艾达，这个听起来乾脆利落的名字，倒是很符合她的气质。
她和莎拉，一个刻板冷静如冰，一个跳脱热烈似火，这对性格迥异却关係匪浅的朋友，倒是颇有意思。
凯琳则是心头一动，眼眸里闪过一抹深思。
莎拉经营著一间炼金工坊，无论其性格如何，本身必定是一位在变化学派上有所建树的施法者，其魔法造诣与知识储备想必不会太差。
那么，她是否有可能解开嚎叫洞穴深处那道坚固的魔法屏障？
这个念头如同投入湖面的石子，在她心中漾开圈圈涟漪。
“希望那傢伙这次的实验，目標不是再拆一次工坊的屋顶。”
“淑女艾达”望著门口的方向，那双总是透著锐利和些许不耐烦的眼眸里，罕见地流露出了一丝担忧。
闻声，雷恩与凯琳对视了一眼，不禁都是有些疑惑。
艾达很快注意到了二人的不解，小麦色的面容上又添了几分无奈。
她一边熟练地用羽毛笔在奇异石板上记录著信息，一边隨口解释了起来：
“莎拉的炼金术天赋確实很好，甚至能算顶尖，但问题在於，她的魔法有时……不那么稳定，或者说过於『奔放』了一些。”
她微微撇了撇嘴，似乎是想起了某些无可奈何的场景，“就在三个月前，她的工坊在一个月內发生过十六次『可控能量宣泄』，这是她自己的形容。”
“那段时间，“水囊菲兹”乾脆在她工坊外搭了个棚子住在了那里，连自己的浴场生意都顾不上了，甚至就连镇长斯凯勒爵士都亲自去过好几次。”
“据说，在最后一次扑灭那些四处乱窜的紫色火焰和黏糊糊的胶质体后，菲兹因为魔力透支，在家整整躺了一个星期，以至於后来在街上远远看到莎拉，腿肚子都会不自觉地打哆嗦。”
说话间，艾达利落地从柜檯下取出两枚金光闪闪的钱幣。
她將金幣分別推到了雷恩与凯琳面前，语气重新恢復到了公事公办的冷硬：“酬金200枚银狮，换算下来就是这两枚金王，当面清点，离柜概不负责。”
雷恩拿起属於自己的那枚，金幣入手微凉，指尖一捻便能触到清晰的齿纹，那十足的份量，彰显著其不容置疑的价值。
在金幣正面的浮雕上，鐫刻著一位头戴王冠、面容威严、蓄著浓密鬍鬚的老者侧像。
那侧像线条刚硬，目光如炬，正是索兰王国的先王“龙陨王”奥莱恩二世。
指尖抚过那冰冷的浮雕，雷恩的脑海里，不由得浮现出了吟游诗人们口中颂唱的那段史诗：
百年前，年轻的奥莱恩王子曾手持王室传承的巨剑“狮牙”，在咆哮丘陵与肆虐的红龙“烈焰之怒”搏杀三日，最终沐浴龙血將龙首斩於剑下，贏得了“屠龙”的赫赫威名。
然而，无论是国王，还是屠龙者，亦或者是龙陨王，终究难敌岁月的侵蚀。
老奥莱恩在暮年时將王位传给了他的儿子，同样被命名为奥莱恩的王子。
可命运却开了一个残酷的玩笑，与他的父亲截然不同，新王奥莱恩三世天生体弱，据说甚至连象徵王权的“狮牙”巨剑都无法举起。
这位在父王强大光环下成长起来的年轻君主，性格优柔寡断，缺乏其父的魄力与威望。
雄狮咆哮的余威尚在耳畔迴荡，继承王座的却是一只无法震慑群狼的幼崽。
索兰王室昔日铸就的辉煌，很快隨著老王的逝去而迅速褪色。
失去了强大王权的压制，王国之內，新贵族与传统贵族之间积压已久的矛盾与野心终於如同挣脱牢笼的猛兽，彻底爆发了出来。
爭斗愈演愈烈，直至今日这般几近兵戎相见，否则镇长斯凯勒爵士也不会带著全镇士兵离开了。
“一枚小小的金幣，仿佛承载了索兰王国百年来的兴衰史，还真是让人唏嘘。”
雷恩收敛心神，下意识地向著凯琳得到的金幣望去。
那枚金幣的侧像截然不同，国王要年轻许多，王冠造型也更为简洁粗獷，並非索兰的精致风格。
“这是罗里克六世，一位伟大的北境之王。”
凯琳將那枚金幣握在手心，简单介绍著。
“在他的亲自指挥下，格里姆王国的舰队衝破了冰封海峡的迷雾，让北境的皮毛与矿石得以更顺畅地驶向世界，王国迎来了前所未有的繁荣。”
“可惜天妒英才，正值壮年的他，最终在一次探索新航路的途中遭遇不测，国王的旗舰“破冰勇者號”被一头如山峦般巨大的海怪掀翻。”
“直到今天，格里姆王国的每一处港口，仍会在他的陨落日筑起一座座高大的冰雪灯塔，为这位葬身大海的王者指引方向。”
她的声音