妹妹寧小荷软糯的呼唤声，轻轻敲打在寧川的耳膜上，將他从对修炼的沉思中拉回现实。
循声望去，只见妹妹正揉著惺忪的睡眼，趴在离自己不远的乾草铺上，小脸朝著他这边。
透过土屋墙壁上几道宽大的裂缝，清冷微弱的晨光已然渗入，驱散了屋內大半的黑暗，將空气中漂浮的尘埃照得纤毫毕现。
东方的天际，想必已经泛起了鱼肚白。
寧川转头看向家人所在的角落。
父亲寧大壮和母亲柳兰早已经起身，正在轻手轻脚地收拾行囊。
他们显然早就醒了，或许是因为看到寧川一直盘膝闭目，呼吸悠长，猜到儿子可能在修炼，便没有打扰，只是安静地等待著。
此刻见寧川睁眼望来，柳兰脸上立刻露出温和的笑容，轻声道：“小川，醒了？没吵到你吧？我们看你在调息，就没敢大声。”
寧大壮也投来关切的目光，黝黑的脸上带著一丝不易察觉的疲惫，但更多的是对新一天的期盼和警惕。
寧川心中一暖，摇了摇头，活动了一下因久坐而略显僵硬的四肢，站起身道：“没有，爹，娘，我早就醒了。只是想在事情。”
又走到妹妹身边，揉了揉她乱糟糟的头髮，“小荷也醒了？睡得怎么样？”
寧小荷打了个小哈欠，嘟囔道：“地上硬硬的，没有家里的床舒服……不过有爹娘和哥在，我就不怕！”
说完，她伸出小手，好奇地指了指寧川刚才打坐的地方，“哥，你刚才是在修炼吗？”
小孩子的心思单纯，却往往能直指核心。
寧川笑了笑，没有正面回答，只是含糊道：“嗯，算是吧。练好了身体，才能保护小荷和爹娘啊。”
“嗯！哥最厉害了！”寧小荷用力点头，脸上满是崇拜。
一家人不再多言，开始进行出发前的最后准备。
所谓的准备，其实也简单得很。
柳兰从背包里拿出几支翠绿色的营养剂，分给每人一支。
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这东西既顶饿又解渴，还能快速补充体力，实在是长途跋涉的神器。
寧大壮仔细检查了一下猎弓和箭矢，確保一切完好。
经歷了圣魂村的惊险，他对这防身的傢伙看得极重。
寧川从母亲手里接过背包，往里新增了些营养液；抬手，摸了摸下巴，又往钱袋里放了十几枚银魂幣。
將它们一起放好，才稍稍安心。
“走吧，爹娘，妹妹。去茶棚那边，別让钱掌柜他们等久了。”寧川一边背上背包，一边说道。
商队管事的名姓还是从车夫哪里知道了。
说完，就率先走出了这间庇护了他们一夜的废弃土屋。
清晨的空气带著沁人的凉意，呼吸间满是泥土和草木的清新。
远方的天际，朝阳正欲喷薄而出，將云层染上淡淡的金边。
茶棚的方向，已经传来了些许人声和驮马的响鼻声。
当寧川一家赶到茶棚时，钱管事和他的商队已经基本准备就绪。
两匹駑马精神似乎比昨日好了些，正在车夫的伺候下嚼著豆料。
货物被油布重新綑扎得严严实实。
几个隨行的伙计正在收拾棚架等物。
钱管事正背著手，站在货车旁，看著伙计们忙碌，不时出声指点一两句。
他看到寧川一家准时到来，脸上露出一丝还算满意的神色，点了点头，算是打过招呼。
“钱掌柜，早。”寧大壮上前一步，按照昨晚商量好的，由他主要负责与钱管事交流。
“寧老哥，早。”钱管事回了一句，目光在寧川一家身上扫过，尤其在寧川身上多停留了一瞬，隨即道，“既然人都齐了，咱们就准备出发吧。早点上路，凉快。”
“哎，好，全听钱掌柜安排。”寧大壮应道。
很快，商队便再次启程。
钱管事和车夫坐在车辕上，寧川一家和另外两个伙计则跟在货车旁边步行。
踏上宽阔的黄土官道，迎著初升的朝阳，寧川深吸了一口气。
昨日的迷茫和不安，因为有了明確的目標和暂时的同行者，而消散了大半。
取而代之的，是一种对前路的审慎期待。
路途依旧枯燥。
车轮碾过路面的吱呀声，马蹄踏地的嘚嘚声，以及眾人略显沉闷的脚步声，构成了行进的主旋律。
两旁的景物缓缓向后移动，除了偶尔出现的农田、树林和远处的山峦，便是似乎永无尽头的黄土路。
为了不显得过於突兀，也为了从钱管事口中套取