炼丹室不大，只有三丈方圆，中间摆着一尊青铜丹炉，炉下是地火阵眼。
四周的架子上摆满了各种药材，空气中弥漫着浓郁的药香。
王师兄站在丹炉旁边，面无表情。
周丹师坐在一旁的椅子上，手里端着一杯茶，悠闲地喝着，似乎对这场考核并不怎么在意。
参加考核的一共有六个人，都是打杂弟子，我是第三个。
第一个考核就炸了炉，第二个成功出丹。
轮到我的时候，王师兄看了我一眼：“十三，到你了。”
我走到丹炉前，深吸一口气，开始处理药材。
二品聚灵丹需要十二味药材，处理起来不算复杂，但对火候的要求很高。
每一味药材的投放时机、投放顺序、投放时的温度，都有严格的规定。
差一点，整炉丹药就会报废。
我按照步骤，一味一味地将药材放入丹炉，控制地火的温度，小心翼翼地操作。
一切都很顺利。
药材的处理没有问题，投药的顺序没有错误，火候的控制也恰到好处。
如果按照这个节奏继续下去，这一炉丹药的成功率至少在七成以上。
但我不能让它成功。
当丹炉中的药液开始凝聚成丹的时候，我开始故意犯错。
地火的温度，提升了一点点。
只有一点点，几乎感觉不到。
丹炉中的平衡，被打破了。
药液开始不稳定，丹炉发出一阵轻微的嗡嗡声。
那声音像是蜜蜂振动翅膀，很低，但在安静的炼丹室里格外清晰。
周丹师此刻看了我一眼，眉头微微皱起。
作为一名大丹师，他对炼丹的微妙变化了如指掌。
面前这位弟子前面的流程明明都很顺利，可后面……
轰……
丹炉中传来一声闷响。
炉盖被掀开，一股焦糊味扑面而来。
浓烟从丹炉中涌出，黑色的烟柱直冲天花板，在炼丹室里弥漫开来。
几个围观的弟子被呛得咳嗽起来，纷纷后退。
炉中，原本应该成型的丹药变成了一团黑色的焦炭，碎裂成几块，散落在炉底。
焦炭冒着青烟，散发着刺鼻的气味。
失败了。
我看着炉中的焦炭，心中平静如水。
但脸上却露出了懊恼和失望的表情，像是拼尽全力却功亏一篑。
“可惜。”
周大师放下茶杯，摇了摇头：“火候控制出了偏差，最后那一瞬间太大了，再练练吧。”
王师兄一言不发地看着我，面色有些古怪。
最后，六个人全部失败。
没有一个人通过考核。
这意味着，丹房的六个打杂弟子，都要上战场。
消息传开后，刘安和张石面如死灰，瘫坐在丹房的地上，半天说不出话来。
几天后，广场上站满了人，但没有人说话。
每个人的心情都很沉重，但我除外！
“三日辰时，外门广场集合，逾期不到者，以叛逃论处。”
一个执事站在石碑旁，声音冰冷，像是在审判：“你们可以跑，但神殿的追杀令，比战场更可怕。”
两千人，鸦雀无声。
没人敢忤逆神殿的权威。
基本确定名额后，我又去看了赵长老。
灵药园里一片寂静，灵药在雨中微微摇曳，叶子上的水珠晶莹剔透，像是泪珠。
赵长老站在外区的灵药田边，背着双手，看着那些灵药出神。
他的背影佝偻，头上的白发比三年前更多了。
“赵长老。”
我走过去，拱手行礼。
赵长老转过身，看着我，沉默了很久。
“十三，你要走了？”
他问道，声音有些沙哑。
“嗯。”
赵长老从袖中取出一个储物袋，递给我。
“里面有些灵药，路上用得着。”
我接过储物袋，心中满是感激。
赵长老没少帮我，但我因为身份，不能给他任何帮助。
所以只能将这份感恩埋藏心底！
临行前的那个晚上，陈七再次找到我。
“这是舵主让我转交给你的。”
陈七从袖中取出一块玉简。
“这次大战极为隐蔽，我也没有太多的情报。
这种战场会有很多强者出现，你们虽是炮灰，但也有强者跟随！
这是特定的传讯符，一定要好生保管，一旦丢