“不用。”帕维尔打断他，语气比预想的要生硬。

    他顿了顿，放缓声音：“我只是累了。”

    走上旋转楼梯时，木质台阶在他脚下发出呻吟。

    这栋房子太老了，老得每一处都在诉说著疲惫。

    墙上的家族肖像在昏暗的壁灯光线下注视著他——那些穿著鎧甲或华服的祖先，他们的眼神空洞，却仿佛在质问：你要將我们积累的一切引向何方？

    臥室的壁炉已经点燃。

    火焰跳动著，在墙上投出舞蹈的影子。

    帕维尔没有唤来僕人，自己倒了一大杯冷水，一饮而尽。

    冰凉液体滑过喉咙，却无法浇灭胸中那团燥热的焦虑。

    他在窗前站了很久。

    窗外，博伊海姆城的屋顶连绵起伏，覆盖著厚厚的雪被。

    更远处，城墙的轮廓在夜色中隱约可见。

    帕维尔脱下礼服，隨手扔在椅子上。

    衣服滑落时，一枚精致的银质领夹掉落在地毯上，发出轻微的闷响。

    那是奥尔加今晚为他別上的，说是“小小的礼物”。

    他盯著那枚领夹看了几秒，最终没有弯腰去捡。

    躺在床上时，熟悉的天板上的木樑纹路在火光中明明灭灭。

    他闭上眼睛，但那些画面又涌了进来：奥尔加微笑的嘴唇，博赫男爵审视的眼神，托马斯先生锐利的目光，霍真普洛兹在和人討论一只鸭子有多少利润，梅茨格召集一帮喜欢异想天开的学员幻想未来的战爭该如何打……

    他像是锅里的煎饼，在床上翻过来，又覆过去。

    当听到教堂的钟声传来已是第二天上午，阳光艰难地穿透博伊海姆城上空不散的阴云，在积雪上投下稀薄的光。

    帕维尔简单地吃完早餐，坐在书房里发呆，上午某个时刻，敲门声响起。

    “少爷？”是女僕小心翼翼的声音，“波莲娜小姐前来探望。”

    帕维尔坐起身，揉了揉发胀的太阳穴。

    “请她在客厅稍等，我这就下去。”

    他了比平时更长的时间洗漱。

    镜子里的人眼圈发黑，下巴上冒出了胡茬，眼神涣散。

    他泼了些冷水在脸上，试图让自己看起来不那么糟糕，但效果有限。

    (本章完)