没有选择抵达下层最快的方法——排水管，而是走的陡峭山壁上开凿的石阶。
祖安最小的排水管都能容纳一个人行走，“呲溜”一下的速度，很容易让人著迷，前提是你能忍受长达一天身上洗不尽的异味。
如果你是第一次尝试，最好有个熟手带领。祖安的管道错综复杂，罗恩最初就在管道里迷失好几次，全身裹著烂泥被衝到裂沟。
希望之屋位於祖安下层，一个被遗忘的地方。
它的名声甚至比不上底层。底层的裂沟，矿场，炼金工坊等等，都极大增添其知名度。
某种意义上，中层才是祖安的实际所在。交易所商场、餐饮会所、演讲厅和烟花之地比比皆是，这些场所让中层成为人口最稠密的城区之一。
祖安下层，抬头见不到璀璨的星空，一根根坍塌的钢柱形成中层的天空；低头望不见翠绿色的河水，浓郁的绿色阴霾瀰漫在深不见峡谷里。
阴暗，潮湿，破败，逼仄是这里的主旋律。
罗恩小心翼翼地压低脚步，毕竟时间已经很晚了。
老饿鬼的大钟已经连续敲响十二下，这意味著已经是深夜零点。
房门“吱呀”被推开，一盆摆放在上方的布袋悄然落下。躲藏在阴暗处的人影压低声音，欢呼雀跃。
“这次中招了吧！”
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两道人影从破旧的沙发后面窜出来，愕然发现布袋安静地躺在地上，本应该被罩住的人却没有出现。
这时，大厅的大门才被推开，罗恩倚著门框，微笑著望著尷尬的两道人影。
温，凯茨。
希望之屋为数不多与罗恩年龄相仿的孩子。
比他们年长一些的尼克和简科，已经离开孤儿院自己谋生。
罗恩，十五的他本应该也要离开孤儿院。但是，希望之屋的院长，也是孤儿院没钱之后唯一一个留下的员工，埃乐蒂，她希望罗恩能够留下来，接管希望之屋。
至於原因，温和凯茨在一次简科与埃乐蒂爭执中，听到埃乐蒂说，罗恩拥有他和尼克没有的品质。
那天是简科出去谋生的前夕。
温和凯茨年龄较小，领悟不到埃乐蒂妈妈嘴里的品质，不过他们倒是很乐意罗恩能够留下来，因为每次只有他从外面回来，会带点甜糕或者乾果回来，给他们解馋。
这些常常会成为他们向下层其他同伴炫耀的资本。
“裂沟的头號规矩是什么？『走正门的都是冤大头』。”
罗恩捡起布袋，得意地在两个人额头上弹了一下。
吃痛的两人闷闷不乐地跟在罗恩身后，回到大厅。
捉弄最后一个回来的人，是希望之屋孩子们心照不宣的传统。被成功捉弄的人，要承担一周的地板和碗筷卫生。
如果是白天，放在门框上的就不是布袋而是水盆。现在已经是夜晚，他们两人不希望打扰到睡著的弟弟妹妹，以及埃乐蒂妈妈，特意换成布袋。
罗恩从来没有被捉弄成功。
他们常常怀疑罗恩头顶长著另外一只眼睛，凯茨还特意拨开罗恩浓密的黑髮检查一番。
“喏。”
罗恩变戏法般从口袋里掏出两袋零食，凯茨立刻瞪大眼睛，把刚刚的失落拋之脑后，温特意瞥了一眼凯茨，让自己儘量保持矜持。
“现在可不能吃，小心蛀牙。”
温和凯茨用力点头，把零食塞进自己口袋。
祖安从来没有这个习惯，是罗恩一直对希望之屋孩子强调，才把这个规矩贯彻下去。
久而久之，罗恩的个人威望让这个不成文的规矩，变成孩子们的习惯。罗恩还有很多地方，让其他孩子不理解，譬如地沟，罗恩每次都会强调是裂沟，而非他们信口捏来的地沟。有人问过罗恩，得到的回答是“我们不应该贬低自己”。
罗恩在孩子眼中，他就像一个百宝盒，他的口袋里永远有甜蜜的食物，他的脑海里充满美丽的故事。
埃乐蒂妈妈的摇篮曲都无法哄睡的孩子，只要罗恩讲出《白雪公主》、《灰姑娘》等故事，再调皮的孩子都会进入梦乡。
据说，希望之屋的孩子最喜欢《灰姑娘》，他们眼中辛德瑞拉是跟他们一样的人，他们也渴望仙女的出现带他们走出困境。
温和凯茨分別掏出一部分，聚拢在一起，这是留给埃乐蒂妈妈的。
哪怕罗恩每次都会额外带一份给埃乐蒂，可爱的孩子们依然乐此不疲地留出自己的一份。
目睹温和凯茨回到房间，罗恩留下埃乐蒂妈妈一份零食，也回到房间里。
这是他独自的房间。
希望之屋的空间一直比较紧张，初