叶闻循小道上山，不过是一刻钟，前方火光愈发明亮。
他心神绷到极致，这趟不是擂台比武点到即止，是白刀子进红刀子出的生死拼杀。
手心冷汗渗出来，双手却稳如磐石。
不多时，临近山顶，他收住脚步，伏在草丛里，目光扫向营地。
简易木护栏围出五六间木屋，东一间西一间散著，看模样是前人遗留，被这伙劫匪占了当临时匪窝。
最前那间木屋外燃著篝火，胖瘦两个劫匪坐在火堆旁，有一搭没一搭閒扯。
再往后，木屋窗缝漏出烛光，大笑声、划拳声混著酒气飘出来，这帮人正逍遥快活。
叶闻按兵不动，夜色还不够浓，遮不住喷溅的猩红。
掐算时辰，约莫二更天。
劫匪精神头正足，此刻衝进去，必陷重围，今夜必死无疑。
他乾脆盘膝坐进草木深处，静待最佳的杀戮时机。
“又是老子守夜，大当家真把咱俩当外人使唤！”
篝火旁，胖劫匪往火堆里添了把柴，低声抱怨。
“谁让咱俩是新来的？不把苦活累活扛下来，他们能分咱银钱？”
瘦劫匪左右瞥了瞥，压著嗓子回话，“不过守夜也不算啥难事，外头有弟兄放哨，巡捕局那群黑皮狗真敢来，早有人报信。”
“这话倒不假，”胖劫匪来了点精神，嘟囔著，“咱三当家是个精明人，还给大伙定了规矩，老子昨儿喝多忘乾净了，你还记得不？”
“你这酒鬼，记性比筛子还漏！”瘦劫匪啐了一口，掰著指头数，
“四不抢！记好了，打世家旗號的不抢，车队超三十人的不抢，有明劲大成保鏢的不抢，带洋枪的不抢！”
“都当劫匪了，还这么多规矩。”胖劫匪晃著脑袋嘆气。
“规矩才是活命的本钱！”瘦劫匪压低声音，“你想想，咱混过多少队伍？哪支撑过半年？就咱这伙，全靠三当家的规矩，才能逍遥到现在！”
两人的话，一字不差落进叶闻耳朵里。
他暗自摇头，这世道，当劫匪也得有分寸。小打小闹尚可，真闹到惊动明劲巔峰乃至暗劲宗师的地步，这帮人早成了手下亡魂。
夜色渐沉，乌云吞掉月色，木屋烛光一盏盏灭了，只剩篝火噼啪作响。
火堆旁的两个劫匪耷拉著脑袋，昏昏欲睡。
时机到了！
叶闻目光骤然收紧，全身肌肉绷紧，不敢有半分鬆懈。
身形如一缕淡烟，悄无声息滑进营地。
双手暗扣十二形拳起手式，劲力在经脉里缓缓鼓盪。
他绕到木屋侧后方，贴著墙根摸到胖劫匪身后，左手化鹰形爪，死死锁住对方后颈，右手凝炮拳刚劲，肘尖如铁槌，狠狠撞向对方后心要害。
“呃！”
一声闷哼，胖劫匪软成一摊烂泥，直挺挺栽倒在地。
瘦劫匪被动静惊醒，睡眼惺忪骂骂咧咧：“李旺你小子，撒泡尿都能闹出动静？”
话音未落，叶闻欺身而上，一式虎形拳贴身猛攻，肩肘齐撞，指节死死扣住对方咽喉。
瘦劫匪喉咙里发出嗬嗬怪响，双腿疯狂蹬踹，嘴里含糊嘶吼：“来……人！都……醒醒！”
叶闻牙关紧咬，指尖骤然发力。
骨骼碎裂声清脆响起，瘦劫匪的挣扎戛然而止，瘫在地上没了声息。
叶闻低头，火光映亮满手血污。
这是他第一次杀人。
心臟擂鼓般狂跳，胸腔里的气血翻涌，他深吸几口冰冷的夜气，才勉强压下翻腾的情绪。
看著两具死不瞑目的尸体，咽下的口水都带著浓重的血腥味。他似自问，又似自语：
“杀人……原来这么简单？”
不过几招，两条人命就没了，跟杀鸡宰鸭没两样。
一股寒意顺著脊椎往上爬，他抬手狠狠抹了把脸，心头冒出个荒唐念头：
“我是不是天生猎手？是不是骨子里就藏著杀人魔的本性？”
“不。”
他喃喃自语，声音斩钉截铁，“杀是手段，不是目的。”
心头那点因杀戮滋生的快意，迅速消散。
他蹲下身，在地上胡乱蹭掉掌心血渍，耳尖微微耸动，捕捉著营地里的每一丝动静。
木屋错落分布在林间空地，篝火余烬冒著缕缕青烟。
他贴著木屋墙根猫腰前行，刚转过一个拐角，就撞见两个拎著酒壶的巡夜劫匪。
“老三那混球，指定又抱著酒罈子睡死了，明儿老子非掀了他的铺盖不可！”
“少说两句，头儿吩咐最近要警醒，別让人摸进寨子。”
两人勾肩搭背，醉醺醺往前走，压根没察觉阴影里蛰伏的杀机