整个江南都遍布苏氏绸庄。
苏晚娘在任何一地都有自己的私宅。
此间私宅，花厅临海而建，厅內陈设雅致。
一座青铜鎏金香炉正裊裊吐出青烟。
苏婉娘身著一袭天水碧的软烟罗长裙正凭窗而立，眺望著缓缓驶来的三艘宝船，嘴角含笑。
闻香教果然没有让她失望。
不仅抢回了所有货物，而且还抢回了这三艘珍贵的远洋宝船。
最重要的是给她苏婉娘长了脸，以后看谁还敢把她这个弱女子当做好欺负的肥羊。
此战之后，她不仅在財富上可以和潘裕泰，李四海等人比肩，地位上也丝毫不差。
闻香教必须牢牢攥在手中，否则苏氏几代人积累的財富，难保不会被饿狼环伺，抢劫一空。
侍女无声入內，低声道：“娘子，冷教主到了。”
苏婉娘转身，面上浮起浅笑。只见门帘轻动，一人款步而入。
来人身穿素白道袍正是闻香教教主冷素问。
她年纪看来不过二十七八，容貌清丽与隱霞派的女剑客气质相仿。
苏晚娘自觉与这等人相处起来也颇为融洽。
“冷教主，大驾光临，快请坐。”苏婉娘热情招呼，將冷素问引至窗边的黄花梨木榻上相对坐下。
亲自执起紫砂壶，为她斟了一盏明前龙井。
“尝尝这茶，还算能入口。”
冷素问頷首致谢，双手接过茶盏，小酌一口，口齿留香，放下茶盏，举止得体。
“苏娘子的私宅，观海听涛，別具洞天。茶亦是极品。”
苏婉娘温言道：“日后苏家在江南的私宅、绸缎庄，教主皆可自用。若是银钱不够，还可以向绸缎庄直接支取。”
“苏娘子实在太客气了。”冷素问下意识的回应，隨后又想到此事对闻香教发展教眾有巨大便利，当即端起茶杯感谢道：“多谢苏娘子，冷某感激不尽。”
“冷教主不必这般客气。”苏婉娘再次为其斟茶：“今日请教主前来，首要便是道一声谢。蛇骨岛之事，贵教麾下儿郎做得极其漂亮。快刀斩乱麻，不仅涤清了海路上一颗毒瘤，我那三万匹云锦丝毫无损，更意外迎回了三艘宝船。”
“尤其是那三艘船……乃是能抗风浪、远渡重洋至弗朗基的宝船，价值连城。冷教主麾下，果然臥虎藏龙，行事雷厉风行。”
冷素问谦逊地摇了摇头：“李娘子过誉了。能成事，全赖情报周全、船队得力，將士用命，非我闻香教有多大本事。他们既得李娘子僱佣，尽心办事，是分內之责。”
苏婉娘笑容更深了些，她放下茶盏，语气变得更为正式：“冷教主客气了。有功则赏，有能则用，这是婉娘做生意的规矩。先前约定的酬劳，三十万两白银，我已备好，隨时可以交割。此外……”
她顿了顿，目光直视冷素问：“从本月起，贵教的军餉由每月五千两提升至一万两。”
冷素问抬眸，露出一抹意外：“不知……有何条件？”
天下没有白得的厚利，之前说好了一艘宝船十万两，事成之后，每月任捐五千两白银作为军餉，如今要涨到每月一万两，必有蹊蹺。
苏婉娘笑意不变：“条件嘛，確有两项，但於贵教而言，亦是拓展根基的好事。”
“其一，蛇骨岛地理位置关键，既已拿下，便不能轻易弃守。我希望贵教能分出一部可靠人马，常驻该岛，经营建设，使其成为我们在东海的一处可靠据点与前哨。一应驻防、营造开支，除例银外，我可另行补贴。”
“其二……”她身体微微前倾，声音压低：“我希望贵教以蛇骨岛为根基，招募熟悉水性的教眾或沿海渔民，组建一支精干的海上护航力量。不要求规模巨大，但必须精悍可靠，能护卫重要商船队往返於危险航段，亦能应对小股海寇骚扰。这部分人员的餉银、船只维护、训练消耗，我亦会全力承担。”
说完，她重新端起茶盏，语气柔和：“此事关乎贵教未来走向，也关乎你我长久合作。不知冷教主意下如何？”
冷素问思索片刻，自觉兹事体大，她无法定夺，於是说道：“三日后，给苏娘子答覆。”
又是三日之后！
苏婉娘腾的一下站了起来，眼眸中带著一丝锋锐：“冷教主，你贵为一教之主，手握数千信眾生死，连这等『互利』之事，也不能当场定夺么？”
她眸光一转，神色中多了一抹探究：“你背后，究竟还有谁？”
花厅內的空气似乎凝滯了一瞬，只有香炉青烟笔直而上。
冷素问並没有丝毫慌乱，这般场景，陈默早就教过她如何应对：“苏娘子多虑了。闻香教內，我便是教主，背后並无他人。”
“既无他人，为何您做不了主？”苏婉娘追问，显出一种商场上錙銖必较的锐利。