对陈登“沭水沿岸必有伏兵”的断言，许耽也同样嗤之以鼻。
他急声反驳道：“我早已派遣斥候从东门縋城而出，查探沭水沿岸，並无半分伏兵踪跡！”
其实这一次，反倒是许耽说对了。城外的臧霸，压根没有要將徐州一眾人瓮中捉鱉的打算。
毕竟他这段时间势力扩充得太快，根基浮动，急需时间消化新占之地。再加上刘备大军北上的消息传来，臧霸是真巴不得城中守军弃城而逃。
然而陈登深諳兵法，又岂会轻信许耽之言？
况且就算城外没有伏兵，在这个节骨眼上，也不能吹“弃城而逃”的口风啊！
总之他就是一口咬定，此乃臧霸的诱敌之计。
时间便在这般爭论与猜忌中一天天流逝，转眼便到了第五日。
泰山军营中军帐內，臧霸、孙观、吴敦三人相顾无言，气氛有些压抑。
良久，还是吴敦率先打破了沉默：“奴寇，咱们就这么一直乾等著？”
“要不还是继续攻城吧？”
孙观也有些焦躁地附和道：“是啊！已经给了城內守军五天喘息之机，再拖下去，后续攻城只怕更难！”
臧霸始终沉默不语，眉头拧成了一个“川”字。
他实在想不明白：按路程推算，刘备率军自下邳北上，三日前便该抵达左近。即便中途有什么耽搁，这已过去了五日，怎么也该有消息了。可他已將斥候沿沂水派出去了五十里，却连半点踪跡都寻不到。
这两日来，对面的刘备大军就像是人间蒸发了一般，让臧霸心中的焦虑愈发浓重。他接连向四面八方广布侦骑，却还是一无所获。
而在昨夜的噩梦中，刘备乃是率大军自云端而降，铁蹄踏碎他的大营，还有一黑一白两位猛將，策马直衝他面前！
惊醒时，他浑身早已被冷汗浸透，再也无法安睡————
此刻听到吴敦与孙观的话，臧霸断然否决道：“不可！万一我军攻城正酣，刘备突率大军杀至，届时士卒疲累不堪，又该如何抵挡？”
吴敦咂了咂嘴，嘟囔道：“可这都五天过去了，斥候也遍寻不见，他们能去哪？”
“莫非是————掉头回广陵了？”
臧霸闻言，发出一声嗤笑，压根懒得接他话茬。
你以为刘备跟你一样脑子不清楚？
人家既然已经出兵了，还在下邳击破了咱们一万五千大军，凭什么半途而废？
不过话虽这么说，他人呢？
总不可能凭空消失了吧？
莫非————那刘备突染急症疫病，真的打道回府了？
也许————
虽然臧霸知道吴敦就是在扯淡，可心中也不禁浮现了一丝侥倖。
徐州城內外两方，便在这种疑神疑鬼中，又熬过了一个昼夜。
今日已是泰山军停止攻城的第六天。
坐镇大营的臧霸，也终於探查到了刘备大军的踪跡，只是“探查”的方式，绝非他所乐见。
“什么？”
“向东派去的斥候，一个都没回来？”
手下的稟报，令臧霸心头一紧，他眉头紧锁，脑中飞速运转。
东边？
沐水？
原来如此！
臧霸终於恍然大悟，原来刘备根本没走沂水，而是改走沐水北上了！
难怪自己沿著沂水广派斥候，却始终找不到半点踪跡。
確认了刘备军的大致方位，臧霸悬了多日的心总算稍稍落下，可隨即便是一阵懊恼——
先机已失！
此时想在刘备军登岸时设伏突袭，已然无望。若不愿直接退兵，便只剩正面决战一条路。
他心中暗自后悔，当初自己怎就没在沭水码头留兵驻守呢？
不过多想无益，臧霸当即下令整顿兵马，准备出营迎击。
同时，他再次派出了多路斥候向东探查，可直到他与孙观率领两万大军出了营寨，派出去的斥候依旧无一人返回报信！
这种情况让臧霸一时间竟有些茫然无措。此刻他麾下虽有两万大军，却如同盲人行於旷野，连敌人在哪都不知道，更遑论迎击？
强烈的不安攫住了他的心。
不对！
不该再贸然前进了————
应该立即回营据守！
可是————
我带兵南下是来打徐州的，回营固守图什么啊？
若真要据守，倒不如直接退兵。
直接退兵？
如今这个局面，我若下令退兵，有几人会跟著我走？
三千？
五千？
臧霸陷入了深深的迷茫。
他