傻柱的心，也跟著这日渐拔高的房子，一天天飞得更高。但除了每天雷打不动地去“监工”，他心头还压著一件顶顶重要的大事——正式去於家，拜会未来的岳父岳母，敲定婚期，商谈婚事细节。房子盖得再好，若是老丈人、丈母娘那关过不了，或是於莉变了卦，那一切都是空中楼阁。虽说之前於莉父母已经默许，但毕竟没有正式定下来，傻柱这心里，总归是悬著一块石头。
挑了个休息日，傻柱起了个大早。先是跑到王焕勃的西跨院（他和雨水临时借住这里），对著那面从娄晓娥那里借来的、镶著水银玻璃的梳妆镜，仔细捯飭自己。头髮用清水梳了又梳，勉强压服那一头不服帖的硬发，脸上打了肥皂，颳得乾乾净净，连耳朵后面都没放过。身上穿著上次去百货大楼新买的藏蓝色中山装，料子笔挺，扣子一直扣到最上面一颗，脚上蹬著一双刷得鋥亮的黑色皮鞋。对著镜子左照右照，总觉得镜子里那个人，虽然精神头足，但黝黑的脸庞、眼角过早出现的细纹，还是透著一股子与年龄不太相称的沧桑和老成。
“唉，”傻柱对著镜子嘆了口气，自言自语，“这脸……是显老了点。可这能怪我吗？” 他想起了何大清跟白寡妇跑路后，自己才十六七岁，就扛起了养家餬口的重担，在轧钢厂食堂从最脏最累的活儿干起，烟燻火燎，还要照顾年幼的雨水，为了一分钱掰成两半花，跟菜贩子討价还价，跟院里占便宜没够的人斗智斗勇……那些年熬的夜，受的累，操的心，都刻在了这张脸上。后来虽然日子好了，当了厨师，油水足了些，但食堂后厨终究不是养人的地方，天天守著大火炉，汗流浹背，再好的皮肤也经不住这般磋磨。
“不过，於莉应该不嫌弃吧？”傻柱又挺了挺胸脯，对著镜子努力挤出一个自以为最和善、最可靠的笑容，“焕勃说了，男人靠的是本事和担当，不是脸。我傻柱別的没有，就是对媳妇好，有把子力气，有门手艺，能让她过上好日子！再说了，这面相老成点，显得稳重，可靠！” 他给自己打完气，又仔细检查了一遍要带的东西：两瓶西凤酒，一条大前门，两包点心，还有王焕勃听说他要上门，特意从家里翻出来的一块挺好看的杭州丝绸料子，说是给未来丈母娘做件衣服。东西不算特別出奇，但在这个年代，已是很体面的上门礼了。
开著那辆草绿色的红星小汽车，傻柱深吸了几口气，平復了一下砰砰乱跳的心，这才发动车子，朝著於莉家驶去。一路上，他脑子里反覆盘算著等会儿见了面该说什么，彩礼大概给多少合適，房子什么时候能好，婚期定在什么时候……越想越紧张，手心都有些冒汗。
到了於莉家所在的胡同口，傻柱停好车，拎著礼物，迈著有些僵硬的步子，走到了那扇熟悉的院门前。做了个深呼吸，抬手敲门。
开门的是於莉。她今天似乎也特意打扮过，穿著一件碎花衬衫，蓝色裤子，头髮梳成两条油亮的麻花辫，垂在胸前，看见傻柱，眼睛一亮，脸颊微微泛红，低声道：“来了？快进来吧，我爸我妈等著呢。”
傻柱赶紧点头，跟著於莉进了屋。於莉父母都在家，於海棠也在，正坐在桌边，看样子是专程在等他。於父於建国，是个面容朴实、身材敦实的中年汉子，在工具机厂当钳工，手上都是老茧，此刻正拿著个菸袋锅，有一口没一口地抽著，看见傻柱进来，点了点头，没太多表情。於母李玉梅，是个利索乾净的中年妇女，在街道小厂做临时工，脸上带著笑，但眼神里也透著审视。於海棠则好奇地打量著这个未来的姐夫，眼神灵动。
“伯父，伯母，海棠妹子，你们好。”傻柱儘量让自己的声音听起来沉稳些，把礼物放在桌上，“一点心意，不成敬意。”
“来就来，还带什么东西。”於母客气了一句，起身给傻柱倒了杯水。於父磕了磕菸袋锅，开口了，声音有些沙哑：“坐吧，柱子。”
傻柱规规矩矩地在凳子上坐了半个屁股，腰杆挺得笔直。於莉坐到了母亲身边，悄悄给傻柱递了个鼓励的眼神。
谈话从一些家常开始，问问厂里的情况，问问雨水，问问房子改造的进度。傻柱一一回答，態度恭敬，言语实在，说到房子时，他明显来了精神。
“伯父，伯母，”傻柱身体微微前倾，语气带著压抑不住的兴奋和一丝討好，“我那房子，正改著呢！请了厂里最好的施工队，我发小王焕勃，就是咱们厂的总工程师，亲自给画的图！改完以后，楼上楼下，亮堂著呢！最要紧的是，”他特意加重了语气，“屋里给做了独立的厕所！安抽水马桶，还有淋浴，有热水器！以后於莉……啊，於莉同志在家就能上厕所，冬天也能洗上热水澡，不用跑公厕，也不用去澡堂挤了！”