“完了————”
彻骨的绝望，在这一刻彻底淹没了她。
皇狱龙的头颅挤入洞口的瞬间，滚烫的吐息已裹挟著硫磺味扑面而来，岩壁上的水珠在高温下“滋滋”蒸发。
咚！咚！咚！
维尔梅的心臟疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨。
死亡的阴影如此真切，悲凉与不甘如同海啸般汹涌而来，眼前一阵发黑。
恍惚间，芙莉莲那张稚嫩的脸庞清晰地浮现在维尔梅眼前。
那孩子————如果自己不在了，她该怎么办？
她已经失去了父亲，难道还要在懵懂无知的年纪，连母亲也一併失去吗？
不！
一个更深的恐惧攫住了她—如果芙莉莲为了寻找失踪的自己，也闯入这片绝地————
“绝不能————”
一股源自血脉深处的力量，猛地衝散了维尔梅內心的部分恐惧。
她死死咬住下唇，铁锈味在口腔中瀰漫，尖锐的痛感刺穿了混乱的思绪，让她骤然清醒。
她开始艰难地调整几乎僵硬的姿势，体內沉寂多年的魔力正以前所未有的速度奔涌。
嫁人后疏於锻炼的实力，此刻被求生的意志和对女儿的爱强行唤醒、压榨，甚至超越了曾经的巔峰！
洞外，那地动山摇的脚步声停了。
“咯咯咯————”皇狱龙磨牙的恐怖声响近在耳边，腥风扑面。
维尔梅不再犹豫。
她將这股沸腾的能量，孤注一掷地灌注进那个几乎从未在实战中使用过的—来自遥远过去的神代魔法上！
与此同时，悬崖边缘。
沙尘骤起，风声呜咽。
古元结束了与芙莉莲简短的对话。
面对母亲的失踪，芙莉莲只是安静站在那里，微微低著头，双手攥著衣角，没有哭闹0
古元的视线在她身上停留了一瞬，这种沉默的坚韧，有时比嚎陶大哭更让人侧目。
“无法確定维尔梅的位置，搜寻无异於大海捞针————”
他冷静评估著，“但既然没有明確的死讯，就意味著还存在生还的可能性。”
对他而言，纠结於先救人还是先处理恶魔毫无意义。
当力量足以碾压时，两者可以，也应当同时进行。
古元转过身，目光投向下方的遗址。
芙莉莲抬起头，顺著他的视线望去，嘴唇轻轻动了一下，声音细微得几乎被风吹散：“母亲————会在下面吗？”
“概率存在，但无法证实。”古元轻声说。
他侧过头，对一旁的艾莉婕吩咐道：“把那个恶魔的事情告诉她，现在没必要保密了。”
艾莉婕怔了怔，脸上闪过一丝不忍与挣扎。
她看向芙莉莲那脆弱却强撑的身躯，犹豫了片刻，最终还是深吸一口气，依言走到女孩面前，蹲下身，用儘可能简洁的语言，解释了“千界恶魔”的存在与危险。
芙莉莲静静听著，没有打断，只是那双眼眸中原本还残存的一丝微光，隨著艾莉婕的讲述，一点点黯淡下去。
最终，归於一片沉寂的灰暗。
就在艾莉婕敘述的同时，古元已经展开了行动。
他周身魔力如潮水般涌动，下一刻，一道与他本体別无二致的能量分身悄然凝实。
无需任何交流，分身与他意念相通，如同撕裂空气的利箭，朝著遗址那死寂的核心区域疾驰而去！
这既是对救援路径的探查，也是对目標“千界恶魔”的一次火力侦察。
毕竟，两千年的封印，谁也不知道这东西的能力是否產生了某种异变。
——
分身的速度极快，眨眼间便触及了核心区域边缘一“嗡————”
一声极其轻微，却直抵灵魂深处的震鸣响起！
古元眉头骤然锁紧！
他感觉到，自己与分身之间的精神连结，在分身踏入核心区的剎那，就被一股无形的霸道力量硬生生切断！
分身甚至来不及传回更多信息，便如同泡沫般消散，魔力回归虚无。
“空间隔绝？”古元眼中寒光一闪，“果然是这样。”
儘管只有一瞬间，但分身湮灭前传回的最后影像，也让他捕捉到了关键信息。
那是一片光怪陆离，空间极其紊乱的区域。
而在那扭曲的景象中，他似乎瞥见了几道属於人类活动留下的痕跡。
“地图。”古元伸出手，语气不容置疑。
艾莉婕连忙结束话题，不敢有丝毫怠慢，迅速双手奉上。
这时，芙莉莲抬起头，望向古元，声音很轻，却异常清晰，带著一种与她年龄不符的执