第二天，队伍继续向焦灼裂谷前进。环境越发恶劣，地面温度高到足以烫伤皮肤，空气中飘浮著有毒的灰烬和金属微粒，能见度降低。
眾人不得不持续开启小型的能量护罩来过滤空气和隔绝高温，消耗进一步加大。
“前面就是焦灼裂谷的外围了。”
“地下的能量脉络非常混乱，而且————有大量人为加固和引导的痕跡。灰烬之环的人肯定在里面。”
岩心停下脚步，指著前方一片明显凹陷、冒著滚滚热浪和硫磺浓烟的区域。
艾拉示意队伍停下，隱藏在一块巨大的黑色熔岩后面。
“暗影，威娜，你们先摸进去，看看情况。注意安全，儘量不要打草惊蛇。”
暗影和威娜点头，身影迅速消失在蒸腾的热浪和岩石阴影中。
其他人则留在原地，抓紧时间恢復体力和法力。
大约过了一个时辰，暗影和威娜先后返回，脸色都不太好看。
“情况比预想的复杂。”
“裂谷內部被灰烬之环的人建起了一个临时营地，规模不小，至少有三四十人，其中正式巫师不少於八个，有两个气息很强，估计是二环巔峰甚至触摸到三环门槛。”
“他们似乎正围绕著裂谷深处一个塌陷的古老石质建筑进行挖掘和某种仪式准备。”
暗影声音低沉。
威娜补充道：“那建筑风格很怪，不像大陆上任何已知的古代文明。”
“石头是暗红色的，刻满了扭曲的仿佛在燃烧的符文。”
“建筑中心有一个向下的洞口，里面散发出很强的、带著混乱火焰属性的能量波动，应该就是遗蹟入口。”
“周围布置了很强的防护和警戒法阵，硬闯很难。”
八个正式巫师，还有强者坐镇，加上地利和法阵————正面强攻毫无胜算。
“他们的仪式进行到哪一步了？”
艾拉问道。
“看不出来具体进度，但看他们搬运物资和能量水晶的频率，应该已经进入关键阶段了。”
暗影回答。
“我们的任务是查明情况和可能的话进行破坏。”
“现在情况已经查明大半，关键是这个可能的话。”
“硬碰硬不行，必须智取，或者找到他们防御的薄弱环节，製造混乱，趁机破坏仪式核心或者获取关键情报然后撤离。大家有什么想法？”
艾拉环视眾人。
海因茨皱眉：“他们的防护法阵以火属性为主，我的冰霜法术或许能製造一些干扰，但想突破核心区域很难。”
岩心摸了摸下巴：“我能感觉到，裂谷下方除了那个遗蹟，还有几条不稳定的地火脉。”
“如果能设法引动地火脉爆发，製造大面积混乱，或许能创造机会。”
“引动地火脉风险太大，可能把我们自己也搭进去。”雷克斯摇头。
罗林一直在默默听著，此时开口：“我有一个想法，或许能试一下。”
“我的魔宠巴哈，它的眼睛有些特殊能力，能看破一些虚妄和能量薄弱点。”
“可以尝试让它从高空，避开主要警戒，仔细观察遗蹟周围的防护法阵结构和人员布防，寻找可能的漏洞或者他们换防、运送物资的规律。”
“另外，我的適应性场域法术。”
“虽然不適合这里的高温，但如果只是短时间、小范围的模擬某种特定能量波动————
或许能用来偽装接近，或者干扰他们的能量感应装置。”
“当然，这需要非常精確的能量模擬，而且不能持续太久。
艾拉看向罗林肩头的巴哈，又看了看罗林，眼中露出思索。
“你的魔宠侦察能力值得一试。”
“至於能量模擬————有多大把握能模擬出类似遗蹟散发的那种混乱火焰波动？”
“不用完全一样，只要足够相似，能短时间內骗过外围的自动警戒法阵或者低阶学徒就行。”
罗林快速评估了一下。
模擬特定能量波动是【万象星璇】异变统合特性的一个应用方向，之前没有专门练习过，但原理相通。
关键是，那种混乱火焰波动与自身掌握的熔火之心碎片能量有部分相似之处，又与迴响单元刚刚感应到的杂波有些关联————
“需要一点时间分析和尝试，大概六七成把握能模擬出个大概，但持续时间不会超过三分钟，而且一旦靠近核心区域，很容易被高阶巫师识破。”
罗林给出保守估计。
“六七成，可以一试！总比硬闯强。”
艾拉做出决定。
“岩心，你继续监控地火脉，作为备用的製造混乱方案。”
“暗影、威娜，你