佑！”

    “嗯。”

    霍恩抚摸鬍鬚，欣然接受。

    ......

    晚宴的气氛弄得很是热烈，处处透著乡野间的温馨。

    十几个骑士和几十户农户凑在一起，低声聊著今年的收成和流民的事。

    他们时不时偷瞄一眼上方位的霍恩，似乎对这位帝都来的神秘法师既敬畏又好奇。孩子们则围著桌子跑来跑去，偷吃各种葡萄和麵包，笑声清脆，暂时掩盖了席间隱隱的不安。

    宴罢，夜色已深。

    霍恩起身，披上那件灰扑扑的法师长袍，拎起行囊。

    艾德温带著两个骑士亲自送他到村口。

    月光洒在山路上，葡萄藤的影子被拉得细长，空气中瀰漫著泥土和果实的淡淡香气。

    霍恩看著这些，別说...在帝都待了几十年，开始有些回味这种感觉。

    “霍恩大师。”

    霍恩看到艾德温的儿子从他母亲身旁挣脱开，拿著什么东西跑了过来。

    对於这个烦了他三个月，要他写了足足十六本魔法基础书的小娃娃，霍恩还是很乐意结结善缘的。

    “还有东西要给我？”

    “听父亲说，老老师喜欢吃各种美食甜点，这是这几日来我和母亲一起研发出的新式点心，名叫曲奇，还请大师收下品尝！”

    “多谢。”

    霍恩选择收下，放入了马车。

    同时，又掏出来一叠的书籍交给沈恩。

    “那我也多留了几本有关魔法的基础知识给你，不用感谢，这是我之前承诺你父亲应该给你的。在此期间，你需要好好打整你的魔法基础，未来真正的老师来了，也好教导於你。”

    沈恩点头。

    这他求之不得呢。

    “大师，路上小心。若有机会，还请再来克莱斯特领看看。”

    艾德温握拳抵胸道，语气真诚，瑟兰雅抱著小女儿，带著小女僕也在一旁行礼相送。

    “嗯。”

    霍恩不再多言，拄著法杖，缓缓迈开步子，走上马车。

    马车的在月光下渐行渐远，最终隱入山间的薄雾中，艾德温站在原地，凝视了一会儿，直到再也看不见那抹灰色长袍，才转身返回村庄。

    ......

    时隔一晚，霍恩在车马上迷迷糊糊睡上一觉。

    醒来一问车夫，才发现连黑松谷都没到。

    他觉得有些饿了，想著打开一些乾粮吃食填填肚子，却发现没什么胃口。

    直到发现沈恩昨晚给他的那个锡盒。

    他不太对乡野领地的甜点抱有什么希望，可当他试著打开锡盒的时候，一股浓郁的香气扑鼻而来。

    霍恩此时就有点感到惊奇。

    他游歷帝国那么多年，又在帝都待那么多年，早就吃遍了全国珍饈美味，却是没闻过这种味道。

    奶油香气混著一点淡淡的焦甜味...

    他忍不住低头仔细看了一眼，锡盒里躺著一排排小巧的饼乾，金黄酥脆，表面还点缀著几粒晶莹的粒和葡萄乾，看上去简单却又透著一种说不出的精致。

    “这乡野之地，竟然能做出这样的东西？”

    霍恩喃喃自语，心里觉得有些不可思议。

    他伸出手，拿起一块曲奇，凑到鼻尖又嗅了嗅，轻轻咬了一口。

    “...不错。”

    霍恩只能是这么评价，他嚼了几块，想著不能吃太多高分的食物，却又忍不住拿起第二块。

    回过神时，一盒都没了。

    这饼乾倒是奇特。

    不仅勾起了他的食慾，更像是唤醒了他记忆深处某些久远的片段——也许是小时候偷偷溜进厨房，偷吃刚出炉麵包的时光；也许是某次远征途中，偶然在某个小村落里吃到的粗糙却温暖的点心。

    要是再来一杯远东来的茶就好了。

    霍恩忽然看到了盒子的夹层中有一个纸条，拿出来看了一眼。

    貌似是艾德温的字跡，上面写著——

    [大师若是喜欢这类甜点，还望到金鳶尾城的时候，多替我在伯爵美言几句，也给伯爵大人的几位公子小姐分上一点尝尝，其中一箱也请代我送给伯爵。]

    霍恩转身掀开马车窗口的遮帘，向后方的行李舱看去。

    足足三个大木箱！

    霍恩失笑，好个艾德温，还想著通过自己打出名气是吧？

    想把这种东西销往金鳶尾城？

    又或者说，这种甜点还只是捎带的，艾德温其实是更想推广一下霜根这种特產？

    自己这次回帝都，带了种子回去，答应了艾德温要让那群炼金术士试试看能不能增產种子。

    如果这事成了，这个小小的边境领主，再把这个什么曲奇饼乾的配方泄露出去。