贵的骑士大人，仅仅是为了进行一次例行的税收检查，根本不需要带这么多全副武装的扈从。
卡迪亚村只是一座荒凉的小村庄，究竟是什么事情，严重到需要一位正式骑士，率领扈从，亲自前来处理呢？
一种极度不祥的预感如同铅色的乌云般，迅速笼罩在西奥多心头，让他感到前所未有的恐惧。
就在这时，穆勒突然从腰间解下了一根看起来毫不起眼的木製魔杖。
这根魔杖表面粗糙不平，明显经歷过激烈的战斗，其上还有几处明显的裂痕和血跡斑点。
穆勒毫无预兆地举起魔杖，狠狠砸向西奥多的头顶。
“砰”
“哎呦”
沉闷的撞击声在寂静的空气中炸响，西奥多瞬间被砸得头破血流。
鲜红的血液从他的额头涌出，顺著那张满布皱纹的脸庞流淌下来，让整张倭瓜一般的老脸，看上去惊悚无比。
“仔细看清楚，你认识这件东西吗？”穆勒的声音如九幽炼狱深处传来的寒风般刺骨c
西奥多强忍著剧痛，颤抖著抬起头来。当他的视线聚焦在那根染血的魔杖上时，整个人瞬间僵硬，如遭雷击！