“只是……”

    他没有接著往下说。

    党守素见状，也没有追问。

    “走吧，我送你去地狱，”他补了一句：“这是最后一趟了！”

    “最后一趟？”苗美错愕抬头。

    他要是没记错，还得有个两三月才对。

    “你戴罪立功，刚好今个有一批之前的流寇到了日子，便捎带上你了，据说是白仙君亲口说的，”党守素揽过苗美，拍拍他胳膊。

    “等过了这道坎，我请你吃酒。”

    ……

    苗美踉蹌著扑倒在地，衣物被冷汗浸透，黏腻在后背，他的舌头已经干得能吞下一整条湖。

    同行的人也好不到哪去。

    但他们无不看了眼身后的地狱门，或哭或笑。

    若不是在这地狱门前，非得嗷上一嗓子不可。

    终於，结束了。

    由於是最后一次，自然也不会过於苛刻，也就是走个流程。

    自然也不至於要用到恢復用的食物。

    党守素解下腰间水囊。

    待苗美回过劲来，党守素搀扶著他往那市集走去。

    一路上，苗美看著周围熟悉的场景，心中五味杂陈。

    明明什么都没变，他却觉得，大有不同。

    “白仙君，红石光，鸡崽三日肥过羊——宋夫子，妙心肠，不拜龙王拜学堂！”

    小孩唱著童谣，乐哈哈地从他们身旁跑开。

    不远处的墙上，那红印的告示贴在了外面，很多百姓围观。

    他们虽多不识字，但里面自然有人会认字，念出来。

    “只要十文一只！搁往年这价钱连瘟鸡都买不著——白仙君真是好神仙啊！”

    “俺侄子在鸡场打杂，说那鸡崽子，三天就能长大！这哪是鸡？分明是披著羽毛的那什么来著！”

    “饕餮。”

    “对，就是这个，誒，俺跟你们说啊，俺侄子告诉俺，说是宋先生，用白仙君赐予的红石，做了个东西，只要把鸡放进去，只要下蛋出来，就能砸出小鸡！”

    “鸡蛋怎么能砸出小鸡啊？”

    “你別管这些，俺侄儿说的，这鸡蛋就是能砸出小鸡，总之，这鸡肉的价，以后还能更低。”

    “十文一只，还能降？顿顿有鸡肉吃，想想都美！”

    党守素感慨：“前几天这牛肉卖得便宜就算了，现在这鸡肉，卖得还更便宜！”

    “以前过得都是什么苦日子？”

    苗美表情严肃。

    他在犹豫，到底要不要把自己的事情说出来。

    这里的生活，实在是太好。

    他甚至觉得，就算是进了地狱，也是值得的。

    苗美犹豫良久，终於还是开口道：“党兄，有一事我不知当讲不当讲。”

    “但说无妨，你我之间还有什么不能说的？”党守素看了他一眼。

    苗美吐出口气，把自己如何来，要做什么，全盘托出。