钟声浑厚、绵长，带著某种不容置疑的庄严感，持续震盪，丝毫没有停歇的意思。路明非缩回被子里，试图屏蔽这噪音，却忽然察觉到一丝异样——太安静了。除了钟声，宿舍里竟没有芬格尔那惯常的、被吵醒后骂骂咧咧的嘟囔或鼾声。
不对劲。
他慢慢掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，尝试过屠龙后路明非动作轻盈地警惕地环顾四周。房间里一切如常，芬格尔的床铺凌乱，人却不见踪影。
“嗨，这里。”
一个平静的、略带稚气的声音从窗边传来。
路明非骤然转头，果不其然，是他的『言灵』在作祟。
窗台上，坐著那个叫做路鸣泽的小男孩。一如既往的黑色小西装，洁白的丝绸衬衣，鋥亮的方口小皮鞋。
“你到底是幽灵，”路明非皱紧眉头，声音沉了下去，“还是我的言灵？”
他入学已有些时日，不再是那个对龙族世界一无所知的衰仔。他翻阅过资料，请教过楚子航。言灵千奇百怪，序列號如同元素周期表般排列，能力天差地別。楚子航的“君焰”（序列89）能燃起滔天烈焰，而面试官叶胜的“蛇”（序列37）却能释放无形的信使，探索未知。並非所有言灵都是为了毁灭，也有像“蛇”那样，用於侦查、辅助、甚至沟通的存在。
路明非一直怀疑，自己那迟未显现、对“皇帝”召唤毫无反应的言灵，或许就是眼前这个幻影般的小男孩——一个拥有自主意识、能够交流、甚至能窥探他內心的特殊召唤物。一个……幽灵般的嚮导，或者监视者。
“哈哈哈……”路鸣泽忽然笑起来，笑声在持续的钟声背景下显得格外突兀又诡异，“幽灵？这个说法真有意思。”他笑得前仰后合，仿佛听到了世间最好笑的笑话，半晌才抹了抹並不存在的眼泪，“或许吧，一个不愿消散的旧日残影……你说得对，也不全错。”
他收敛笑容，淡金色的瞳孔转向路明非，里面流转著某种深邃的光，“也许我们都已经死了呢。蛆虫正在你我的尸体里开派对，像贪吃的虫子钻探一块渐渐腐败的奶酪——那样欢快。”
“不过你说对了一件事，我確实是来『给』你点东西的——关於你的言灵。”
“给？”路明非捕捉到这个字眼，言灵还能“给予”？这违背了他学到的一切常识。
“时间不多，长话短说。”路鸣泽的语气带上一丝罕见的紧迫感，“有些事正在发生，超乎你想像的糟糕。你需要做好准备。”
路明非瞳孔微缩，几乎是本能地，他身体微微下沉，重心调整，目光锐利地扫视四周——儘管这个“梦境”或“领域”看起来只有他们两人。这是实战训练后刻进身体里的防御反应。
“噢？”路鸣泽眼睛微微一亮，像是发现了什么有趣的变化，“短短时日，你倒真是……不一样了。”
“少废话，到底什么事？”路明非不耐。
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“钟声，就是徵兆。”路鸣泽指向窗外，虽然钟楼並非从这个角度可见，“听著，我『给』你的第一个能力，或者说……『作弊码』——『black sheep wall』。”
路明非一愣。星际秘籍？
“它会为你展开周遭环境的『地图』，揭示隱藏的路径与真实。”路鸣泽的声音压低，带著蛊惑与警告，“现在，它对你解锁了。但记住，不要滥用。用得太频繁，会【被发现】的。”他嘴角勾起那抹標誌性的、诡秘莫测的微笑。
“被发现？”路明非敏锐地抓住关键词，心头警铃大作，“被谁发现？”
“嘘——”路鸣泽將食指竖在唇前，笑容加深，“剧透，就无趣了。你只需要记住，『black sheep wall』。在你最需要它的时候……你很快就会需要了。”
说完，他像完成了一次寻常串门，轻盈地跳下窗台，径直走向宿舍门。拉开门，他回头看了路明非一眼，那眼神复杂难明，隨即身影融入门外走廊的光影中。
门，轻轻合拢。
死寂瞬间吞噬了整个房间。钟声不知何时已停，窗外的阳光白得刺眼。
路明非猛地冲向门口，拉开门——
嗡——————！！！
刺耳至极的蜂鸣警报声毫无徵兆地撕裂了寧静，如同亿万只金属蜂同时振翅，瞬间席捲了整个卡塞尔学院！这声音比之前的钟声更加尖锐，更加急促，带著一种大难临头的恐慌感！
路明非被这突如其来的声浪震得耳膜生疼，下意识地闭眼偏头。就在这一剎那，他感到一阵极其轻微的、仿佛空间本身被摺叠又展开的眩晕。
再睁眼时，他愣住了。
熟悉的宿舍走廊消失了。眼前是高大庄严的拱门，脚下是光洁的大理石地面，空气中瀰漫著旧书纸张与木料混合的沉静气息——这里是卡塞尔图书馆的主入口前。