空气中瀰漫著硝烟、草药和烤麵包混合的气味。
杰克受伊莱亚斯先生的邀请，走进了那顶最大的、作为指挥中心的帐篷。
帐篷里没有奢华的装饰，只有一张巨大的木桌，上面铺著一张手绘的、极其详尽的响尾蛇镇及周边地区地图。
安娜和巴雷特早已等候在此。
“请坐吧，孩子。”伊莱亚斯指了指桌边的一只木箱。
他的单片眼镜在油灯的光下反射著智慧的光芒，
“你的勇气和能力，我们都有目共睹。我想代表『壁炉』，正式邀请你加入我们，成为一名守夜人。
我坦白告诉你，加入我们，基本就意味著要与恶魔战斗终身。当然，你有拒绝的权利，你可以选择拿上一些补给，独自离开，过自己的生活。”
他顿了顿，看向另外两人：
“安娜，巴雷特，你们的意见呢？”
巴雷特第一个咧嘴笑道：
“他能打，能开枪，而且不怕死。对我来说，这就够了。我同意。”
安娜抱臂站在一旁，沉默了片刻，才冷淡地开口：
“我没有意见。”
得到两位成员的认可，伊莱亚斯满意地点了点头，看向杰克，询问：
“那么，你怎么想？”
杰克没有犹豫，点点头：
“我加入。我只有一个目的，回到响尾蛇镇，杀了莫比乌斯。”
“好，从今天起，你就是我们中的一员了，杰克·雷恩。”
没有复杂的仪式，也没有热血的誓言，一切都简单而直接。
杰克就这样接受了这份沉甸甸的身份。
“好了，既然是自己人了，我们就来谈谈正事。”伊莱亚斯的手指点在了地图上响尾蛇镇的位置，
“莫比乌斯现在肯定已经知道有猎人在盯著他，响尾蛇镇的防御只会比之前更严密。
镇长、警长那些高层都已是他的傀儡，我们想悄无声息地渗透进去，几乎不可能。”
“那我们就杀进去！”巴雷特握紧了拳头，斧柄上的肌肉虬结。
“那是下下策。”安娜立刻反驳，“我们的人手不够，硬拼只会全军覆没。”
“我们不必硬拼。”伊莱亚斯的声音吸引了所有人的注意，“我们在镇子里，不是还有人吗？”
安娜点头：“没错。我们有一位同伴，『老汤姆』，镇上的掘墓人。他已经在那里潜伏了半年，隨时可以配合我们里应外合。
但问题是，我们的人该如何安全地进入镇子，並接近莫比乌斯的老巢——那座庄园？”
“庄园……不，我们的目標或许应该换一个。”杰克的手指，点在了地图上镇子西边的一个標记上，“响尾蛇银矿。”
他將神父曾说过的话复述了一遍：“莫比乌斯是以『投资银矿』的名义来到镇上的，这绝不是巧合。
一个高阶恶魔，不会无缘无故地对一堆亮晶晶的石头感兴趣。除非……那矿洞里有他真正想要的东西，或者，那就是他举行仪式的核心地点。”
安娜的眼神一亮：“声东击西？”
“对。”杰克的思路愈发清晰，
“我可以来负责『声东』。我以巡警的身份回到镇上，製造混乱，儘可能地吸引巴顿和镇长那些人的注意力。
甚至可以想办法去军械库补充弹药。你们趁机从西边潜入银矿调查，有老汤姆的接应，应该会顺利很多。”
“这个计划……”伊莱亚斯沉吟片刻，用菸斗敲了敲桌子，
“的確是目前最好的办法了。”
计划敲定，剩下的就是准备工作。
“伊莱亚斯先生，”杰克说道，
“在此之前，我需要大量的子弹来练习枪法。我的射击能力，还有很大的提升空间。”
“没问题。”伊莱亚斯很爽快，
“普通的铅弹，你可以敞开了用，仓库里还有几箱。但是……”他话锋一转，
“银质子弹很稀有，每一颗的製作都需要耗费大量纯银和一位链金师的精力。
营地的弹药不多，每个人每周的配额只有二十发。”
杰克点了点头，他明白这种珍贵物资的重要性。
“好了，都去准备吧。”伊莱亚斯挥了挥手，“我们將在三天后的黎明出发。”
接下来的三天，杰克几乎是住在了营地后方的靶场上。
温彻斯特步枪的枪声从早到晚响个不停，他脚下的弹壳堆积如山。
他不断地练习著速射、移动射击、甩枪……射击熟练度以肉眼可见的速度飞快增长。
然而，在一次清理武器的时候，他注意到营地里的一些战士，使用的並非火器，而是闪烁著银光的