陈宇站在研究所人事科的办公室里，接过那张盖著红章的出差证明。女干部推了推老花镜，又递过来一个信封：“这是预支的差旅费，一共八十元，你点一下。回来凭票报销。”
“谢谢。”陈宇清点后收好。
“还有这个。”女干部从抽屉里拿出一个牛皮纸袋，“保密守则隨身携带，出差期间也要遵守。不该去的地方不去，不该接触的人不接触。”
“我明白。”
从人事科出来，陈宇去了趟林振华的办公室。林振华正在看一份实验报告，见他进来，放下眼镜：“手续都办好了？”
“办好了，林老师。”
“来，坐。”林振华指了指对面的椅子，“出差期间，课题组的工作我会安排。你这次去南海，除了海洋地质调查，也留意一下海工材料方面的情况。咱们所將来可能要拓展这个方向。”
他拉开抽屉，取出一个笔记本：“这是我早年参加海洋考察时的一些笔记，关於海水腐蚀、海洋生物附著对金属材料的影响。你带著，路上看看，或许有帮助。”
陈宇接过笔记本，封皮已经磨损，里面密密麻麻写满了字，还有手绘的图表和照片。这份礼物很珍贵。
“谢谢林老师。”
“別客气。”林振华顿了顿，“小陈啊，南海那边……情况复杂。听说最近不太平，你凡事小心。有什么困难，及时跟所里联繫。”
这话意有所指。陈宇心中一动，难道林振华知道些什么？但他没多问，只是郑重地点头。
回到四合院时，是下午三点。秦淮茹正在院里晾衣服，见他回来，手顿了顿。
“都办好了？”
“嗯，后天早上的火车。”
秦淮茹沉默地继续晾衣服，但陈宇看到她眼角有泪光。他走过去，握住她的手：“淮茹……”
“我没事。”秦淮茹擦了擦眼睛，“我去给你收拾行李。”
晚饭很丰盛，但气氛沉默。小陈安似乎也感觉到什么，一直哭闹。秦淮茹抱著孩子哄，轻声哼著童谣。陈宇看著这一幕，心中涌起强烈的不舍。
晚饭后，他去了趟后院，跟易中海和阎埠贵打了招呼。两位大爷都说了不少嘱咐的话，易中海还塞给他一包茶叶：“路上喝，提神。”
经过贾家时，贾张氏破天荒地没翻白眼，反而说了句：“路上小心。”这让陈宇有些意外。
何雨柱在自家门口等他，递过来一个油纸包：“路上吃的，我烙的饼，能放几天。”
“谢谢柱子哥。”
“客气啥。”何雨柱压低声音，“小陈，我昨晚做了个奇怪的梦……梦见你在海上，船周围全是雾，雾里有女人的笑声……这梦不吉利，你一定要小心。”
又一个梦！陈宇心中一凛。何雨柱和秦淮茹做了相似的梦，这绝对不是巧合。
“我记住了，柱子哥。”
回到屋里，秦淮茹已经把行李收拾得差不多了。旅行袋装得整整齐齐，每件衣服都叠得方正。她还在袋子的夹层里缝了个暗袋，让陈宇放重要物品。
“这个你带上。”她拿出一枚铜钱，用红绳繫著，“我娘留给我的护身符，开过光的。”
陈宇接过铜钱。普通的老钱幣，但因为常年佩戴，表面已经磨得光滑。他能感觉到上面有一丝微弱的愿力——这是佩戴者虔诚信念的凝聚。
“我会贴身戴著。”
夜深了，孩子睡了。陈宇和秦淮茹躺在床上，谁都没有睡意。
“陈宇，”秦淮茹轻声说，“你还记得咱们第一次见面吗？”
“记得，在什剎海，你穿碎花上衣，梳两条大辫子。”
“那时候我就想，这个人看起来靠谱……后来证明我没看错。”秦淮茹靠在他肩上，“所以这次你也要让我没看错，一定要平安回来。”
“我保证。”
五月二十六日，周五。
陈宇去杨建国那里做了最后的匯报。杨主任给了他一个封好的文件袋：“这里面是你的介绍信、船票，还有给广州海洋局王海洋同志的信。到了广州，他会安排一切。”
“船上有几个人？”
“连你一共十二个。”杨建国说，“六个科研人员，四个船员，一个厨师，一个隨船医生。船长叫李大海，老海员了，跑南海航线二十年。他只知道你是地质调查员，其他一概不知。”
陈宇点头。这样最好，身份越简单越安全。
“还有这个。”杨建国从抽屉里取出一个铁皮盒子，“应急用的。里面有一把信號枪，三发信號弹；一瓶急救药；一张防水地图。希望你用不上。”
“谢谢杨主任。”
从机关大院出来，陈宇去了趟邮局，给天津的朋友发了封电报，確认何雨水对象家的事已经处理妥当。又去新华书店，买了本《南海渔业