太子打了场打胜仗，前所未有的胜仗。这是他破获的第一支军队，攻陷了他挥刀相向的城池，天下都为他振臂一呼。

    吐蕃使臣输了球赛，却并不在意，与众人一齐沉浸这片欢呼声中。不知谁起了头，球场响起来自西域雪山的悠扬长调，是游牧人的祝酒歌。我示意使臣将太子与两支球队围成圈，环步为他们舞蹈。

    转身之际，我看见遗义的眼泪。他没有加入这场恢弘的庆典，远远地观望着，脸上挂着笑容，衣衫却湿透了。

    审行看见他，惊异地叫道：“殿下！房四哭了！”

    圆浑的歌声中，使臣为太子献上牟塔，太子回首对审行朗声道：“好舅舅，你替我哄哄他！”

    众人一霎时捧腹不休，西内苑从未有这般欢腾的时刻，唐俭和契苾几乎要滚到地上去。审行扑将上去抱起遗义的双腿，将他高高举起扔进卫士们的怀中：

    “献俘了！抓着个大官，赏金百两，先到先得！”

    唐俭扯脖子嚷道：“哪儿来的赏金，你自己掏钱！”

    太子揽着遗义的肩膀，替他擦眼泪：“怎么了，好好的哭什么？”遗义袖口一抹，说不出话，红着眼连连摆手。

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    是夜圣人宴请遣唐使团，我请他们回到鸿胪寺客馆休息，更衣易服，为晚宴养蓄精神。掌固们抬走最后一箱马球杖，我瘫在空旷的球场上，已经累得分不清天地了。

    一道薄雾笼烟的影子挡住了半道暮色，睁开眼，城阳公主正俯身望着我，身后是飘散的蔚然晚霞。

    “合作愉快哦，薛郎中。”

    我蓦地坐起来：“公主，你吓我一跳。”

    公主四下望了望，竟也敛了裙摆在我身边坐下来。

    “公主，地上不干净。”

    手边不趁他物，我只好用袖口擦拭她附近的地面。公主唤住我，道：“嗳，你看你。你坐得，我便坐不得么？”

    我总算有些摸清楚为什么我常常喜欢拒绝她——她的语气太像哄止小儿夜啼，仿佛十指春笋揉着你的脊梁。我见到她和见到娘差不多，四肢百骸不听使唤便叛逆起来。

    身侧静悄悄的，她端详我的神色，柔声问道：“和我说说，今日太子胜得可高兴？”

    我摇摇头。

    “竟没有赢？”

    “赢了，赢了。”我叹息道，“公主，这不是办法。这一次我能够教使团偷偷放水，总不能日后事实如此罢？”

    倘若敌军打过来，圣人以为太子可以，教他带兵去，我也有本事让敌人“放水”么？

    可不要让太子尝了甜头，以为天下人都会“让着他”才好，否则就适得其反了。

    落日熔金下，树影淹没了公主的半幅面庞，教我看不清她的神情，只听见她说：“我知道的……慢慢来嘛。”

    到了为球场清理杂草的时候，上林署令见到我们，正要打招呼，我忙摆手让他做事。公主望了望他又望了望我，一双眼眨得可怜：“你要散衙了罢？正好送我出去。”

    实不相瞒，你是不知道男人妒忌起来有多胡搅蛮缠，你的驸马都尉差点掐死我，我实在不便和你一道。

    正要从上林署随便挑个人送她走，她竟然悄声与我商量起来：“你帮我一次，也让我为你做些什么。礼尚往来，好不好呢？”

    “下官不敢，公主不要再悄悄地半夜‘练兵’就是帮下官了。”我挤眉弄眼暗示她，“公主，晚上骑骑马挺好的，跟那群蛮子在一块儿有什么意思？”

    “谁半夜骑马了？”

    装什么呀。我呲牙笑。

    公主皱了皱眉，也学着我呲牙：“你？”

    “你真没意思，我都看见了，你和少詹事两个，你可别让逖之再骂你了。”

    公主张了张嘴，又觉得不雅观，可闭是闭不上了：“那不是我。”

    ？？？

    “不不不可能罢——”

    “……又会是谁呢？”公主和蔼微笑，“说嘛，给我一个报答的机会，公主不喜欢欠人人情。鸿胪寺以后我是要去的，如果你不提要求，那就予取予求咯。”

    我立刻拱手道：“公主大义，下官不敢有劳公主，只回答下官三个问题便好。”

    “可以，知无不言。”

    “当真知无不言？”

    “这有什么真的假的，你不要问我什么大不敬的话便好了。”

    你可别后悔。

    我请她扶着我的手臂起身，等她整理裙裾。

    “请公主恕罪，下官想知道，是公主为太子寻的药么？”

    “是我。”

    “公主怎么知道这药能治好殿下的腿，公主试过了？”

    公主捏着襦裙的手顿住了，她的反绾髻上缀着一颗龙眼大的珍珠，明晃晃地刺着我的眼睛。

    她低着头，掸掸裙子上的杂草：“当然。”