在文明世界的边缘、废弃的矿坑、幽暗的森林、甚至是恶臭的沼泽地里，总能够看到它们的身影，也总能够听到它们窸窣作响的低语与不怀好意的窃笑。
这些身材矮小、相貌猥琐的生物，是混乱与厄运的化身，它们用狡诈、残忍与纯粹的恶意，在弱肉强食的黑暗世界中占据著一席之地。
哥布林站立时仅及人族的一半高度，皮肤呈现出一种令人不快的暗绿色调，全身遍布著疣粒与痂疤。
它们的面容丑陋不堪，宽大的嘴巴里，分布著参差不齐的细小尖牙，足以轻鬆撕开猎物的皮肉。
愚蠢与智力的低下，让哥布林难以从事任何生產工作，只会偷窃与掠夺，这直接导致了许多偏远的人族村落成为了目標。
它们洗劫粮食，啃噬无辜，所过之处，往往只剩下燃烧的屋架与森白的骨骸。
它们崇拜著象徵杀戮、掠夺与混乱的邪神，並经常会进行一些血腥原始的献祭仪式，以取悦它们那嗜血的神祇，在绝大部分时候，祭品就是人族，甚至是孩童。
有传闻说该种族没有雌性，只能依靠抢夺其他种族的雌性来繁衍后代，这其实是一个误区。
事实上是，雌性哥布林往往更为凶残，只不过其与雄性哥布林在外貌上差异不大，寻常人很难分辨罢了。
至於哥布林的个体战力，其实並不高，一个手持草叉的农夫就能够轻鬆將其逼退。
可一旦成群结队，其破坏力便会指数级增长。
特別是在数量达到一定程度的时候，便会有实力强大的精英个体出现，成为整个族群的指挥中枢。
在人族漫长的歷史中，甚至有被天灾级哥布林大军灭国的情况出现，对应的编年史里，只用了“炼狱”二字来形容当时的惨状。
从那时起，关於哥布林的悬赏，便是同时出现在了人族所有的冒险者公会里，直到今天也是亦然。
然而，由於其繁殖能力太过於惊人，所以至今仍旧是一个不大不小的麻烦。
“足跡很新鲜，最多不超过半天时间。”
雷恩的指尖碾过湿泥，指腹恰好触碰到了边缘未乾的土粒。
脚印只有一对，步伐也显得有些杂乱，像是在漫无目的的游荡或搜寻。
隱匿步伐再度无声开启，他悄然向周围移动，很快在一丛浆果灌木下发现了更多线索。
几颗未成熟的青硬果实被扯落，细小的齿痕清晰地印在果皮上，枝叶也被粗暴扯下了好几根，断口处同样很新鲜。
更为关键的是，苔蘚旁还有一小坨粪便，正散发著刺鼻的气味。
“用排泄物来標记领地，正是哥布林的习惯。”
雷恩站起身来，不知是因为兴奋还是紧张，呼吸显得有些急促。
目標確认。
一只落单的哥布林。
他先是用手在衣服上使劲抹了抹，在擦乾了掌心的汗水后，旋即將短剑调整到了最顺手的位置。
又顺著脚印追踪了好一会儿，灌木丛后便是透出了一道暗绿色的身影。
“终於找到了。”
雷恩眯起眼睛，几乎屏住了呼吸。
不远处，那只哥布林正背靠著一棵巨树根部打盹。
它那丑陋的脑袋歪向一边，满是污垢的眼瞼半睁半闭，时不时地挠一下圆滚滚的肚皮，看不出是睡是醒。
在它的腿边，还搁著一把粗糙的短弓、以及用某种皮革製造的箭袋。
然而，真正让雷恩心中寒意升腾的，是对方手里紧紧攥著的森白骨棒。
那分明是某个倒霉蛋身体的一部分，啃咬痕跡还清晰地印在骨头表面。
血色夜晚的记忆再次闪回，让雷恩的胃部一阵痉挛，冷汗瞬间浸湿了脊背。
儘管早已经做好了心理准备，可他的身体还是不自觉地微微颤抖著，逃跑的念头不断从心中升腾而起。
这是记忆里残留的本能恐惧。
但他没有后退，反倒將指甲深深嵌入掌心，用刺痛强迫自己保持冷静。
他清楚地明白，只有亲手击碎这场冰冷刺骨的梦魘，自己才能够从中挣脱出来。
树前是一块空地，视野极为开阔，而在大树侧方的几米处，便是一团极为茂密的灌木，那里正是发动攻击的最佳地点。
凭藉著隱匿步伐的加持，短短几秒钟的时间，雷恩距离那团灌木已是近在咫尺。
就在这时，一阵突兀的金属交击声，驀地从不远处传了过来。
那只哥布林的反应极快，浑浊的暗黄眼球骤然圆睁，野兽般的警惕瞬间布满了那张丑脸。
它一把抓起短弓与箭袋，如同绿色闪电般窜向了打斗声的方向，很快消失在了树丛阴影里。
面对这突如其来的变故，儘管雷恩有些措手不及，但脚步非但