“不，建华，不怪你……是姐的命太苦了。你二哥这一进去，不知何年何月才能出来，留下我们孤儿寡母，叫天天不应，叫地地不灵……今天要不是你心善收留，我们娘俩怕是……怕是就要冻死饿死在街头了……”
她越说越伤心，將脸埋进被子，肩膀剧烈地耸动起来。
陈建华何曾经歷过这等阵仗，看著眼前这个曾经在他眼中颇有几分姿色、如今却柔弱无依的“嫂子”，一股混合著同情、保护欲和刚刚建立起的亲密感的衝动涌上心头。
他用力搂住李晓云，信誓旦旦地保证道。
“晓云姐，你別怕！只要有我陈建华一口吃的，就绝饿不著你和孩子！以后……以后我的生活费，分你一半！”
这话如同甘霖，洒在李晓云乾涸绝望的心田上。
她止住哭声，抬起婆娑的泪眼，难以置信地望著眼前这个尚显稚嫩的少年。
“建华……你说的是真的？可……可你还是个学生，哪来的钱……”
“我攒了些！”
陈建华像是要证明自己的决心，立刻翻身下床，从床底一个旧木箱的夹层里，小心翼翼地取出一个用手帕包著的小包。
打开手帕，里面是叠得整整齐齐的一沓毛票和一些硬幣，总共约莫二十块钱。
这对於一个高中生来说，无疑是一笔巨款，是他省吃俭用许久才积攒下来的。
他毫不犹豫地將钱全部塞到李晓云手里，脸上带著一种近乎神圣的慷慨。
“给！晓云姐，你先拿著！给孩子买点吃的、用的，再抓副药。我马上要高考了，等考完，我就能想办法找活干，赚更多的钱！”
握著那沓尚带著少年体温的钞票，李晓云的心跳骤然加速。
这不仅仅是二十块钱，这是她在绝境中抓住的一根救命稻草，是活下去的希望。
她脸上终於露出了久违的、发自內心的笑容，虽然带著泪痕，却显得格外真切。
“建华……你……你让姐怎么谢你才好……你真是我们娘俩的救命恩人……”
她顺势靠进陈建华的怀里，感受著少年单薄却炽热的胸膛。
这一夜，对於陈建华而言，是成长与混乱的交织。
对於李晓云而言，则是绝望中窥见的一丝曙光。
第二天，天刚蒙蒙亮，李晓云便轻手轻脚地起身。
她看了一眼仍在熟睡、嘴角甚至带著一丝满足笑意的陈建华，眼神复杂。
她迅速穿好衣服，將孩子用破被子重新裹紧。
然后，她的目光扫过略显空荡的屋子，最终落在了墙角那个半满的米缸和掛在樑上的几串干玉米上。
犹豫仅仅是一瞬间。生存的欲望压倒了一切。
她走到米缸前，用能找到的布袋，装了大半袋米，又踮起脚，摘下了两串最大的玉米。
动作麻利而悄无声息，仿佛在做一件再自然不过的事情。
做完这一切，她最后回头看了一眼床上的陈建华，隨即毫不犹豫地抱起孩子，拎起那袋至关重要的粮食，悄无声息地拉开房门，融入了四九城清晨寒冷的薄雾之中。
而屋內，陈建华在李晓云离开后不久才悠悠转醒，摸著身边空荡荡的床铺，心中涌起一阵失落，但很快又被一种“拯救他人”的英雄感所取代。
与此同时。
另一边，四九城附近的一座监狱。
陈国强穿著一身破旧的囚服，瑟瑟发抖地站在监狱的操场上。
“新来的，站好！”
一个粗哑的声音吼道。
陈建国抬起头，看见一个满脸横肉的壮汉正瞪著自己。
那是监狱里的“老大”，名叫刀疤刘。
据说是因为脸上有一道狰狞的伤疤而得名的。
陈建国心里一沉，知道自己接下来的日子不会好过。
就在三天前，他和弟弟陈建军被押送到这座监狱。
因为纵火罪，陈建国被判了八年，陈建军被判了六年。
入狱那天，他们被剥光了衣服，检查身体，然后换上了这身囚服。
整个过程屈辱而冰冷，陈建国至今还记得那个看守冷漠的眼神，仿佛在看一堆垃圾。
“怎么，不服气？”
刀疤刘走到陈建国面前，一巴掌扇在他脸上。
火辣辣的疼痛让陈建国几乎要爆发，但他咬紧牙关忍住了。
在来的路上，有个老囚犯悄悄告诉他，在这里面，总是要吃点苦头的，尤其是像他们这种没有背景、没有关係的。
“服...服气。”
陈建国低下头，声音微弱。
“大声点！没吃饭吗？”
刀疤刘又是一脚踢在陈建国腿上。
“服气！”