雪中送炭，莫过於此。高层立即协调，专列待命，沿途警戒。当那些印著外文標识、在这个时代的中国堪称“巨无霸”的工程机械，披著偽装网，在军队的严密护卫下，轰鸣著驶下货轮，开上专列，最终抵达依旧荒凉的金川时，所有参与建设的人都激动不已。这些钢铁巨兽，將大大加快矿区建设的步伐。
於是，在“为『启明』加油，为强国奠基”的口號下，一场规模空前的建设大会战，在金川这片古老而贫瘠的土地上打响。来自全国各地的建设者、工程兵、地质队员、技术工人，匯聚於此。没有住房，就搭帐篷、挖地窝子；缺水缺电，就肩挑背扛、用最原始的方法解决。但人们斗志昂扬，因为他们知道，自己每一镐挖下去，每一车矿石运出来，都连著戈壁滩上那个关乎国运的“太阳”，连著祖国不再受制於人的未来。
提取鈀的工艺极其复杂，尤其是在缺乏经验的情况下。但在王焕勃提供的、源自未来湿法冶金和贵金属分离的先进思路指引下，配合国內化学家和冶金专家的集体攻关，经过无数次失败，终於，第一缕闪烁著银白色光泽的高纯度金属鈀，在简陋的实验室坩堝中被提炼出来！样品被以最高保密等级，由全副武装的警卫护送，日夜兼程，送往玉门基地。
当这珍贵的、关乎“启明”成败的最后一块拼图被嵌入反应炉的核心位置，所有参与者的心都提到了嗓子眼。点火指令下达，控制台指示灯依次亮起，低沉的嗡鸣声从地下传来，越来越稳定，越来越强大……直到总工程师宣布成功的那一刻。
几乎在同一时间，从玉门基地延伸出的、刚刚架设完毕的、碗口粗的特製高压电缆，將澎湃如江河的电流，瞬间输送到两个方向：
一是向西，深入更为荒芜的罗布泊深处，那片代號“576”的、爭气弹（原子弹）研製基地。巨大的用电缺口瞬间被填补，那些因电力不足而时开时停的精密仪器、计算设备、实验装置，终於可以开足马力，日夜不停地运转。无数科学家和工程技术人员，望著实验室里稳定明亮的灯光，激动地握紧了拳头。他们知道，一股前所未有的强大动力，已经注入到这关乎民族生死存亡的伟业之中。
二是向东，沿著新规划的高压线路，电流涌向河西走廊上一座座因支援“两弹”建设而长期限电、甚至时常陷入黑暗的城市和工厂。武威、张掖、酒泉……夜晚，骤然亮起万家灯火，工厂里，停转已久的机器重新轰鸣。家庭主妇们惊喜地发现，可以隨时用电灯照明，而不用再掐著点用煤油灯；孩子们兴奋地在明亮的电灯下写作业；工厂的负责人衝进车间，看著恢復正常运转的生產线，激动地大喊：“有电了！我们又有电了！全力生產！”
玉门基地发出的电报，以最简短的密文，传回了北京，传到了海子里的那个院落。
“……启明一號，持续稳定运行，功率达標，併网成功。西部能源瓶颈已破，玉门基地电力保障无虞。金川鈀源稳定，伴生镍铜等资源价值巨大。第一阶段目標，圆满达成。”
电报在几位最高领导人手中传阅。没有欢呼，没有喧譁，但每个人眼中闪烁的光芒，比任何语言都更明亮。他们走到窗前，望著中南海的粼粼波光，仿佛能穿越时空，看到西北戈壁深处那无声运转的“太阳”，看到罗布泊里加速前进的脚步，看到金川矿区沸腾的建设场面，看到河西走廊重新亮起的灯火。
“好啊……”良久，一位领导人长长地舒了一口气，声音里带著难以言喻的感慨和欣慰，“这颗『太阳』，终於在我们自己手里点亮了。王焕勃同志，居功至伟！启明计划全体同志，功在千秋！”
很快，嘉奖和荣誉如雪片般飞向玉门基地和金川矿区。参与启明计划和王焕勃所在的红星厂相关项目组，集体记大功。王焕勃本人，再次被授予特等功，並获得了“国家杰出贡献科学家”的最高荣誉称號，奖金、待遇、安保级別全面提升。但对他而言，最重要的奖励，是那份发自內心的、看到国家在自己和无数人共同努力下，正一步步挣脱枷锁、走向强盛的满足感。
然而，光明越盛，阴影处的眼睛便越是猩红。
“启明计划”的成功，虽然被列为最高机密，但如此大规模的电力输出变化、西北地区突然的能源充裕、金川地区前所未有的建设力度和物资调动，不可能完全瞒过天空的眼睛和潜伏的耳朵。
海岛，阳明山，某保密局据点。昏暗的房间里，烟雾繚绕。几个神色阴鷙的人正在研究一份份零碎的情报匯总。
“西北，玉门地区，电力输出异常激增，远超其已知水电站和火电站总和。”
“甘肃金川，原本荒芜之地，突然集结大量建设队伍和重型机械，警戒级別极高，疑有重大矿藏发现。”
“我方潜伏『燕子』发回模糊信息，提及北京高层內部流传『太阳点亮』、『能源革命』等暗语。”
“美国中情局线报，其高空侦察机在西北戈壁发现异