牢房里的殴打声戛然而止。
地痞们交换了一下眼色，悻悻地退到了角落。
李崇义、张泊恩、王寻焕三人终於得以喘息，浑身瘫软，倒在乾草堆上。
狱卒们装模作样地巡视。
一狱卒行至关押李崇义的牢门前，对著墙角一个疤脸地痞极悄悄招了招手。
那地痞会意，麻溜地蹭到柵栏边，將耳朵凑了过去。
“听好了……”狱卒压低声音：“刚上头传的新规矩，不准打脸。”
那地痞咧开嘴，露出满口黄牙：“小的知道了。”
“关键別让他们睡囫圇觉。只要瞧见谁眼皮子沉了，就弄。明白？”
“小的明白！”地痞忙不迭点头。
狱卒吩咐完毕，站起身来，大声说道：“进了牢要守规矩啊。”
都接到新命令的地痞不再像之前那般聚眾施暴，而是各自寻了地方假寐，好似彻底安静了下来。
李崇义等人见殴打暂停，看守又警告了这些囚犯，紧绷的神经终於鬆懈。
困意如潮水般涌上。
李崇义忍不住打了个长长的哈欠，眼皮沉重得直往下坠。
就在他即將进入梦乡之时。
“嘶啊！”一声痛呼，李崇义苦不堪言。
不知何时，一地痞悄然而至，在他大腿內侧最柔嫩处狠狠拧了一把，钻心的疼！
李崇义痛得瞬间弹起，睡意全无。
那地痞下意识扬起手，准备给他一耳光。
可一想到不准打脸，於是化掌为拳，结结实实地捣在李崇义毫无防备的腹部。
“呕……”李崇义胃里一阵翻江倒海，身体捲缩，满头冷汗：“放、放过我……我是朝廷命官……我、我给你钱！给你们银子！”
地痞嗤笑一声：“你身上有个屁的银子！进了这地方，毛都搜乾净了！骗鬼呢！”
说完，也不再多话，照著他肚子又是几记重拳。
不远处的隱秘之所，陈默与高俊义已將这一幕尽收眼底。
最初看到地痞群殴官员的兴奋已经消失。高俊义打了个哈欠：“这般钝刀子割肉，虽然更阴，但看起来却无甚趣味。”
陈默嘿嘿一笑，脸上表情极为阴险：“这几个地痞不行……明儿，我亲自去寻访个厉害角色。公公，明晚就能看到攒劲的节目了。”
“好！咱家拭目以待。”
……
当陈默从刑司大牢返回住处时，夜色已深。
翠娘早已在书房內等候多时。
见陈默进来，她立刻起身：“公子料事如神。那徐谦归家后，果然挖出了秘藏的宝物。”
“哦？得了什么？”陈默大感兴趣。
翠娘从怀中取出一个用布包裹的狭长物件，又拿出一个小木匣，轻轻放在桌上。
“一幅捲轴字画，以及晋商金票一十七张。”
陈默先拿起那捲轴，解开繫绳，就著灯光缓缓展开。
画纸古旧，已显黯黄。
画中是一位凭栏远眺的宫装女子，笔触细腻传神，上方留有题诗，下方则密密麻麻盖满了各式收藏印鑑。
陈默並非古玩字画的行家，更不是热衷此道的风雅之士，但见此画作者“林远道”据说是前朝大家。
流传有序，印章颇多，应当是价值不菲。
陈默神色平淡，將画轴重新捲起：“收好，日后或可用来打点关节。”
接著，打开了另一个小木匣，木匣里面整整齐齐叠放著一摞金票。
他抽出一张，仔细观察。
纸张特殊，极为厚实，摸起来有些像布匹。
票面是用金线，以刺绣方式所缝製，纹路复杂，似乎是用了一种特殊的针线法，不懂这种刺绣手艺，根本无法仿製。
当中赫然是“晋丰源记”的硕大商號名称，下方小字註明“凭票即兑足色金两千两”，並盖有该商號的朱红大印与复杂暗记。
翻看其余，形制大同小异，皆是出自晋丰商號。
陈默的眉头渐渐蹙紧，神色变得十分凝重：“金票……居然是私家商號所发？”
翠娘在一旁道：“我曾听闻，大夏朝廷早年也曾印製发行『大夏宝钞』，以充国库，便利流通。奈何朝廷滥发无度，钞值一贬再贬，到后来与废纸一般，早已弃之不用，而今商贸往来，反倒多信赖这晋丰商號所出的金票。”
“商號发钞……”陈默低声重复：“这绝非小事。”
翠娘一脸不解：“为何？”
“发钞权被一家私人商號所掌控，你猜他会不会甘心只做生意！”陈默一脸冷笑。
“这晋丰商號莫非要造反？”
“那倒不会……