苏清瑶明白了他的意思，眼眸微睁：“你想……煽动流民？”
“非是煽动。”林砚纠正，语气沉重，“是给他们一个选择。是继续这般朝不保夕，隨时可能成为祭品，无声无息地死在山里；还是拼死一搏，为自己，也为枉死的亲人，挣一条活路出来。”
苏清瑶凝视著林砚，久久不语。油灯昏黄的光映在他年轻的侧脸上，那面容尚带几分少年人的清俊，可眼神中的沉静、决断，以及对这世道黑暗清醒到近乎冷酷的认知，却远超其年龄。
“你为何要做这些？”她终是问道，声音里带著真切的困惑。
林砚闻言，唇角勾起一抹极淡的、近乎自嘲的弧度。
“或许……只是看不惯吧。”
理由简单得近乎朴素。没有豪言壮语，没有利益权衡，仅仅是因为“看不惯”。看不惯这视人命如草芥的世道，看不惯这披著人皮的妖魔，看不惯那漫无边际的、令人窒息的黑暗。
苏清瑶望著他，心中某处坚硬冰封的地方，似乎被这简单的话语，轻轻叩开了一道细微的裂隙。这三年来，她见惯了冷漠、背叛、权衡与利用，早已不再轻易信人。可眼前这青年，他的眼神太过清澈，他的理由太过纯粹，反而让她生不出怀疑。
“好。”她终於点头，声音虽轻，却带著破釜沉舟的决意，“我助你。但此事非同小可，须得周密筹划，步步为营，绝不能有半分差池。”
她再次翻开那本《破妖图谱》，纤指在泛黄的书页间翻动，最终停在一处。
那一页上，绘著一个相对简明的阵法图。以三角为基，中有流转的灵气线路，旁註小字：
【三阳困狼阵·简式】
【需三人分踞三角之位，各持一阳盛之物为引，同时催发，可成阵域，困淬体境妖魔百息。阵域之內，妖魔气血运转迟滯，凶威自减。】
“这是图谱中所载最为简易的困阵之一。”苏清瑶指著图解释道，“若材料充足，我可设法布置一个范围更大的阵法，不求杀敌，只求能將赵莽等主要战力困住一时半刻。”
“需何材料？”林砚问。
“阳属性矿石研磨之粉、上等硃砂、戌时取的黑狗血，此为基料。此外，还需三件蕴含灵气的器物，置於阵眼，以稳定阵势，增强威能。”苏清瑶思忖著道，“硃砂与黑狗血不难寻。阳属性矿石……张伯的铁匠铺中常年备有赤铁矿、火铜等物，或可替代。唯独那三件蕴含灵气的器物……黑石镇这等灵气匱乏之地，恐是难寻。”
林砚心中一动，探手入怀，取出那三颗自陈富海暗格中得来的血晶石，置於桌上。
殷红如血的晶体在油灯下流转著妖异而温润的光泽，內里仿佛有活物在缓缓脉动。
“此物可用否？”
苏清瑶眸光一亮，拈起一颗，对著灯光仔细察看：“血晶石？此乃妖狼產出，內蕴灵气却颇为精纯充沛，用作阵眼……未尝不可。只是其中残留的妖气戾气，须得先行祛除净化，否则恐干扰阵势，甚至反噬。”
“需时几何？”
“至少需一整日，以特殊手法缓缓洗炼。”苏清瑶估算道。
林砚心中盘算。此刻距天明尚有近两个时辰。陈富海与赵莽即便要组织全镇搜查，调派人手、发布命令也需时间，最快也要等到天亮之后。他们有一整日的准备时间。
“时间紧迫，但尚可一试。”林砚决断道，“天亮之前，我去寻张伯，说明利害，筹措矿石等物。苏姑娘，你……”
他话未说完，苏清瑶已摇头：“我不可留在此处。此处太过显眼，搜查必至。”
林砚早有考量：“镇子东头，靠近乱葬岗的荒坡下，有一处废弃的地窖。是……我幼时偶然发现的，极为隱蔽，知晓者寥寥。你可暂避其中，专心净化血晶石。待我办妥他事，便去寻你。”
“地窖在何处？”
林砚取过桌上半截炭笔，就著粗糙的桌面，寥寥数笔勾画出简易方位图，又低声描述了入口特徵及周边標识。
苏清瑶仔细记下，將图谱与契约重新贴身收好，起身准备离开。
行至门边，她忽又驻足，回身望向林砚。面纱已重新覆上，只余那双明澈的眼眸，在昏暗的光线中显得格外清亮。
“林砚。”
“嗯？”
“……多谢。”二字很轻，却字字清晰，“若非有你，今夜我非但难取契约，或许……已折在镇长府中。”
林砚微微一笑，笑意温和：“彼此彼此。”
四目相对，无需再多言语，一种並肩作战、生死相托的默契，已