靖王萧彻与郡主萧彤在烟波阁，画舫之上宴请江湖豪客，灯火依旧。
万籟俱寂，水波盈盈，夜雾正浓。
一道难以言喻的灰影，无声地切开凝滯的雾气，悠然滑行。
那是一位负手而立的灰袍老僧。
他的足下只有一桿芦苇，正是这轻飘飘的一桿芦苇，激起了一层层荡漾的水波。
不过几个呼吸，那灰袍僧已至画舫近前。
他足尖轻点，便已跃至画舫甲板之上。
老僧单掌竖於胸前：“阿弥陀佛。夜色打扰，贫僧了凡，特来一会。”
他声音不高，却清晰地传入画舫顶层每个人耳中，平和冲淡，恍如古剎钟声。
萧彻见状，不敢有丝毫怠慢，当即起身，拱手为礼：“一苇渡江，踏波无痕……原来是了凡大师法驾光临！小王萧彻，有失远迎，万望海涵。大师，快请上座！”
了凡大师微微一笑，他步履从容，似缓实快，转眼间便已进入宴厅之內。
萧彻將其奉至主座之侧，与陈默一左一右，分坐两旁，地位尊崇，不言而喻。
落座后，了凡目光自然而然地掠过席间眾人，落在了陈默身上，眼底掠过一丝讶异。
观此子不过弱冠，却安排在靖王身侧与自己平起平坐且泰然自若。
再观周遭眾人，包括萧彻本人，对其態度皆隱含敬意……这般年轻，便有如此地位，可见修为不低。
萧彻適时开口，为眾人介绍：“诸位，这位便是了凡大师。半甲子前，大师便已名震武林，乃当世公认的得道高僧，修为深不可测。”
陈默闻言，拱手为礼：“晚辈陈默，见过了凡大师。”
铁手刘震虎，鬼见愁周嵩，女道姑清尘子也纷纷见礼。
这些都是江湖成名已久的高手，了凡大师一一含笑回礼。
萧彻见时机已至，起身举杯，目光环视眾人，朗声说道：“诸位，今夜高贤云集，皆怀济世之心。既有德高望重、慈悲为怀的了凡大师重履红尘，又有陈先生这般不世出的英才，还有在座各位侠肝义胆的壮士。此乃天意，欲借我等之手，涤盪乾坤！”
他將手中酒杯微微倾向陈默与了凡大师的方向，声音骤然拔高，带著一股不容置疑的决绝与慷慨：“阉党魁首赵无庸，祸乱朝纲，荼毒天下久矣！其恶罄竹难书，天人共愤。如今，大师悲愿，高士在侧，义士齐聚，正是为国除奸、为民请命的千载良机！”
萧彻深吸一口气，將杯中烈酒一饮而尽，然后將空杯重重置於案上，目光灼灼地看向陈默与了凡：
“陈先生！大师！萧彻在此，敢问二位……可愿与我等一道，携手诛此国贼，还我大夏一个朗朗青天，为这天下苍生，討一个真正的公道？！”
酒也喝了，饭也吃了，现在已经到了表態的环节。
陈默第一个站了起来，手捧著斟满的烈酒，慷慨说道：“为国除奸，是武人本分。为民请命，更是大道所在。陈某不才，愿追隨王爷和诸位江湖豪杰，共诛国贼！”
了凡大师低眉敛目，合十当胸：“阿弥陀佛。阉党肆虐，苛政如虎，苍生泣血。我佛慈悲，亦现金刚怒目之相。为拯天下万民於倒悬，老衲愿破此清净之戒，尽此微末之身，灭杀此贼。”
席间豪杰，同样起身，纷纷应和。
铁手刘震虎抱拳沉声：“这等快意恩仇、为国为民的大事，岂能少了我刘震虎！”
鬼见愁周嵩阴柔一笑：“那些不男不女的东西，周某也早就想去会一会。”
女道姑清尘子拂尘微扬，语气清冷：“涤盪妖氛，正合我道门本心。”
“我等武艺虽然低微，也愿誓死追隨！”
“文人志士为国请命，已去哭庙，我等武人，唯有一腔热血！”
“跟他们干！”
……
萧彻静听眾人誓言，以及热血澎湃的呼喊，霍然举杯：“好！诸君肝胆，可昭日月！今夜之盟，即为天下苍生而立。愿以此杯，共誓此志：诛奸除恶，还世清明！”
除了了凡大师，眾人纷纷举杯，畅饮为盟。
……
南京城。
翠娘敲响了赵无庸別院的后门。
一番交涉之后，
翠娘被带进一间偏厅等候。
又过了一炷香时间，外头传来尖细的声音：“什么人也往千岁这里带？千岁会见她吗？让她滚！”
翠娘听到这声音，当即起身，施展出不俗的轻功衝出房间。
房间外是个五十多岁的太监，虽然不是赵无庸，但同样也是身居高位的东厂厂公。
当翠娘落地之时，两把锋利的钢刀已经架在了她的脖颈之上。
“大胆刁妇！”
“找死！”
两名护卫怒不可遏，將翠