而是绕至青云岭山脚一处人跡罕至的溪涧。
他寻了块平整的青石坐下，仔细清洗身上乾涸的血跡污泥。
直至確认再无丝毫污跡残留，才略略安心。
溪水冰冷刺骨，不及他此刻心头的寒意。
归途，他刻意择了一条迂迴小径。
虽远了些，但能避开官道上的诸多人流。
一路穿林过涧，直至清平县那低矮斑驳的城墙轮廓遥遥在望。
林青紧绷的心，才稍稍鬆弛几分。
城门处依旧喧囂，等待入城的菜贩，行商排成长龙。
几名守城兵卒歪戴缨帽，抱著长枪，对过往百姓挑挑拣拣，不时厉声呵斥，搜刮些零碎好处。
轮到林青时，一个眼角带疤的城卒瞥见他肩后满满当当的的药篓，懒洋洋用枪桿敲了敲篓沿。
“採药的？”
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“军爷明鑑，我是城內济世堂的人。”林青解释。
今日守城的官差似乎换了一批。
没以往的那么好说话了。
“我管你是谁，药篓打开看看。”
疤脸城卒不耐烦的挥手。
林青依言掀开破布一角，露出里面杂乱普通的草药。
那城卒探手入內，熟稔地翻拣几下，將几株品相稍好的地锦草与半夏揣入怀中。
动作行云流水，显然习以为常。
他掂了掂手中剩余的小把草药，见再无油水可捞，这才摆了摆手：“行了，滚吧。”
林青敢怒不敢言，只得快步穿过城门。
这世道，官字两张口。
底层百姓便是那隨意揉捏的麵团。
……
回到永寧街时，日头已升得老高。
济世堂依旧店门紧闭。
冷清得与周遭渐渐热闹起来的街市格格不入。
他刚走近自家后院门扉，隔壁院门“吱呀”一声开了。
邻居何家的闺女何小丫，端著木盆出来泼水。
小丫头约莫十四五岁年纪。
穿著打补丁的花布衫，面容清秀。
她看见林青，眼睛微微一亮。
隨后脸色靦腆，怯生生的打招呼：“林青哥，你回来啦？山里好走不？”
“嗯，回来了，路还行。”
林青停下脚步，勉强挤出一丝笑意。
“你等等我。”
小丫放下木盆，在围裙上擦了擦手，快步跑回屋里。
不多时又出来，手里捧著一个热气腾腾的白面饃饃，不由分说塞到林青手中，“林青哥，你跑了一上午，肯定饿了，刚出锅的，你尝尝……”
“这怎么好意思。”林青推辞。
“拿著嘛！”
小丫执意递过来，声音细若蚊蚋。
“林青哥你家境艰难，我娘常说，远亲不如近邻，互相帮衬是应该的……”
话未说完，她已是耳根通红，不敢再看林青，低著头快步躲回院中。
合上门前，还偷偷瞥来一眼。
握著掌心温热的饃饃，林青心头掠过一丝久违的暖意。
他將饃饃揣入怀中，抬手敲响了自家后院的门。
“谁？”
门內传来林婉警惕的声音，带著一丝不易察觉的颤抖。
“姐，是我，阿青。”
门閂落下，林青侧身闪入屋內，迅速將门关紧閂好。
林婉就站在门后，脸色苍白，显然担忧了许久。
她上前一步，急切地打量著林青：“怎么去了这么久，没遇到什么危险吧？”
见她目光扫过自己破损的衣袖和手上的擦伤，林青侧了侧身，故作轻鬆：“没事，姐，就在山外围转了转，路陡苔滑，摔了一跤，蹭破点皮。采了些寻常药材，不多，但总算没空手回来。”
他將背篓放下，把里面的普通草药一一取出整理，刻意避开了怀中那真正的收穫。
林婉帮他拍打著衣上的尘土草屑，看著那些不算珍稀的药材，轻轻嘆了口气，没再多问，只是柔声道：“人平安回来就好。你先歇歇脚，我去把饭菜热一下。”
“嗯。”
饭桌上，简单的粗茶淡饭。
林青扒了几口饭，看似隨意问道：“姐，咱们清平县里，哪几家武馆名声好些，路子正，比较可靠？”
“你之前说的铁线拳武馆，那洪师傅，信得过吗？”
林婉闻言，放下筷子，看向他：“你怎么突然问起这个？”
“没什么，就是觉得，这