卡尔向沃尔特证明自己还能很快的拿出一本优秀的长篇的小说。
证明自己的价值。
在这群商人面前要让他们看到你的价值，他们才会伸手帮助你。
《美国往事》大致讲了这样一个故事。
故事通过主角麵条破碎、跳跃的回忆，將读者带入到一段跨越近半个世纪的人生悲剧。
地点在纽约的下东区。
事件始于禁酒令初期的纽约曼哈顿下东区。
少年麵条和他的义大利小团体——包括机智的麦克斯、斜眼的派西等。
他们在街头廝混，干著些小偷小摸的营生。
他们的“事业”从替黑帮老大巴格西跑腿开始。
但很快他们就展现出更大的野心。
麵条身上有种原始的江湖义气和不顾一切的衝动。
所以他在为给受辱的伙伴復仇的时候，持刀捅死对手头目后鋃鐺入狱后进了监狱。
数年后，麵条出狱，与麦克斯等人重聚。
此时，麦克斯他们已经成长为一股不可小覷的势力，他们主要从事非法运酒。
麦克斯是团队的大脑，精於算计。
麵条则是拳头和团队的良心，他为人更看重兄弟情义和江湖规矩。
隨著他们的生意逐渐的变好，他们建立了属於自己的地下酒吧，並將赚来的钱共同存放在火车站的一个储物柜里。
钥匙由另一个他们的朋友胖子莫保管。
但是，隨著他们的生活逐渐变好。
裂痕也开始滋生。
麦克斯的欲望不断膨胀，他並满足於那些小生意。
甚至开始策划起抢劫联邦储备银行这种危险的行动。
麵条对此强烈反对。
他认为这无异於自杀。
另一方面，麵条对女主的感情也日益增厚，他精心安排了一场浪漫的晚餐。
並且向她表白，准备一起离开。
但是女主在短暂的温情后，还是选择了她的明星梦。
登上了前往好莱坞的列车。
然后麵条在极度失落和愤怒中，也预示著他的內心世界就此的崩踏。
在麵条流亡之前。
麦克斯坚持要抢劫联邦储备银行，麵条为了阻止兄弟们送死。
在挣扎之下，他选择向警方匿名告发了兄弟们的一些较轻的罪行。
希望藉此让他们被捕入狱，躲过抢劫的劫难。他约定在警方行动时，在酒吧外与卡罗尔碰面，由她去找警察拿赏金。
然而，1921年的那个雨夜，一切都失控了。
当麵条赶到时，他目睹了麦克斯、斜眼和派西在警察的枪林弹雨中惨死。
卡罗尔也没有出现。
麵条在极度的悲痛和恐惧中，误以为是自己告密导致了兄弟们的死亡。
他逃到莫的酒吧，拿到了储物柜的钥匙，却发现里面的钱不翼而飞。
他怀著无尽的愧疚，独自踏上了逃亡之路，隱姓埋名，並活在地狱般的自责之中。
在多年的沉寂后，一封神秘的信件將垂老的麵条召回纽约。
信件告知他，他们的坟墓需要迁移，並且有人还清了所有债务。
一系列诡异的事件发生。
墓地被修葺一新、莫的酒吧依旧原样、他从政府高官贝利部长那里收到一张巨额空头支票。
这一切都指向一个不可思议的结论。
那场屠杀可能是一场精心策划的骗局。
麵条开始追寻真相。
他找到了后来生活优渥的卡罗尔，从她口中得知，当年是麦克斯阻止她去拿赏金，並策划了一切。
接著，他找到了已经成为著名戏剧演员的女主。在化妆间里，苍老的两人再次相见，往事如烟。
女主希望他不要再揭开伤疤，並透露贝利部长正在寻求与他和解。
所有的线索都指向了贝利部长。
麵条闯入贝利的別墅，在一场派对中，他与这位权倾一时的老人对峙。
真相终於大白，这位贝利部长，就是麦克斯。
麦克斯亲口承认了那场持续一生的背叛。
他设计了假死，並独吞了兄弟们共同的钱財。他利用这笔钱，改头换面，一步步爬上了权力的顶峰，成为了贝利部长。
但是，如今他因一桩巨大的政治丑闻，而身败名裂，即將面临国会调查，结局很可能是身败名裂甚至死亡。
麦克斯向麵条懺悔。
但他懺悔的方式是希望麵条能亲手杀死他，以此作为救赎，也让麵条自己获得解脱。
他甚至透露，女主一直是他秘密的情人，那个年轻