高墙大院，黑漆木门，门口还摆著两个粗糙的石墩。
虽算不上气派，在这儘是土坯茅屋的村子里，已是鹤立鸡群般的威严存在。
这里便是村长陈茂才的家。
夜已深，但陈家主屋的堂屋里还亮著灯。
不是村民家中那种如豆的油灯，而是一盏烧著灯油的罩子灯，光线明亮了许多。
却也照得屋內陈设的粗陋与不协调——八仙桌是新的，椅子却新旧不一。
墙上贴著褪色的年画，旁边却掛著一张不知从哪里弄来的、画工拙劣的“猛虎下山图”。
村长陈茂才，穿著半旧的绸面夹袄，正靠在太师椅里，眯著眼，有一搭没一搭地抽著水烟筒。
咕嚕咕嚕的水声在寂静的夜里格外清晰。
他脸上没什么表情，但那双微微耷拉的眼皮下，偶尔闪过的精光，显示他並非在单纯休息。
他下手坐著两个儿子。
大儿子陈大虎，三十来岁，长得五大三粗，眉眼间一股蛮横之气，此刻正不耐烦地用指甲剔著牙缝。
小儿子陈二豹，二十出头，身形瘦削些，眼神却更活泛，透著股机灵劲儿，也透著股阴狠。
两人都没说话，屋里只有水烟声和灯芯偶尔爆开的噼啪声。
忽然，院门外传来几声有节奏的轻叩，像是什么暗號。
陈二豹耳朵一动，立刻起身，走到门边，低声问：“谁？”
“二少爷，是我，村口的陈癩子。”门外传来压低的声音。
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陈二豹看向父亲，陈茂才眼皮都没抬，只是微微点了点头。
陈二豹这才打开门閂，放进来一个獐头鼠目、穿著短打的汉子。
正是白天在李家院外“看守”的青壮之一，陈癩子。
陈癩子进门，先是对著陈茂才点头哈腰：“村长。”
又对陈大虎、陈二豹咧嘴笑了笑，“大少爷，二少爷。”
“什么事？李老栓家那边有动静？”陈二豹关上门，直接问道。
“有！刚不久，李老栓那老小子回来了！”陈癩子压低声音，带著点邀功的兴奋。
“天黑透那会儿，偷偷摸摸从村后小路溜回来的，浑身是土。
跟从泥里刨出来似的！鬼鬼祟祟，肯定没干好事！”
陈茂才停下吸水烟的动作，缓缓吐出一口青白色的烟雾，这才撩起眼皮，看了陈癩子一眼。
“就他一个人？没带什么人回来？”
“就他一个！我跟我兄弟看得真真儿的，绝对没旁人跟著。”
陈癩子肯定道，“回来就钻进屋，再没出来。屋里头好像有哭，后来就没声了。”
陈茂才“嗯”了一声，脸上依旧没什么波澜，仿佛早有预料。
他挥了挥手：“知道了，继续盯著。他家里任何人，明天天亮前，不许再出去。明天……尤其盯紧点。”
“是！村长您放心！”陈癩子连连保证，又行了个礼，这才躡手躡脚退了出去，轻轻带上门。
屋里重新安静下来。
陈大虎把剔牙的竹籤往地上一吐，瓮声瓮气地道。
“爹，李老栓这老怂货，还真敢出去找人？您白天为啥故意让我们放点水，让他溜出去？直接堵家里不省事？”
陈二豹也看向父亲，眼神里带著同样的疑问。
陈茂才慢条斯理地又吸了一口水烟，在瀰漫的烟雾中，他的脸显得有些模糊，声音也带著烟燻过的沙哑：
“堵？堵得住人，堵得住心吗？”
他放下水烟筒，手指在光滑的扶手上轻轻敲击著，发出篤篤的轻响。
“大虎，二豹，你们觉得，咱陈家在这小河村，凭什么说了算？就凭咱家房子高点，地多点？”
他目光扫过两个儿子。
陈大虎哼了一声：“那当然！谁不服，拳头招呼！”
陈二豹想的深点：“爹，是靠……『龙王』？”
陈茂才点了点头，又摇了摇头：“是靠『龙王』，也不全是。”
他站起身，背著手在不算宽敞的堂屋里踱了两步，灯光將他的影子投在墙壁上，拉得很长。
“这些年，靠著这『龙王娶亲』的规矩，村里哪家敢不听咱的？
哪家有好闺女的不巴结著咱，生怕『抽籤』抽到自家？
河里的鱼获，最好的那份，不都『孝敬』到咱家来了？这规矩，是咱陈家立身的根本。”
他顿了顿，声音压低了些，带著一种老谋深算的阴冷。
“可是最近，你们没觉出来吗？村里有些人，