“好。”霍华德深吸一口气，又缓缓吐出。他搓了搓脸，试图让自己看起来更清醒些，然后，他转向控制台中央那个被红色防护罩盖著的、最大的主控开关，伸出手，悬停在上方。
控制室里所有人都站了起来，屏住了呼吸，目光聚焦在那只手上。
“诸位，”霍华德的声音通过內部通讯系统，清晰地传到每个人耳中，带著一种奇异的、混合了疲惫、亢奋和庄重的力量，“过去几年，我们经歷了战爭，失去了朋友，见证了超越想像的力量，也触摸了未知的深渊。我们站在这里，不是因为恐惧，而是因为好奇；不是因为征服，而是因为理解。这台机器，是我们对这个宇宙最基本的力——聚变之力——一次笨拙而真诚的问候。它可能成功，照亮未来；也可能失败，让我们重新开始。但无论如何，科学探索的脚步，永不停止。”
他停顿了一下，目光扫过每一张紧张而期待的脸，最后落在王焕勃平静的侧脸上，微微点了点头。
“现在，让我们看看，这束光，能否点燃。”
说完，他不再犹豫，猛地掀开了红色防护罩，露出了下面那个银色的、带有指纹识別和双重机械锁的启动按钮。他將拇指按在识別区，同时用另一只手插入一把特製的黄铜钥匙，拧动。
“咔嗒。”
“身份確认。霍华德·史塔克。启动权限授予。”
冰冷的电子合成音响起。
霍华德看向王焕勃。王焕勃对他点了点头，伸手在控制台上输入了一长串复杂的启动密码。
“启动密码確认。系统自检最终通过。rk i 电弧反应堆，启动序列，开始。”
控制台上的大屏幕亮起，开始快速滚动启动代码和自检信息。远处的反应堆，外层防护罩上的指示灯开始有规律地闪烁，从待机的黄色，逐渐变为准备中的绿色，最后，稳定在蓄势待发的蓝色。
“启动前倒计时，10，9，8……”
每个人都下意识地握紧了拳头，或抓住了身边的固定物。
“……3，2，1。启动！”
霍华德用力按下了那个银色的按钮！
“嗡————————！！！”
低沉的嗡鸣声陡然拔高，变成了某种充满力量感的、稳定而浑厚的轰鸣！整个地下空间仿佛都隨之微微震颤！反应堆核心的蓝色光晕，如同被注入了生命，瞬间变得明亮、活跃起来！透过观察窗，可以看到环形腔体內部，原本暗淡的虚空，开始被注入氘氚混合气体，然后在强大的磁场约束和高频微波加热下，气体迅速电离，形成炽热的、旋转的等离子体流！
那等离子体起初是混乱的暗红色，但隨著磁场和加热功率的稳步提升，顏色迅速向橙黄、亮白转变！同时，环形腔体內壁的特殊涂层开始发挥作用，与等离子体接触，激发起更强烈的反应！
“等离子体温度突破5000万度！还在上升！”
“磁场稳定！约束良好！湍流抑制系统工作正常！”
“中子探测器读数飆升！聚变反应確认发生！”
“能量输出！缓衝电容开始充电！我的天，这功率……！”
控制室里响起压抑不住的惊呼和激动的低语。大屏幕上，代表输出功率的曲线，如同火箭升空般，以令人瞠目结舌的速度向上飆升！很快就突破了预先设定的、理论计算出的“成功閾值”，並且丝毫没有减缓的跡象！
成功了！而且，比预想的最乐观情况，还要成功！
霍华德死死盯著功率曲线，嘴唇微微颤抖，想说什么，却发不出声音。他的手还按在启动按钮上，指节因为用力而发白。王焕勃也看著屏幕，眼中闪过一丝难以言喻的光芒，有欣慰，有感慨，也有一丝“果然如此”的瞭然。只有他知道，他们设计的这套系统，借鑑了多少来自“龙腾一號”优化后的未来思路，其效率和稳定性，本就该超越这个时代的理论极限。
反应堆持续稳定运行了十分钟。十分钟里，输出功率始终维持在理论峰值的120%左右，稳定得令人髮指。所有系统参数都在安全范围內。没有泄漏，没有异常波动，没有警报。只有那沉稳有力的轰鸣，和核心处越来越亮、越来越稳定的、仿佛一颗被驯服的微型恆星的蓝色光芒。
“测试目標达成。可以开始执行计划中的降载和停机程序了。”王焕勃在霍华德耳边提醒道，声音不大，但足够將沉浸在巨大成功和震撼中的霍华德拉回现实。
霍华德如梦初醒，他用力眨了眨眼睛，深吸几口气，努力平復著激盪的心情。然后，他点了点头，转向控制台，用略微颤抖但依然稳定的手指，开始输入降载指令。
轰鸣声开始逐渐降低