不同於他们南下时，军中只有必要的军资，此时一车又一车的財物，就连士兵身上都是大包套小包，根本无法再像是之前那样走陆路返回。
於是在占领临安七十多天后，金军一把火焚烧了整个临安，然后一边烧杀抢掠、一边撤军北返。
因为抢夺的物资实在是太多，他们竟然弃马乘船，想要依靠运河一路將这些物资运回金国。
在回返的路途上，金军依旧没有停止劫掠，或者说劫掠的更加起劲了。
毕竟之前还有捉拿赵构的任务在，现在他们即將返回，自然不会担心携带过多物资影响行进速度。
顺著这条隋唐大运河，金军是一路北上，屠临平、破嘉兴、馘吴江，转眼就来到了苏州城。
苏州城分为內外城，外城是平民百姓日常居住活动的区域，內城也就是子城，便是平江府。
这平江府，是宋军的一处重要屯兵地，此地士兵数量足有十余万。
別看这个数量不少，可真正有战斗力的却是不多，里面只有不足两万的禁军，余下都是厢军。
现在这个时期的士兵，只有禁军才是经过训练，且配备有正式装备的正规军。
而厢军，则是挑选禁军后剩下的老弱士兵，以及因为各种原因发配充军的罪犯。
厢军相对于禁军而言，首先训练强度就不是一个等级，有的甚至一个月都不会操练一次，装备也是同理。
因此厢军说是军，可实际上却被当做劳役使用，也因此被称之为“役兵”。
这些士兵的战斗力，就可想而知了。
当然，厢军也不是说就完全不行，像是那些长期处於边疆地区的厢军，为了生存需要，也会进行训练，战斗力也能够一定程度上保证。
可平江府这里的这些厢军么，那就完全是另外一个样子了。
这里长期和平，从辽宋对峙的时候开始，他们就没有任何要上战场的可能。
平日里要做的也就是平整土地、修修路，主要干些杂活，就算偶有战事，面对的也只是那些起义的民兵。
面对连甲冑武器都装备不全的起义军，他们这些装备整齐的厢军也是很能打了。
只是他们现在要面对的，却是一路大胜的金军，这些厢军真是还不曾开战，就先一步没有了斗志。
金军虽说走运河速度很快，可架不住他们在回返的路途上，还在到处烧杀抢掠。
这就导致苏州城早就就已经提前接到了消息，並掌握了他们的行进路线以及到达时间。
面对即將到来的金军，宋军在城南教场內临时加练。
平日里对此怨声载道的厢军们，此时也都不再抱怨，一个个紧握手中的武器，想要在金军到达前多多熟悉一下这些武器。
他们如此卖力，主要还是因为兵源的来源就是本地。
这些厢军中八成都是本地人，其中以苏州城及其周边人数为最。
对於这些厢军而言，他们不仅仅是与金军作战，更多的还是为了保卫自己的家园，以及为之前被金军屠杀的亲人报仇。
可时间实在是太紧张了，再加上这些厢军的饮食问题，补充的营养完全无法与禁军相比。
在这种情况下，加练也必须要保持一个限度，否则不但不能起到正面效果，反而还会让这些厢军损失战斗力。
前后不过加练数日，金军就已经乘船来到了苏州城附近。
金军在金兀朮的带领下，包围了整个城池，並没用多久就攻破了苏州城的南门。
城门失守，没有了地理优势的宋军再难支撑，只有数支队伍衝出了金军的包围，向著常州方向逃奔。
进入了苏州城內，金军又开始了大规模的抢劫。
他们不光是抢劫，更是屠杀，一边点燃城內的房屋建筑，一边搜刮城內的钱財。
整个苏州城被金军烧成了白地，此一役迫使城內军民死亡五十万（《建炎以来系年要录》记载）。
由於金军之前的围城，外加苏州城本身的城禁，导致没有人能够从苏州城跑到龙母庙。
至於那些在侥倖吴江、嘉兴等地，从金军手中逃脱的人，他们差不多都知道金军是顺著运河行进的，因此都是向著远离运河的方向逃离。
因此没有什么人会选择沿著运河而上，跑到苏州城附近。
那些跑上山的，虽然也是因为金军而失去家园，但大多数都没有直接与金军照过面，自然也不知道金军的动向。
以至於黄丹他们在山顶上，看到远处东南方的天空，升起了滚滚浓烟的时候，没有一个人想到那是焚烧的苏州城。
虽然不知道发生了什么，但这种情况明显不正常，黄丹他们自然也是心生不安。