”

    “知道了。”王焕勃用流利的、带著一丝牛津腔的英语回应。这口音是他在船上二十多天，通过收听广播、与英国乘客交谈，並让盘古辅助纠正，刻意练习的结果。在这个时代，一口纯正的“上流社会”英式口音，是融入纽约某些圈子的绝佳敲门砖。

    他坐回沙发，打开那个精致的鱷鱼皮手提箱。里面整齐地码放著这个崭新身份的全套文件：英属马来亚殖民地颁发的护照，上面有他略显青涩的照片和“王勃”的英文拼写；滙丰银行、花旗银行开具的大额资金证明（由系统空间黄金通过香港渠道“洗白”后存入）；“柏林工业大学”机械工程与生物化学的“毕业证书”及成绩单（盘古偽造，细节完美，经得起这个时代的一般核查）；几封来自“南洋家族商业伙伴”的推荐信，措辞含糊但充满讚誉，暗示著雄厚的財力与神秘的背景；还有几张纽约顶级律师事务所、会计师事务所和私人俱乐部的预约函。

    所有这些，耗费了他在主世界近一个月的准备，以及系统空间里一小部分黄金。但很值得。一个有钱、有知识、有来歷（虽然模糊）、急於为“自由世界”贡献力量的海外华人青年才俊——这是他为1941年的纽约量身打造的角色。

    早餐是精致的欧陆式：煎蛋、培根、烤番茄、牛角包，配上一壶浓郁的黑咖啡。王焕勃慢条斯理地吃著，思绪却飞快运转。按照歷史（或者说电影剧情），超级士兵血清的最终实验和厄斯金博士被杀，发生在1941年7月。他有大约六个月的时间，完成身份巩固、接触霍华德、入股斯塔克工业、渗透战略科学军团（ssr）外围，並在布鲁克林那间徵兵处布下局。

    时间不算宽裕，但足够。

    上午九点，浓雾稍散，“玛丽皇后號”巨大的船身缓缓靠上哈德逊河畔54號码头。汽笛长鸣，惊起无数盘旋的海鸥。码头上早已人声鼎沸，接船的人群挥舞著手帕和帽子，小贩叫卖著报纸和香菸，穿著制服的搬运工和海关官员来回穿梭，空气里混合著河水腥气、煤烟、香水、汗水和一种属於大都市的、躁动不安的希望味道。

    王焕勃提著他那只看似不大、却异常沉重（里面有几根金条和重要文件）的手提箱，隨著头等舱的旅客优先下船。他拒绝了侍者帮忙叫车的提议，独自一人走过长长的跳板，踏上了美利坚合眾国的土地。

    扑面而来的声浪和景象，带著鲜明的1941年印记。男人们大多穿著宽肩西装、戴呢帽，女人们是及膝裙、垫肩外套和精致的头饰。巨大的gg牌上画著骆驼香菸、可口可乐和通用电气的gg。有轨电车叮噹作响驶过，黑色的福特v8和闪亮的凯迪拉克轿车在並不宽敞的街道上缓慢穿行。报童尖利的嗓音刺破喧囂：“看报看报！罗斯福总统提交新预算！欧洲战事吃紧！日本舰队在南海演习！”

    王焕勃站在码头边，微微眯起眼睛，適应著这与四合院世界截然不同的、充满工业力量和消费主义气息的景观。他深吸一口气，空气中除了都市的味道，似乎还隱约嗅到了一丝……未来“斯塔克博览会”那种张扬的、混合著机油、电火花和梦想的气息。

    一辆崭新的、1940年款黑色凯迪拉克series 62轿车悄无声息地滑到他面前停下。车窗摇下，露出一张精明干练的华裔中年人的脸，戴著金丝眼镜，穿著得体的西装。

    “王先生？鄙人陈威廉，受李律师委託，前来接您。您在广场酒店的套房已经准备好，车是租车行最好的，司机老周，可靠。”中年人用略带粤语口音的英语说道，同时递上一张名片：威廉·陈，陈氏律师事务所，纽约华尔街44號。

    这是王焕勃通过香港关係提前联繫的本地华人律师，背景乾净，擅长处理移民和商业事务，在华人社区和部分白人精英圈有些门路。

    “有劳陈律师。”王焕勃点点头，將手提箱交给从驾驶座下来、同样穿著制服、面容憨厚的华裔司机老周，自己坐进了宽敞舒適的后座。真皮座椅柔软，车內带著新车特有的味道和淡淡的皮革芳香剂气息。

    凯迪拉克平稳地驶离码头区，匯入曼哈顿的车流。陈律师坐在副驾，开始简要介绍情况：“王先生，按照您的指示，已经以『王氏家族信託』的名义，在花旗银行和大通曼哈顿银行开设了匿名帐户，初期存入的一百万美元资金已到位。广场酒店的皇家套房租期半年，视野极佳，面对中央公园。另外，您要求关注的斯塔克工业近期动態，我也收集了一些。”

    他递过来一个文件夹。“霍华德·斯塔克先生目前正在筹备参加下个月在纽约举办的『明日世界博览会』，他將在斯塔克工业的展区展示一些『未来概念』，据说包括一种新型的『反重力推进装置』原型，引起了军方和一些媒体的兴趣。斯塔克工业最近拿到了几笔国防订单，但似乎也在寻求私人投资，用於一些『长远』但耗资巨大的基础研究。另外，”陈律师压低了声音，“有传言说，斯塔克先生与陆军部的某个新成立部门——好像叫『战略科学什么』——走得很近，在合作一些敏感项目。”