红娘子端著一只盛满热水的紫铜面盆，静静地佇立在顾清寢殿的门外。盆里的水面上漂浮著几片舒缓神经的薄荷叶，裊裊升腾的热气扑打在她精致却略显苍白的脸上，凝结成细密的水珠，顺著她修长的脖颈滑入衣领深处。
她已经在这里站了整整两刻钟。
並非顾清让她罚站，而是她不敢敲门。
凭藉著筑基期的听力，哪怕隔著这扇厚重的断龙石门，寢殿內那细微的动静依然像是一根根无形的刺，扎进她的耳膜。那是衣料摩擦的窸窣声，是水流搅动的哗啦声，还有那个名叫月姬的女杀手刻意压低的、带著一丝温顺与討好的低语。
“主人……这边力道可还要加重些？”
“嗯。”
简短的对话，伴隨著一种只有在极度私密的空间里才会流露出的鬆弛感。
红娘子低头看著水盆中倒映出的自己的脸。这张脸曾是鬼市红袖招的金字招牌，曾让无数散修为了博她一笑而挥金如土。可如今，在这翠竹峰上，这张脸似乎失去了魔力。
羡慕。
一种混杂著酸楚与恐慌的羡慕，像野草一样在她心底疯长。
她羡慕的不是月姬能爬上顾清的床——对於出身风尘的她来说，贞操观念早已淡薄。她羡慕的是月姬那种被顾清完全信任、可以毫无防备地將后背交给对方的“安全感”。
在这吃人的修仙界，尤其是她现在失去了基业、身中禁制的情况下，无法成为主人的心腹，就意味著隨时可能变成弃子。
“若是那晚在鬼市，我没有那么多算计，而是直接……”
红娘子咬了咬嘴唇，眼底闪过一丝懊悔。但很快，她深吸一口气，调整好脸上的表情，重新换上了一副恭顺谦卑的面具。
“咚咚。”
她轻轻叩响了石门，力道控制得极好，既不显得急促，又能让人听见。
“主人，早膳备好了。另外，您要的热水也送来了。”
寢殿內安静了片刻。
“进来。”
顾清的声音平静而淡漠，听不出悲喜。
石门缓缓升起。
红娘子低著头，迈著碎步走进去，不敢乱看，只能用余光瞥见顾清正坐在寒玉床上，赤裸著上身，露出精壮且布满几道淡粉色旧伤疤的胸膛。月姬正跪在他身后，用一块洁白的丝绸帮他擦拭湿漉漉的长髮。
那一幕，和谐得让她觉得刺眼。
“放下吧。”顾清没有抬头，正在闭目调息。
红娘子將水盆放在架子上，犹豫了一下，还是从袖中取出一枚玉简，双手呈上。
“主人，这是奴婢昨夜整理的……关於你要的情报，还有宗门內一些关於您的流言。”
顾清睁开眼，那双深邃的眸子扫了她一眼。
“流言？”
“是。”红娘子压低声音，“因为您在大比中表现太过抢眼，尤其是最后那场混战中『巧合』的退场方式，不少人在传……说您心机深沉，甚至有人翻出了当年顾家村灭门惨案的旧事，说您是……天煞孤星，剋死全家，如今又要来克青云宗。”
顾清接过玉简，嘴角勾起一抹冷笑。
“天煞孤星？”
他站起身，走到窗前，看著窗外翻涌的云海。他的背影孤寂而挺拔，像是一把插在天地间的孤剑。
“他们说得也没错。”
顾清的声音很轻，却透著一股让人心悸的凉意。
“顾家村一百三十口，除了我，確实都死绝了。我没有父母，没有兄弟姐妹，在这世上孑然一身。”
他转过身，看著红娘子，眼神锐利如刀。
“但这正是我能活到现在的理由。因为没有牵掛，所以没有软肋。红玉，你记住，在这个世上，想要变强，就要学会把心变成石头。”
红娘子浑身一颤，慌忙跪下：“奴婢……受教。”
顾清摆了摆手：“退下吧。去帮苏婉看看火，她已经在丹房里关了三天了，別让她把房子点著了。”
“是。”
红娘子如蒙大赦，躬身退下。
直到石门再次关闭，顾清眼中的冷意才稍微收敛。他低头看了看自己的左臂，那里隱隱作痛。
没有软肋吗？
或许吧。
但在拥有绝对的力量之前，这种“孤煞”的人设，未尝不是一种保护色。
……
青云宗，內务堂密室。
这里常年不见天日，四周的墙壁由能够隔绝神识探查的“黑曜岩”砌成，密室內只点著一盏如豆的油灯，光线昏黄而摇曳。
周通长老坐在一张宽大的太师椅上，手中把玩著两颗赤红色的火云珠。那珠子並非凡品，乃是用三阶妖兽“火云兽”的內丹炼製而成，散发著灼