然则灵泉有主。整个水潭表面，笼罩著一层半透明的赤红色光膜，形似倒扣的琉璃巨碗，膜上隱有火焰纹路流转不息，散发出灼热逼人的气息。光膜並非完全隔绝，偶有极其微弱的乳白色灵雾逸出，立刻便被守候在旁的几头妖狼贪婪吸食。而光膜之下，潭水深处，一团更为庞大的赤红阴影匍匐著。即便隔著记忆与结界，林砚亦能感受到那阴影散发出的、令人心悸的威压与炽热——烈焰妖虎，通玄境中期的大妖，它竟將身躯沉於这灵泉之底，似在借泉水之力温养或炼化著什么。狼群与妖虎，便以这层结界为界，维持著一种诡异而脆弱的平衡：妖虎独占灵泉核心，狼群则吸食其逸散的边角灵气。
最后一幅拼凑起的画面，却让林砚周身的温度骤然降至冰点。溶洞另一处偏狭的角落，几头体型相对瘦小、眼神却格外阴冷狡黠的妖狼，正围著一片凌乱之地。地上散落著数具人类尸骸，皆已乾瘪如朽木，面目扭曲，死状悽惨。这些妖狼爪牙並用，以一种近乎仪式的肃穆姿態，催动妖力，小心翼翼地从那些乾尸中逼出最后残余的、暗红色的气血精华。隨后，它们將这股充满怨念的死气，与从灵泉结界缝隙中艰难汲取来的、丝丝缕缕的乳白灵气相互糅合、挤压、凝练……最终，在它们爪间，缓缓凝结成一颗颗约指甲盖大小、不规则、却散发著诱人灵气与诡异血光的暗红色晶石。
血晶石！
林砚霍然睁眼，眸中寒芒如实质般迸射，搁在膝上的双手指节捏得咯咯作响，一股混杂著愤怒与冰冷的杀意自心底升腾而起。原来这害人之物，竟是如此得来！以活人生魂气血为柴，佐以天地灵泉之气为薪，炼就此等邪物！难怪其內驳杂不纯，兼具妖气与灵气，对低阶修士颇具诱惑——这根本就是用人命堆砌出来的修为捷径！
“如何？可『看』清了什么紧要关节？”苏清瑶的声音自身侧传来，带著关切。她已调息完毕，面上重现血色，此刻正倚著石壁，手中一方素帕轻轻擦拭著那柄短剑的刃口，目光却落在林砚微微起伏的胸膛与冷峻的侧脸上。
林砚深吸一口气，强压下心头翻涌的戾气，將方才所见所感，从狼巢入口的隱蔽、溶洞內部的狼群分布、血牙狼王通玄初期的修为、烈焰妖虎独占灵泉並以结界封之的诡异平衡，到那血晶石以人血灵泉合炼的骇人真相，一桩一件，条分缕析，细细说与她听。
苏清瑶初时凝神静听，待听到血牙狼王已是通玄境时，黛眉微蹙；及至闻得血晶石炼製之法，她握著短剑的纤指骤然收紧，骨节泛白，唇色亦褪去几分，半晌，才从齿缝间迸出低低一语：“……丧尽天良！”话音里是压不住的悲愤与颤慄。沉默片刻，她復又苦笑，染上一抹无力：“通玄境的狼王，中期的大妖，外加数百淬体妖狼……莫说你我二人，纵是黑石镇镇妖司倾巢而出，怕也是以卵击石，徒增伤亡罢了。”
“故而不能力敌，只可智取。”林砚站起身，在地窖中缓缓踱步，旧靴踩在浮土上，发出细微的沙沙声，在这寂静中格外清晰。“自那记忆观之，狼王与妖虎之间，维繫著一种极脆弱的均势。妖虎霸著灵泉核心，却似有所图，沉眠不出；狼王覬覦灵泉至宝，却忌惮妖虎实力，只能啜饮残羹。这均势看似稳固，实则只需一阵微风，便能將其彻底搅乱。”
“你是说……驱虎吞狼？”苏清瑶眸中倏地亮起一点锐芒，宛如暗夜星子，她亦隨之起身，油灯的光晕將她身影投在土壁上，摇曳不定，“狼王对灵泉渴求已久，无非是畏惧妖虎之威。倘若我们能设法让这畏惧消除，或是让妖虎显露出『可乘之机』——譬如，令其暂时『虚弱』，或是陷入某种『困境』——狼王这头狡诈贪婪的凶兽，绝不会放过这等良机！届时二虎相爭，必有一伤，甚至两败俱伤！”
“正是此理。”林砚頷首，可眉宇间忧虑未散，“难处在於，如何令那通玄中期的妖虎『显露天机』？你我之力，於它而言，与螻蚁何异？莫说令其虚弱，便是稍稍惊扰，恐都难以做到。”
苏清瑶却不答话，转身从行囊深处取出一本以油布小心包裹的旧籍。解开油布，露出泛黄脆弱的封皮，上书《破妖图谱》四字，笔跡古拙。她指尖轻快地掠过书页，最终停在某处，將其转向林砚：“或可不必正面交锋。你细想，妖虎以结界封锁灵泉，自身却深潜潭底，形如蛰伏，此等情状，不像寻常守卫，倒更似……借这灵泉磅礴生机，疗治某种沉重旧伤，或是炼化某样紧要物事。无论哪种，此刻它对外界侵扰必定敏感异常，自身状態亦非完满。”
林砚回忆那记忆碎片中妖虎沉眠之態，周身灵气流转確有不畅之感，呼吸间隱有鬱结。“即便如此，那结界如何突破？又如何將『侵扰』送至其身前？”
“无需突破结界，亦无需近身。”苏清瑶指尖轻点书页上一幅复杂的药草配伍图，旁有小楷註解，“此物名为『乱神引』，並非毒药，而