屋舍之中。
陆青动作麻利，一把抄起墙角早已备好的背篓，两条麻绳勒紧肩头。
长刀掛在腰间，右手攥紧竹杖，左手袖袍一抖，浸过药水的长鞭顺势滑入，贴肉藏好0
收拾停当，他脚下生风，大步流星直奔演武场。
才到地方，嘈杂的人声便扑面而来，学徒、外堂弟子聚成几团，热气蒸腾。
陆青目光一扫，在高台边上瞧见了熟人。
山虎帮大档头洪绍，少帮主王鹤年。
这两人一左一右，中间隔著数丈远，虽未拔刀相向，但那股子彆扭劲儿任谁都瞧得出来。
陆青站定身形，嘴角微微一扯。
回春堂的威势太重，压得这对生死冤家也不得不捏著鼻子，凑在一个锅里搅马勺，面上不动声色，只怕心里都在骂娘。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
身形乾瘦、麵皮紧绷的秦执事，领著三个身著青衣的內堂弟子大步赶到。
那双阴鷙的眸子往台下一扫，视线所及，眾人只觉脖颈一凉。
原本乱鬨鬨的场面，瞬间鸦雀无声。
秦执事也不废话，直接说明情况。
“花教那帮禿驴已经动身了！这趟进山事关重大，多余的废话老夫不讲。”
“谁若是办事得力，那就是有功，回春堂不会吝嗇赏赐，真金白银、丹药功法，都有你们一份。”
“可若是有人遇事畏缩，临阵脱逃，那也別怪老夫心黑手狠，回头一笔一笔找你们算总帐！”
说罢微微扫了一眼山虎帮的两人。
“还有，咱们堂口里头人多事杂，有些人平日里不对付。”
“但今儿个丑话说在前头，不管有什么私仇旧怨，进山之后都给老夫把牙咬碎了吞肚里去。”
“谁敢在这个节骨眼上使绊子、拖后腿，堂规不饶人，到时候三刀六洞都是轻的！”
台边的洪绍和王鹤年对视一眼，各自从鼻腔里喷出一声冷哼，把头偏向別处。
秦执事没理会这两个地头蛇的小动作，目光一转，落在陆青等七名学徒身上，语气忽然变得意味深长。
“至於你们几个学徒，这一回行动若是表现突出，堂內会酌情考量，不必再等所谓的考核，直接升入內堂，赐予更高深的武学！”
陆青心头猛地一跳，眼皮微垂，遮住眼底那一抹精光。
表现好就直接升內堂？
保送？
好大的饼！
“拿东西！”
秦执事一挥手，几个弟子便捧著托盘下来，將一只只白瓷小瓶塞到眾人手中。
陆青接过属於自己的一份，入手微沉。
拔开瓶塞，一股辛辣刺鼻却又让人头脑一清的药味钻入鼻腔。
“消瘴丸，足足六瓶！”
他倒出一粒在掌心，药丸色泽乌亮，颗粒饱满圆润，绝非从张大勇那里买来的次货。
除了消丸，还有几瓶止血散和解毒丹，都是实打实的硬通货。
秦执事见眾人將药收好，眼中透著一股阴狠。
“都给老夫听好了，进山之后咱们只需要远远吊著那帮禿驴，不要打草惊蛇。等他们开始办事儿的时候，咱们再扑上去打他个措手不及！”
“现在出发！”
一声令下，人头攒动，朝著学徒院外开拔，脚步声杂乱却急促。
刚出了院门没走多远，便有一帮人匯聚过来，多数是山虎帮平日得力的泼皮，但其中夹杂著十几个面容阴冷武者。
陆青敏锐地察觉到有些不对劲。
只因那些泼皮进入队伍之后，自动分成了两队，各自跟在了洪绍和王鹤年身后。
而那些武者则极有默契地跟在了除陆青之外的另外六名学徒身后。
护持左右，寸步不离。
唯独陆青身后空荡荡的。
陆青眉头皱起，脚下紧赶两步，凑到前头的王掌柜身边，低声问道：“王掌柜，那是怎么回事？哪来的生面孔？”
王掌柜侧头瞥了一眼，压低声音解释道：“这些学徒家里的跟脚你知道，知晓这次行动凶险，家里特意花大价钱从外头寻来的好手，充当伴当护卫。”
“这十几人战力不弱，带著也是一股助力，对行动有利，秦执事也就没拦著。”
说到这，王掌柜神色一正，语气凝重了几分：“阿青，进山之后变数太大，你一会儿跟紧我，千万別逞能。”
“先保住性命再讲立功的事情，万万不可衝动。”
陆青回头看了一眼那些身手矫健的“伴当”，又看了看被护在中间神色稍安的那几个富家子弟。
眼睛微微眯起，瞳孔深处映出一抹冷意。
有钱人