黑默丁格坐在正中央上首的位置，闭目养神，所有议员都在悄悄观察他。
他的右手边第一个位子上坐著梅尔，她也一改往日的样子，变得沉默寡言。
不过，她突然看向黑默丁格左手第二个位子的霍斯卡尔议员，寒暄道：
“前几日为您准备的生日礼物，您还喜欢吗？”
“当……当然，您真是太客气了。”
霍斯卡尔微微一愣，忙不迭地应答，脸上露出諂媚的笑容。
“我也给您带了点烤白果。”
霍斯卡尔下首的萨罗议员，他面容阴柔，举手投足间尽显贵族气质。
他眼珠咕嚕一转，將手中准备丟到嘴里的烤白果放入袋中，迈著优雅的步伐，走到霍斯卡尔身边。
“你不知道我对它过敏吗？”
“你打的什么主意？想谋害老夫？”
范德尔冷眼旁观议会圆桌上发生的闹剧，两个城市在这样的一群人手里。
台下灼灼的目光里，又有多少人无比羡慕七位象徵皮城至高权力的身份。
黑默丁格和梅尔，在爱乐蒂上台时，纷纷起身，向她问好。
梅尔诧异於爱乐蒂的惊人变化。
诺克萨斯的童年经歷，让她在爱乐蒂身上想起一个艾欧尼亚的神秘种族。
霍斯卡尔见到梅尔的举动，连忙站起身想要跟上他们的步伐，结果爱乐蒂已经落座，霍斯卡尔鹤立鸡群的起身，其余六人目光投在他身上。
萨罗冷哼一声，最近他和霍斯卡尔的家族，在酒水贸易上有了衝突，自然不会放过任何冷嘲热讽的机会。
坐在黑默丁格右手最下侧的女子，形象有些怯懦，但是谁都知道她在熟悉的领域，就是一位精明干练的女子。
她是凯特琳的母亲，吉拉曼恩家族推出的代言人，卡珊德拉·吉拉曼恩。
她只是简单的頷首致意。
吉拉曼恩上方位置是位黑皮光头女子，颈脖处戴著纯金的圆盘，上面的转动的齿轮发出轻微咔咔声。
传闻，她家族来自古老的恕瑞玛，她体內流淌古恕瑞玛第一位女皇瑟塔卡的血脉。
別人常常用这个古老伟大的名字称呼她。
其他议员暗地常常讥讽，她身上没有任何王室的气息，她毁了这个传奇名字。
黑默丁格左手第一个位子上，坐著的议员全身由黄铜齿轮和螺栓组成，精妙的设计出自科林之手。
他始终保持静默，像是没有生命般。
他叫波尔波克，没有人见过他的真正面目。
爱乐蒂落座后，十道铁幕从底部升起，覆盖住闪著耀光的铅玻璃，整个大厅瞬间昏暗一片。
一道射线精准从探照灯投向正中央的范德尔。
但是迟迟没有人开口，人们看向梅尔，因为每次议会都会由她发言开始。
梅尔目光闪动，向著身后的椅背靠去，一言不发。
黑默丁格也奇怪地看向梅尔，307岁的他好像有了些明悟，又进入他最看不起人类世俗的尔虞我诈阶段。
他在揣测人心上，稚嫩的如同学步的孩童。
201岁时，他曾说“如果人类愿意多拿出一点时间研究科学，人类社会就会少一些战爭。”
“范德尔，你被控告故意杀人罪，故意伤害罪，以及危害公共安全罪。”
议员看向冒出声的萨罗。
马可斯激动地攥紧手，昨天萨罗和霍斯卡尔两名议员分別派人给他送了封信件，表示他们对自己的欣赏。
萨罗的先发制人让很多人就明白，马可斯已经站在他的阵营。
他这是为新收入麾下的人站台。
霍斯卡尔懊恼不已，出风头的机会被萨罗抢走。
他慢一步的原因，就是被梅尔一反常態的行为困惑住。
现在，他才知道这是梅尔让给他的机会。
他小心看向梅尔，她已经闭上眼。
霍斯卡尔心里冰凉一片。
他和萨罗家族的商业有许多重叠之处，自然少不了竞爭。
如果由他审判范德尔，他家族的威望將会大大提升，外界观望的人就会优先选择他作为合作伙伴，家族的商业版图会再提高一个层次，將萨罗彻底甩在身后。
梅尔合上双眼，思索那日伊罗拉向她匯报的两件事。
她还没有抓住两者之间的联繫，天生敏锐的她还是觉察到不对劲，最终放弃唾手可得的机会。
她已经不需要急功近利地谋求政治地位，巩固依靠母亲军阀势力的影响，才是第一要义。
范德尔造成的希望之屋血腥事件，不少议员都想在这件事情上大作文章。
贏得皮尔特沃夫人和祖安两个群体的支持，对任何一个家