“哎！”
鸳鸯脆生生应了一声，莲步款款地走上前，將那锦盒捧到贾母面前，纤纤玉指轻挑盒盖，將里面的宫花露了出来。
谁知贾母目光落定在锦盒中时，心头却是微微一沉。
只见那两支宫花，花瓣蔫蔫的，像是经了揉搓磕碰，没半分鲜活灵动的模样；再看那顏色，一支淡红一支深红，瞧著竟无甚分別，寻常得很，半点不似稀罕物件。
贾母是谁？堂堂国公夫人，这辈子见过的奇珍异宝数不胜数。
这般纱制宫花，在寻常百姓家或许算得上新鲜玩意儿，可在她眼里，不过是上不得台面的小玩意儿罢了。
至於这宫花的来歷，贾母心里也约莫猜著了几分。
纵使如此，她脸上的笑容半分未减——只因这是她的玉儿特意送来的。
她素日里瞧著那些闺阁女儿，哪个不是见了这些花花草草便挪不开眼？
玉儿定是极喜欢这宫花，却巴巴地送来孝敬自己，这般懂事贴心，怎能不叫她疼惜？
她摩挲著锦盒边缘，慢悠悠问道：“这宫花，是从何处得来的？”
雪雁垂著手，恭恭敬敬地回道：“启稟老祖宗，是周瑞家的送来的。”
“周瑞家的？”
贾母眉峰微蹙，又追问了一句：“是谁让她送来的？”
“听说是梨香院的薛姨妈。”
听到“薛姨妈”三个字，贾母恍然大悟，神色却依旧淡淡，与自己心中所想分毫不差。
她隨手將那两支蔫巴巴的宫花拈在指尖，漫不经心地打量了两眼，心里实在谈不上喜欢，却还是吩咐鸳鸯：“收起来吧，搁在我屋里。”
话音刚落，外头便传来丫鬟清亮的通稟声：“启稟老祖宗，薛姨妈、宝姑娘並夫人来了！”
贾母闻言便是一愣，暗道巧得很，自己正瞧著薛姨妈送来的宫花，这主家便登门了。
她忙扬声道：“快请进来！”
“老祖宗安康。”
伴著一声温婉的问候，薛姨妈携著王夫人款款步入荣庆堂，身侧还跟著一位容貌丰腴、举止嫻雅的姑娘，正是薛宝釵。
那薛姨妈一身华贵的绣金云纹长裙，外罩一件枣红蹙金对襟褂子，头戴赤金镶珠釵，浑身上下透著一股富贵之气，脸上更是堆著满面笑容，行止端庄，笑不露齿。
她身旁的王夫人，打扮却素雅得多。一身半旧的月白素缎袄裙，头上只簪了支素银簪子，脸上未施粉黛，虽眼角已添了细纹，却依稀可见年轻时那副雍容华贵的模样。
二人进了屋，先恭恭敬敬地给贾母行了礼，这才在一旁的椅子上落座。
贾母笑著开口，语气甚是亲和：“今儿是什么风，把你姊妹两个吹来了？我才刚还瞧著你差人送来的宫花呢。”
薛姨妈一听贾母提及宫花，脸上的笑意更浓了几分，忙接过话头道：“老祖宗，我今儿来，正为这宫花的事。方才林姑娘差人到梨香院，说把宫花转送给老祖宗了，只是送来的那两支，花色单一，还问我府里是否还有別的顏色。”
她顿了顿，又道：“只是我记得分明，当时差人送花时，特意吩咐过，先给林姑娘送去，让她先挑拣的。”
“哦？竟是让玉儿先挑的？”
贾母闻言，眸光微闪，低头瞥了一眼炕几上那两支蔫花。这花儿瞧著分明是挑剩下的，花瓣边缘都打了卷，显是被人摩挲了好些遍，哪里有半分“先挑”的样子？
薛姨妈兀自嘆道：“说来也是遗憾，这宫花原是宫里赏下来的，统共就十二支，分给姑娘们之后，实在是没有多余的了。”
听到这里，贾母哪里还能不明白其中的蹊蹺？
薛姨妈说的话，和玉儿方才让雪雁转述的，竟是半点对不上。
玉儿说送来时只剩两支，挑无可挑；薛姨妈却说让玉儿先挑。这前后矛盾之处，定然是中间出了岔子。
可究竟是谁说了谎？
贾母心里明镜似的。
自家玉儿她最是了解，平日里嘴皮子是伶俐些，爱耍些小性儿，与人拌嘴从不吃亏，却都是小女儿家的玩笑闹趣，断断不会撒谎欺瞒长辈。
而薛姨妈与贾府是亲戚，也断不至於为了这点小事扯谎。
如此说来……
坐在下首的王夫人，脸上的笑容早已敛了去。她在这深宅內院里摸爬滚打了半辈子，这点猫腻如何瞧不出来？
她记得清清楚楚，薛姨妈那日是託了自己的陪房周瑞家的去送花，如此一来，这中间作梗的，定然是周瑞家的无疑了！
王夫人能想到的，贾母自然也想到了。
偏偏薛姨妈还蒙在鼓里，依旧满面笑容地说著话，半点没察